Когда под ногами бездна

– От парня по имени Джоэл. Работал вместе с ней в банке. Женат, трое детей. Как-то раз они бурно провели время. Но Николь всегда хотела иметь детей и поэтому оставила ребенка, после того как порвала. Помощь Джоэла ей не требовалась – мы же рассчитывали на семьдесят миллионов. Если хочешь, могу устроить тебе встречу с ним. Можешь спросить Джоэла, правда ли, что его бывшая любовница забеременела от него и была на шестом месяце, и тут ее убили на кухне, потому что ее братец, – он принялся возбужденно ходить взад и вперед, – ее долбаный тупой братец оставил свою машину перед ее домом и поехал в Бостон, чтобы вернуть тебя к реальности путем шоковой терапии.

Рейчел разразилась смехом, напоминавшим собачий лай.

– Что-что? Ты собирался вернуть меня к реальности путем шоковой терапии?

– Ну да, – произнес он как ни в чем не бывало.

– Такую туфту мне еще никогда не пытались подсунуть.

– Мне надо было подготовить тебя к отъезду. Я думал, что «Коттер-Маккан» будут крепко сидеть на крючке как минимум три месяца. А то и шесть, как я надеялся. Но это жадные и агрессивные типы, у которых свое расписание. Я не ожидал, что они переведут деньги на наш счет и в тот же день наймут независимую консалтинговую фирму, чтобы проверить данные по шахте. А они сделали это. Еще я не ожидал, что одновременно они направят двух головорезов по нашему следу. А они и это сделали. Поэтому мне пришлось отказаться от плана А, отбросить план Б и перейти прямо к плану В – пробуждение тебя посредством шока. И знаешь, это подействовало.

– Да ничего не подействовало! Ничего.

– Ты боишься теперь водить машину?

– Нет.

– На такси ездить боишься?

– Нет.

– Леса или больших открытых пространств боишься? А лифта? А нырять в океан? У тебя были приступы паники после того, как заварилась вся эта каша?

– Я не могу сказать. Я находилась в паническом состоянии с тех пор, как увидела тебя выходящим из здания в Бостоне, хотя ты собирался в Лондон.

– Хорошо, – кивнул он. – Но с тех пор ты каждый день, каждую минуту преодолевала эту панику, чтобы сделать то, что требовалось. Включая мое убийство, между прочим.

– Но ты же не умер.

– М-да, приношу извинения. – Он положил руки ей на плечи. – Ты больше не боишься ничего: ты слушаешь только то, что говорит твоя душа. У тебя были на руках все «данные», которые позволяли вернуться к настоящей жизни. Я не призывал тебя сделать это, рисуя радужные перспективы, я заставил тебя добиваться этого. Конечно, я мог, например, показать тебе паспорт с готовой визой, и это тоже выглядело бы убедительно, но ты доверяла лишь своему инстинкту, малыш. Ты слушала подсказки сердца, а не головы.

Она долго смотрела на него.

– Не называй меня «малышом».

– Почему?

– Я ненавижу тебя.

Брайан задумался и пожал плечами:

– Это нормально – ненавидеть того, кто нас будит.

31 Надежное убежище

Они оставили разбитый автомобиль Калеба в лесу и проехали на «рейнджровере» триста миль к югу, до Вунсокета в Род-Айленде – чуть южнее границы Массачусетса, в пятнадцати милях от Провиденса. По пути у них была возможность наговориться вволю, но они обсудили лишь главное. Слушая радио, они узнали, что «представляют интерес для следствия» в связи с убийством двух людей в двух штатах. Полиция Провиденса и Бостона не уточняла, как связано убийство банковской служащей в Провиденсе с убийством бостонского бизнесмена, но выражала настойчивое желание побеседовать с Брайаном Олденом, братом погибшей в Провиденсе женщины и деловым партнером погибшего в Бостоне бизнесмена, а также с женой Брайана Олдена, Рейчел Чайлдс-Делакруа. Оружие, которое официально принадлежало «представляющим интерес для следствия» лицам, не было найдено в их доме в Бэк-Бэе, так что, по всей вероятности, они были вооружены.

– В целом можно считать, что моя жизнь кончена, – сказала Рейчел, когда они проезжали Льюистон в Мэне. – Даже если мне удастся оправдаться.

– А это большой вопрос, – заметил Брайан.

– Я разорюсь, доказывая свою невиновность.

– И проведешь черт знает сколько времени за решеткой, пока не докажешь это.

Она бросила на Брайана сердитый взгляд, которого тот не заметил, поскольку глядел на дорогу.

– Против меня могут также выдвинуть дополнительные обвинения.

– Ага, – кивнул он. – Прежде всего воспрепятствование отправлению правосудия. Копы обижаются, если ты забываешь сообщить им о трупе за твоим обеденным столом. Кроме того, тебе пришьют незаконное бегство с места преступления и неосторожную езду на автомобиле. И обязательно что-нибудь еще.

– Ничего смешного, – бросила она.

– Я разве смеюсь? – возразил Брайан, посмотрев на нее.

– А что ты делаешь? Отпускаешь ядовитые замечания.

– Я всегда делаю так, когда боюсь.

– Боишься? Ты?

Он вздернул обе брови: