Когда падают звезды

Когда записка была готова, Витор просунул ее под дверь, щель была достаточно большой, не стесняя движений. Поднялся, отряхнул ладони, хоть пола даже не касался. И протянул руку Соне:

- Ну что, напарник, думаю, первое наше общее расследование можно считать успешным. - улыбнулся. Соня увидела, что вокруг глаз у него собираются маленькие морщинки, как солнечные лучики. Это красиво.

- Посмотрим, - Соня сказала это серьезно, но потом тоже улыбнулась, протянув руку в ответ, - напарник. - еще ни разу в жизни, ей не жали руку, как мужчине. Странное чувство. Как будто тебя признают равным. Тобой не восхищаются, смотря лукаво в глаза, целую руку, не вкладывают в простую любезность двойной смысл. Не возникает желания вытереть руку после лобызания о подол платья, или еще лучше помыть с мылом. Тебя посвящают в закрытый клуб. Говорят "ты свой". Да, теплое рукопожатие может быть намного приятней, чем подхалимское пускание слюней на нежную девичью руку.

*****

Оказывается, чтобы разделаться с делом жизни, нужно не так уж и много времени. Превратить вчерашние рисунки в малюсенькие клочки бумаги Майя смогла очень быстро. А потом, просто рвала все мельче и мельче. Пока они не стали просачиваться сквозь пальцы. Теперь обрывки, а когда-то самое дорогое богатство. Все относительно. Прямо тут же, на покрывале из ошметков, Майя села за письмо домой. Как это, врать? Ведь легче врать в письме, чем в глаза. А значит, перед тем, как посмотреть в глаза Соне, а это сделать придется, Майя должна опробовать себя в новой роли здесь.

"Мы скучаем... Погода вот уже второй день замечательная... Да, даже ночью я уже не мерзла... День рождения получился удивительный, не хватало только вас... Если Соня решит, то конечно вернемся... У меня все отлично... Рисую днями и ночами... Вряд ли привезу рисунки домой, хотела бы их подарить тем, кого изображала... И владельцу дома, герцогу, как благодарность за гостеприимство..."

Поднявшись Майя отряхнула с платья миллион клочков. Содрала с кровати покрывало, расстелила на полу, сгребла туда весь мусор. Завязала противоположные концы. Получился объемный мешок. Ну и отлично, подумают, что свора грязного белья, а когда развернут в прачечной, уж тогда и удивятся. Но это уже не имеет значения. Если герцог сдержит свое слово, а он должен, через день или два, они уже будут дома. Оттаскивая мешок Майя заметила лежащий на полу конверт. Увлекшись своим занятием и мыслями, она не слышала ни стука, ни голосов за дверью. Не думала о том, что ее кто-то может разыскивать.

Наклонилась, взяла в руки записку. Почерк не Сони, значит писал Витор: "Мы ждем вас за обедом, если не придете, Соня обратится за помощью к дворецкому с ломом, с одобрения хозяина дома, конечно." О да, хозяин дома умеет обращаться с ломом. Отлично открывает им любую дверь, и взламывает душу. Часы показывали без пятнадцати два. Уже пятнадцать минут, как началась трапеза. Ну что ж, где пятнадцать минут, там и полчаса. Майю жутко бесило это платье, она не могла появиться в нем опять, перед ним. Не могла. Не долго думая, она схватила со стола ножницы. На этот раз, шнуровка поддалась. Как бы не так, когда в противниках у тебя злейший враг.

Светло серое, с высоким воротом, рукавами три четверти. Без кружев, рюш и ленточек. То что нужно. Посмотрев на себя в зеркало, Майя была довольна как никогда. Еще ни разу она так не упивалась своим уродством. На фоне серого, кожа казалась еще бледнее, хоть глаза уже не были такими красными, как после рыдания, под ними залегли тени. Та еще красавица. Вот как выглядит любовница его светлости. После лучших красавиц государства - вот до чего опустился образец для подражания мужчин и предмет вожделений женщин.

Спустившись в фойе, Майя услышала обычный стук приборов, гомон голосов, взрывы смеха. Да, мир за ночь не изменился, изменилась она, и знает об этом только она. Открытая двустворчатая дверь, войти, преодолеть обычный путь, сесть. Пройти, сесть, взять в руку приборы, улыбнуться. Майя, не забудь улыбнуться. Соне, улыбнуться Соне. Все отлично, просто не слышала, была в ванной, развешивала цветы, решила сделать икебану. И не смотреть туда... Туда, на ту сторону стола, не прислушиваться к происходящему там.

*****

- Еще пять минут, и я пойду осуществлять обещанное. - Соня третий раз за обед брала в руки и клала обратно вилку. Под дверью сестру она больше не караулила, но вот войдя в столовую и увидев, что ее стул еще пустует, расстроилась окончательно.

- Не надо. Всего лишь два часа по полудню, на то вы и леди, чтобы опаздывать. Поверьте, наша записка сделает свое дело, даже если Майя засела за интереснейшую книгу в своей жизни, не посмеет ослушаться.

Соня тяжело вздохнула, покачав головой, но отброшенный прибор опять взяла в руку.

- Она бывает несносной. Просто несносной. - жертвой раздражения стал лежащий на тарелке салат. Ему пришлось не сладко.

- А Майя говорит о вас, что лучше характера не найти на белом свете. - Витор смотрел на четкий профиль девушки. Экзекуция салата прекратилась.