Когда падают звезды (СИ)

   - Подойди, не бойся. - Майя не боялась, она просто остолбенела от восхищения. Еще одной страстью девушки, кроме чтения и рисования, было коневодство, все началось с мечты о лошади, а переросло в непреодолимую тягу ко всему, касающемуся коней. Ее Тень находился сейчас где-то в сотне километров от нее, а тут, казалось, стоит его единокровный брат. Такой же высокий, статный жеребец, лоснящиеся бока, шелковистая грива, и темные глаза, одно отличало этого красавца, от ее любимца, у него не было белых носочков, из-за которых, сама Майя иногда называет Тень модником. - Подойди, он смирный, - сам Дэррек поглаживал фыркающего коня по гриве, протягивая другую руку Майе.

   Она подошла, медленно, помня о том, что кони, как и другие животные, не любят резких движений, особенно со стороны неизвестного человека, а если этот красавец похож на Тень не только внешне, но и характером, тем более стоит знакомиться постепенно.

   Поднесла руку к лошадиному боку, провела по жесткой щетине - красавец, под пальцами заиграли мышцы.

   - Ветер, знакомься, это Майя, - Дэррек взял яблоко из висящей на стене корзины, желая задобрить своенравного скакуна, но тот, кажется, и так был в хорошем расположении духа. - Лучше коня сложно сыскать. Одна беда, боится змей до одурения, да, Ветер? Не стыдно, что теперь леди знает, о твоем глупом страхе? - он говорил с ним как с человеком, будто конь мог ответить. Майя так же разговаривала с Тенью, когда нуждалась в молчаливом слушателе.

   - Он очень красивый. И не зря боится, он еще и умный, - видимо, неспроста герцог разговаривал с ним как с разумным существом, услышав одобрение от девушки, он увернулся от поглаживающей его гриву мужской ладони и кивнул в сторону Майи. Этот жест заставил улыбнуться обоих.

   - А еще, как оказалось, он повеса, не прошло и десяти минут после знакомства, а он уже заполучил девичье сердце, мне стоит ревновать? - Дэррек отошел от коня, в поисках щетки. Ответом ему было молчание, девушка продолжала водить рукой по конскому боку, расхрабрившись, даже повторила трюк хозяина с яблоком. Ветер взял из чужих рук угощение, значит, она ему действительно понравилась, Дэррек не помнил, чтобы это удалось кому-то еще.

   Мужчина вложил в девичью руку щетку, и, накрыв ее своей ладонью, стал направлять движения, совершенно расслабиться он не мог, все-таки его конь был непредсказуемым, а так, он точно успеет закрыть ее, если тот решит взбрыкнуть.

   - Так что, мне ревновать? Он заслужил одобрение лишь за то, что наделен трусостью, неужели это нужно, для покорения сердца? Жалость?

   - Женщины любят жалеть, так в них просыпаются сокрытые глубоко инстинкты материнства, - этот момент, Майя мысленно занесла в свою копилку воспоминаний, которую начала заполнять не так давно. Копилку минут, заставляющих трепетать все внутри. Ее руку накрывала теплая мужская, а вторая в это время покоилась на талии, ограждая от окружающего мира, как бы неприлично, вопиюще это не выглядело, почему-то именно сейчас, Майя чувствовала себя в безопасности. Оставив щетку в полном распоряжении Майи, Дэррек занялся более приятным делом, убрав волосы с девичьего плеча, опять взялся за исследование, стоило провести пальцем по шейным позвонкам, и руки покрывались мурашками, а после прикосновения губ, ее пробирала мелкая дрожь. Всегда, пытайся сдержаться или нет, никакое самообладание не поможет. И с каждым днем, он узнавал все больше секретов ее тела, которое само с ним делилось, не спросив хозяйку.

   - Конюх отпросился после обеда, тут никого нет, - каждый раз, когда он приближался к ней, за пределами комнаты, она напрягалась, не могла еще понять, что позволял он себе подобное только будучи уверенным, что это безопасно. - И у тебя тоже этот материнский инстинкт вперемешку с жалостью?

   Майя продолжала водить щеткой по конскому боку, вот только все больше по инерции, не контролируя своих движений.

   - Не думаю. Я ненавижу, когда жалеют меня, и не позволяю себе так унижать других.

   - Тебя не так-то просто жалеть, - Дэррек отстранился, чуть ли не впервые за последние дни, Майя позволила себе хоть чуть-чуть раскрыться перед ним, поделиться мыслями, как когда-то в его библиотеке, за книгами.

   - Я воспринимаю это как комплимент, - движения опять стали осознанными.

   - Неужели тебе действительно хочется брать всю ответственность за все на себя? А как же мечта положиться на мужское плечо? Предлагая тебе положиться по твоему, люди тоже жалеют?

   - Не хочется. Но есть ли у меня выбор? - ей опять вспомнилось, что скоро все это закончится, она вернется домой, и весь груз, удвоившись, упадет на нее.

   Как будто читая ее мысли, Дэррек сменил тему разговора:

   - Ты скучаешь по дому? - каждый день она донимала Дэна вопросами, не приходило ли ей писем из дома, тот лишь неустанно повторял, что как только они появятся, он тут же их передаст, сегодня одно наконец-то пришло, когда она помчалась поделиться новостью с сестрой, ее радости не было предела.