Еще через несколько недель, когда Майра уже почти полностью не владела собой, в таком состоянии застал ее «хозяин». Он пришел посмотреть, как продвигается его работа, но Майра в этот момент остановилась и замерла. Анита осторожно ущипнула ее за ногу, чтобы растормошить, но Майра вдруг встрепенулась, безумным взглядом посмотрела на индейца, а потом резко вскочила на ноги и начала осыпать его проклятиями. И хотя апач не понимал ни слова, поведение рабыни сильно вывело его из себя, и он грубо ударил ее в лицо, отчего женщина упала на землю с разбитой губой. Анита бросилась к ней, а потом обратила умоляющий взгляд на «хозяина» и начала слезно просить его помиловать ее подругу, потому что та сильно больна. Но гнев индейца был слишком велик, и он набросился уже на Аниту, нанося ей удар за ударом и вымещая на бледнолицых женщинах свою глубокую ненависть.
Не выдержав побоев, Анита потеряла сознание…
Очнулась она через несколько часов. Открыв глаза, она увидела, что привязана к столбу посреди деревни. Все тело ломило, а левая часть лица опухла от удара. Апачи ходили мимо нее и с отвращением плевались. Девушка почувствовала, что слезы начинают подступать к ее глазам. Одинокая, несправедливо избитая рабыня — вот кто она сейчас! Они собрались пытать ее и убить?
О, Господи! Помилуй меня!
Никто не подходил в ней целый день, и от палящего солнца у нее начало сильно гореть лицо. Ее не освободили даже ночью, и сильный холод заставил ее дрожать всем телом. Периодически она впадала в беспамятство, а на следующее утро едва смогла открыть веки.
Когда пелена перед глазами рассеялась, она увидела перед собой человека. Он стоял всего в метре от нее и внимательно разглядывал. Это был индеец лет под тридцать, высокий, смуглый, с красивым, слегка нахмуренным лицом и длинной копной черных, как смоль, волос. Выражение его лица можно было назвать задумчивым или даже удивленным. Его черты показались Аните невероятно знакомыми, но ее мысли путались, а глаза долго не могли быть открытыми. Но почему он так смотрит на нее? И почему этот взгляд ей так знаком?
Уже теряя сознание, она вдруг увидела вспомнила вигвам и раненого индейца, лежащего на белой подушке. Индеец, которого она спасла? Неужели это мог быть он?
После этой ошеломительной мысли она впала в полное беспамятство…
Глава 5
Четан, ловко управляющий своим красивым черным скакуном, замыкал шествие каравана, двигающегося в деревню апачей. Пять пленниц вражеского народа шли впереди него, и его ленивый взгляд иногда пробегал по ним.
Последние семь лет жизнь Четана была слишком трагичной, чтобы его душа осталась трепетной и чувствительной. Он любил Иисуса, но сердце его рвалось на части. Началась страшная и разрушительная война между белыми и апачами, уносящая ежегодно сотни жизней, и сострадать бледнолицым он попросту не мог. Он закрыл свое сердце, чтобы оно перестало чувствовать. Только так можно было хотя бы немного приглушить ту разрушительную ненависть, которую он имел к бледнолицым еще со времен гибели его семьи. Теперь же постоянно гибли его соплеменники и друзья. Коварство и лживость белых постоянно побуждали его разжигать в своем сердце еще более жестокий огонь. Но совесть и Дух Святой не позволяли Четану окунуться в эту демоническую ненависть с головой.
За семь лет ему все же удалось не нарушить свое обещание, и он никого не убил. Но научился быть равнодушным и безучастно воспринимал судьбы бледнолицых рабов в своем поселке.
Только что он был свидетелем того, как отряд воинов его племени напал на караван белых. Апачи собирались просто разжиться добычей и с легкостью поразили всех бледнолицых мужчин. Когда же они собрались уничтожить и женщин, сердце Четана дрогнуло. Несмотря на вынужденное ожесточение, где-то в самой глубине его сердца он кое-кого искал. Однажды одна белая девушка спасла его от смерти, потому что любила Иисуса. Она помогла ему тогда не только выжить телом, но и сильно повлияла на его душу, своею добротой смягчив его истерзанное сердце. И сейчас перед ним находились пять молодых белых женщин. А вдруг среди них есть ОНА? Он не помнил ее лица, потому что она постоянно носила платок, да и внешность ее тогда была обезображена. Но вдруг она — одна из них? Поэтому он не мог допустить, чтобы их просто убили!
Четан вмешался и убедил оставить женщин в живых. Воины согласились, и пять пленниц отправились на ослабленных ногах в деревню апачей.
Четан поглядывал на их лица, но женщины не казались ему знакомыми. В деревне, когда воины решали, кому достанутся рабыни, юноша снова внимательно осмотрел каждую бледнолицую, но сходства с Табо не нашел. После этого он полностью потерял к ним интерес.