Когда падают звезды (СИ)

   - К вашему сожалению, нет. Понимаете, ведь мир устроен так, что думать нужно не только об окружающих и их благополучии, но и о себе. Если я откажусь от... задуманного, что получит ваша сестра - понятно, вы называете это будущим, что получите вы - тоже, спокойствие по отношению к сестре, а что получу я? Я ведь не Красный крест, мне нужна выгода.

   Майя понимала, каким абсурдом выглядит все происходящее, понимала, что не может предложить ему ничего. Деньги? Смешно, он богаче ее в разы. Услугу? Но какую, ее влияние стремится к нулю, а он, может достать любого человека государства и получить от него желаемое. Информацию? Откуда ей обладать информацией, нужной ему?

   - Но какая выгода, ведь в вашем имении по меньшей мере десяток красавиц, мечтающих занять предложенное вами место. Вам стоит только поманить! И они ничем не уступают моей сестре.

   - Да, но есть одно но...

   - Какое? - Майя готова была отвергнуть любой его аргумент, предоставить сотню доказательств того, что выбери он любую, кроме Сони, он выиграет в сто крат больше, чем мог бы.

   - Ведь по отношению к любой из них, я, если следовать вашей логике, поступил бы нечестно. Разве нет у них будущего, как у вашей сестры? Разве не стоит так же заботиться о нем, как вы печетесь о прекрасной леди Соне?

   Нет, ей не победить его в этой дуэли. Дэррек подошел к окну, с видом на свой сад, как под заказ, прямо сейчас, там прогуливались парочки, кто-то играл в бадминтон, жизнь за окном не стояла на месте.

   - Согласитесь, если я откажусь от Сони, я сделаю вам услугу? - он повернул голову в профиль, чтобы уловить практически незаметный кивок Майи в знак согласия. - А чем платят люди, за оказанную услугу? Кроме благодарности, разумеется. Можете не отвечать, услугой. Мне кажется, справедливо будет, если поиском замены займетесь вы. Согласны со мной? - он развернулся, облокотился о стену, вопросительно поднял бровь.

   - Но..., но ведь я...

   - Ну, нет, я предлагаю вам честную сделку, на выгодных для вас условиях, неужели вы считаете, что ваше неудобство превышает мои потери?

   Времени на размышления не было, неважно как, где она будет искать ему любовницу, неважно, что это в принципе дикость. Важно, что так она поможет сестре, а значит, она согласна.

   - Да. Я сделаю это.

   - Когда? - он улыбнулся, как все тот же кот, снова поймавший мышку, и готовый продолжить игру.

   - Я не знаю, может через неделю, может две. Поймите, я ведь не каждый день занимаюсь подобным, не могу обещать вам точных сроков.

   - Нет, так не пойдет, мне нужно, чтоб уже сегодня, после ужина, скажем часов в десять, одна милая особа ждала меня в покоях.

   - Вы шутите! Но как... Вы хотите, чтоб я притащила девушку силой, и заперла?

   - Это меня не сильно заботит. Но если вы сомневаетесь в своих силах, я бы на вашем месте поторопился.

   - Вы понимаете, что это абсурд? - нет, не понимает, или скорее прекрасно понимает, но никогда в этом не признается.

   А он и не ответил.

   Майя встала, на негнущихся ногах направилась к двери пытаясь сообразить, к кому она могла бы обратиться за помощью, как выбраться из этой запутанной ситуации. Ведь еще не поздно просто собраться и уехать, никогда не поздно это сделать. Уже у двери, из мечущегося урагана собственных мыслей, ее выдернул голос.

   - Только знайте, желаемое я получаю всегда, побег тут не спасет, - черт, даже про себя Майя еще не ругалась так много, он что, читает мысли, или эта мысль настолько очевидна.

   - А если я не смогу... исполнить задание, - это было настолько низко, повторять не хотелось.

   - Постарайтесь.

   - Я скорее продам душу дьяволу, чем смогу подойти к любой девушке с подобным предложением!

   - Продавать не так и необходимо. Майя, стоит лишь подумать... Лишь подумать...- очередной наклон головы и улыбка, на этот раз, означающая его полную победу, и ее разгромную капитуляцию.

   Этой ночью, его светлость, герцог Мэйденстэр ждет в покоях Майю собственной персоной.

*****

   Часто ли мы становимся перед выбором "я или близкий мне человек"? Мамы жертвуют своей жизнью закрывая сыновей от пуль, наблюдающий за дракой ребенок бросает камень, чтобы отвлечь внимание от избиваемого, и привлечь к себе. Люди способны на жертвы ради близких. Вот только впоследствии возникают эти вечные "а если бы", и мучают днями и ночами. А если бы...

   - Майя, куда ты убежала? Я не пойду вечером никуда, слышишь меня? - Соня взяла сестру за руки, пыталась заглянуть в глаза, поймать, заставить сосредоточиться на себе. Ей это не слишком хорошо удавалось. - Я спросила, он сейчас у себя, хочешь, подождешь меня пару минуточек, и мы пойдем на воздух? Вместе? Майя!