Когда плачут драконы (СИ)

Ана потеряла несколько дней, сжимая в руке Дар Солнца, выдыхая, даже шаг делая к Вилхе, а потом тушуясь и сбегая, как последняя трусиха. Себя не узнавала: куда только в нужный момент боевой характер делся? А если Джемма уже завтра нового пленника найдет, а Ана из-за собственной гордыни брата под удар подставит? Как потом в глаза ему смотреть будет? И как жить станет, если беда случится?

В очередных метаниях и укорах себя в трусости она сегодня сама не поняла, как вышла к морю. Но не на пологий берег, откуда в теплое время года отправляются на промысел рыбаки, а к черным скалам, уступами спускающимся к замерзшей воде и затем обрывающимся сплошной многометровой стеной. И вот там, у самого края, стоял человек. Ане даже не надо было приглядываться, чтобы узнать ладную фигуру старшего сына градоначальника, и строить предположения, стараясь угадать, что он здесь делает.

Кулаки сжаты, плечи напряжены, спина — будто кол вбили.

Опять себя преодолеть пытается.

У Аны вдруг в глазах защипало от жалости.

Хедин глянул вниз и тут же отшатнулся, прижался к уступу, задышал тяжело, глядя в хмурое небо. Ану он видеть не мог, и поэтому она подобралась чуть ближе, не в силах сопротивляться то ли любопытству, то ли другому, совсем не понятному чувству.

Хедин развернулся, впечатал кулак в стену, выдал ругательство, смысла которого Ана не уразумела, однако почему-то не насупилась, как обычно, когда слышала неприличные слова, а только вздохнула тихонько и тенью скользнула на одну ступень ниже.

Хедин тем временем решился на новую попытку. Снова приблизился к краю и замер там, не шевелясь, словно пригвоздив себя к земле. А вот у Аны внутри проснулось беспокойство. Необъяснимое и неправильное: Хедин явно не в первый раз сюда приходил и, коли до сих пор невредим, значит, вполне владеет ситуацией. Однако беспокойство упорно и весьма красноречиво росло, вынудив Ану спуститься на еще один уступ.

Она продолжала смотреть на Хедина, снова невольно вспоминая клетку. Сейчас он как никогда был похож на того себя. Такое же рваное дыхание, такие же побелевшие пальцы. Ана, кажется, спрыгнула еще ниже и забыла, что надо дышать.

Тогда она была рядом, да и падение им троим грозило только с подачи синего дракона. А сейчас Хедин вглядывался в бездну, и Ана почти чувствовала, как он ей поддается. Тут ведь немного надо: отпусти себя на секунду, и назад пути не будет. А Хедин еще в прошлый раз сказал, что свихнулся бы, если бы не ее, Анина, поддержка. Тогда она успела, пересилив свой гнев и страх, а сейчас он был совсем один. Ни Эдрика, ни Вилхе — вот же братья-друзья! У одного Джемма, у второго Кайя. А Хед…

Ана зажмурилась на мгновение и подобралась еще ближе. Теперь до Хедина оставался всего один уступ и какая-то пара шагов, а у Аны в голове колыхнулась трусливая мысль, что скорее всего Хедин и не хочет, чтобы кто-то видел его слабость, и уж Ану-то точно не рад будет видеть. И она остановилась, опасаясь выдать себя.

Но Хедин вдруг покачнулся — да так, что у Аны сердце бухнуло и упало куда-то вниз, а сама она бросилась вперед, не думая ни о чем, схватила Хедина за руку и дернула к себе.

Он отпрянул от края, оступился, упал на колени. Ана охнула, отпрыгнула, прижала руки к груди, чего, кажется, не делала никогда в жизни.

Хедина накрыло дрожью — значит, правильно все Ана поняла, значит, снова вовремя на помощь пришла. И все же сердце колотилось как ненормальное, мешая дышать, и только точно такое же — трудное и резкое — дыхание Хедина немного успокаивало, позволяя овладеть собой.

— Рехнулся все же?! — так и не дождавшись желанного спокойствия, выплюнула Ана. — Решил вниз сигануть? Нет Хеда — нет проблемы?

Она была уверена, что он сейчас же вскочит, одарит ее знаменитым пронизывающим взглядом, которого боялась вся казарма, выскажет ей пару ласковых и хотя бы придет в себя. Но Хедин только неспешно поднялся с колен и посмотрел хмуро, исподлобья.

— У тебя прям талант в самые отвратные моменты жизни меня заставать, — буркнул он. Ана раздраженно фыркнула.

— У меня талант из петли тебя вытаскивать! — привычно огрызнулась она. А Хедин вдруг тряхнул головой и отвел взгляд в сторону.

— И это тоже, — пробормотал он. — Спасибо…

И прежде чем она успела ответить, он повернулся к ней спиной и шагнул к ближайшему уступу. Легко заскочил на него и вроде бы наконец поступил так, как Ана ожидала — рыкнул и сбежал, — да только что-то было неправильно. То ли его слишком ровная походка, то ли это безнадежное «спасибо». Не за что Ану благодарить. По крайней мере, пока.

— Хедин!

Имя вылетело раньше, чем она успела снова испугаться и остановить себя. Сердце замерло: и что она ему говорить собиралась?

Хедин не дал ей времени перетрусить. Вернулся, глянул с верхнего яруса.

— Извини, точно рехнулся, — каким-то совершенно бесцветным голосом проговорил он и, наклонившись, протянул ей руку. — Высоко здесь. Давай помогу.

Ана от удивления даже хлопнула глазами: уж заботы от Хедина она точно не ожидала. Да еще и вопреки его явному уязвлению.