Когда плачут львы

–– Ну, раз уж у нас такой разговор получился, – чуть слышным шёпотом начал Андрей, – то Олег Викторович передаёт вам привет и вот это. Должен был завтра в село возвращаться, чтобы заехать к вам и передать, а тут вы сами нарисовались. Наверное, судьба.

Парнишка поставил на пол сумку. Достав из кармана смятую пачку сигарет, он вынул одну и протянул Роману. Еле заметные синие разводы на папирусе сразу привлекли внимание Ромки. Осторожно сорвав верхнюю часть сигареты, он развернул тонкий листик. Несколько рядов букв и цифр, написанные мелким убористым почерком ничего не сказали. Роман снова вопросительно перевёл глаза на собеседника.

–– Ну и что это за «код да Винчи»?

–– Никакая это не «давинчи». Это номера тралов, которые послезавтра в три тридцать ночи пройдут польско-украинскую границу в районе Чопа. Тралы принадлежат фирме «Видалтранс». Официально, по документам будут перевозить трактора, а неофициально, под брезентом находится военная техника.

Пока Роман устанавливал челюсть на место, паренёк, с лёгкостью подхватив сумку, проскользнул мимо и понёсся в сторону лестницы.

Эпилог

Никита разглядывал грузную фигуру генерала Васнецова, мысленно просчитывая возраст шефа. То, что шестидесятилетие праздновали несколько лет назад, он помнил, но вот сколько времени прошло с тех пор, забыл. Лишний вес оптически добавлял лет, да и глубокие морщины, свидетели бурной молодости, никого не делали моложе. Переведя глаза на отливающее породистым коричневым цветом стекло старого деревянного серванта, Никита улыбнулся собственному отражению, чего уж чужие года считать, когда свои подпирают.

Генерал, тяжело дыша, прошёлся по кабинету. Достав из бара небольшую бутылку «Хеннеси», опустился в огромное кожаное кресло. Два пузатых бокала наполнились густой коричневой жидкостью. Лучи солнца преломились, оставляя на стенках, покрытых разводами коньяка, маленькую яркую радугу. Протянув ёмкость сидящему напротив Никите, генерал устало улыбнулся и слегка качнул бокал, следя за разбежавшимися солнечными зайчиками.

–– Новые звёздочки уже обмыл?

–– Не с кем, – улыбнулся Никита, сделав первый глоток. – Я по-прежнему делаю вид, что работаю в редакции местной газеты. Ребята старательно делают вид, что верят.

–– Давай, Никита, за удачно проведённую операцию. Честно говоря, уже и не ожидал, что мы свалим этот столп. Крепко стоял Завалов, но и на него нашли управу. Знаешь, что для меня было самым несправедливым в этой операции? То, что Завалов умер так легко.

–– Не ожидал, Василий Михайлович, – захохотал Никита, – да у вас зверское начало так ярко выражено. Только вы, не хуже меня знаете, что другим путём мы бы Завалова ещё сто лет брали. Пусть уж лучше так, умер старик и закрыто дело.

–– Представь себе, искренне считаю, что лёгкую смерть надо заслужить, а люди, типа Завалова, должны ещё на этом свете помучиться. Что ты на меня смотришь так удивлённо? Как будто только ты друзей хоронил в цинковых гробах. За Далматова не беспокойся, будет лес рубить до конца дней своих. Так Володе и передай. Ты, кстати. Завалова с какого года знаешь?

–– Да ещё в конце восьмидесятых, в Афгане его имя на слуху было, но, конкретно стал работать по этому делу лет пять назад. Я ещё по одному вопросу хотел посоветоваться с вами, Василий Михайлович. —Никита не сводил тяжёлого взгляда с маленькой боевой гильзы, вмонтированной в бронзовый постамент. Это была та самая гильза, которую вынули из грудной клетки капитана Васнецова ещё в далёкие восьмидесятые годы в Кабуле. С тех пор поцарапанный хирургическими инструментами кусочек металла напоминал, уверенно поднимающемуся по карьерной лестнице офицеру, о том, что жизнь человеческая бесценна, будь то жизнь генерала или рядового солдата. Отведя взгляд, Никита продолжил: – После смерти Завалова на заводе хозяйничает Неаполь, а это бомба замедленного действия.

Васнецов медленно отпил глоток коньяка и, расслабившись, расстегнул верхнюю пуговицу форменной рубашки. Никита не торопил начальство. Судя по затянувшемуся молчанию, генерал Васнецов пока не имел готового решения по данному вопросу.

–– Какие будут предложения? – наконец, тихо спросил Васнецов.

Никита выдержал долгую паузу, перекатывая во рту лимонную косточку. Незаметно опустив её в кулак, он сделал глоток коньяка, перебивая заполнившую нёбо кислоту.

–– А не реанимировать ли нам Славика? – Никита снова отпил глоток и просчитал до десяти. – Всю заваловскую бухгалтерию он знает, как свои пять пальцев, с ребятишками тоже знаком. Если нейтрализуем Неаполя, то ввести его снова в игру будет совсем не сложно.

–– Мазур в курсе о предполагаемом назначении?

–– А кто же его введёт в курс? Журналист? Нет уж, если понадобится вводить Славу снова в игру, сделать это придётся профессионально. Как-нибудь так, чтобы у шишек, сидящих в правлении завода, не осталось другого выбора. Очень удачно, что Неаполь в последнее время всех настроил против себя. Там, по-моему, несколько ведущих инженеров подали заявление об уходе.