Когда погоня близка

Райли почувствовала дрожь в глубине души. Конечно, это была правда – большую часть времени и для большинства агентов.

Обычно это было так и для Райли.

Но иногда убийства давались ей слишком легко.

Она помнила случаи, когда находила удовольствие в жестокой смерти убийцы.

Подумав об этом, она снова почувствовала, как разбивает его голову камнем, снова и снова. И ей нравилось то, что она делает.

Конечно, это было очень личным. Тот мужчина был психопатом-садистом, который держал в плену Райли и Эприл и мучил их.

Интересно, Люси когда-нибудь испытывала подобную жажду крови?

Райли надеялась, что нет. Такие вещи меняют человека безвозвратно. Она всё ещё не могла обозначить в себе все перемены, и даже не была уверена, что хочет знать о них.

Она вспомнила, о чём спросил её вчера на вершине той скалы рядовой Поуп:

«Скольких вы убили?»

Райли вздрогнула.

«Не начинай считать, – сказала она себе. – Не смей даже думать об этом».

Они продолжали смотреть и слушать, а Люси тем временем выбрала другую линию поведения. Теперь она проявляла сочувствие:

– Послушай, я знаю, что я безбожница по-вашему, но я немного понимаю твои чувства.

Шахид как будто смягчился.

– Вы не можете знать этого, – сказал он.

– У нас прогнившее общество, – сказала Люси. – Я имею в виду Запад. В очень многих аспектах. Такое материалистичное. Такое несправедливое. Никакой духовности. Никакой толерантности к другим. Вот я - мексиканка-американка, и я постоянно сталкиваюсь с предрассудками. Моей семье приходилось туго.

Райли видела, что лицо Шахида смягчилось.

«Люси достучалась до него», – поняла она.

Агент мягко спросила:

– Но что не так было именно в этих сержантах? Во Фрейзере, Рольски, Уортинге? Я уверена, что вы планируете нечто гораздо более мощное, чем несколько отдельных убийств. Почему вы начали с них?

Теперь Шахид смотрел Люси прямо в глаза.

– Я не убивал их, – сказал он. – Клянусь вам, что не убивал.

Райли вздрогнула от его тона.

Люси спросила:

– А кто тогда?

Шахид слегка улыбнулся.

– Я не знаю, кто. Кто бы то ни был, они со мной никак не связаны. Я ничего об этом не знаю.

Казалось, что он говорит правду.

По лицу Люси Райли видела, что она тоже это почувствовала.

Люси спросила:

– Но ты планировал кого-то убить. Ты будешь отрицать, что в этом заключалась твоя миссия?

– Нет, – ответил Шахид. – Свою миссию я не отрицаю. Но это не они. Я даже не знал их. Я ничего не имел против них. Те люди могли бы быть убиты мною, только если оказались бы не в том месте, не в то время.

Люси замолчала. Она изучала лицо Шахида.

Затем она произнесла:

– Мы знаем, что у тебя есть сообщники. Ты не смог бы собрать всё это оружие в одиночку, как не смог бы использовать его один. Тебе придётся сказать нам, кто они. И чем раньше, тем лучше.

Райли отошла от окна и тихо сказала Биллу:

– Здесь что-то не так. Это не правильно. Он не похож на снайпера. А ты что думаешь?

– Нет, – пробормотал Билл. – Думаю, что он планировал нападение, а мы просто наткнулись на него прежде, чем он успел его осуществить. Ему не повезло.

– Зато нам повезло. Но мы не нашли того, кого искали. Так что же делать дальше? – вслух размышляла Райли.

Но их перебил сержант Мэтьюс, глава команды отдела расследований. Он подошёл к Райли и Биллу и объявил:

– Полковник Ларсон хочет видеть вас у себя в кабинете.

Райли упала духом.

Она не была готова к этой встрече.

ГЛАВА 21

Когда Райли и Билл вслед за сержантом вошли в кабинет полковника, Ларсон сидела у себя за столом. Ей было явно некомфортно, когда она махнула им садиться.

Райли и Билл уселись и стали ждать, когда глава отдела расследований скажет им, в чём дело. Неприятное предчувствие Райли усиливалось.

– Мои поздравления, – начала Ларсон. Затем она слегка нахмурилась и добавила: – Не могу сказать, что мне по душе ваши методы, агент Пейдж, или то, что вы действовали у меня за спиной. Но победителей не судят, а вы нашли виновного.

Ларсон забарабанила пальцами по столу.

– Я не собираюсь объявлять о том, что дело закрыто, – сказала она. – Мы даже не станем сообщать прессе о том, что произвели арест.

– Конечно, – сказала Райли. – Вы же не хотите ставить на уши остальных членов группировки или сочувствующих ей. Вы надеетесь поймать их прежде, чем новость распространится.

Ларсон кивнула.

– Мне не хочется вам это говорить, – продолжала она, – но вы ошибались насчёт убийцы. Этот человек действительно мусульманский террорист.

Райли пришлось прикусить язык. Она не хотела вступать в спор, по крайней мере, сейчас. Но она была уверена, что вскоре их ждёт самый жаркий спор.

Ларсон сменила тему:

– Насколько агенту Варгас удалось продвинуться в допросе?

– Она хорошо справляется, – сказала Райли. – Скоро станет лучшей в этом деле.

– Вы считаете, что Шахид выдаст своих сообщников?

– В этом я совершенно уверена, – сказала Райли. – Мне он не кажется человеком железной воли. Может быть, те, с кем он работает, сильней, но он – слабое звено и определённо расколется. Думаю, вы очень скоро раскроете всю группировку. Просто позвольте агенту Варгас обработать его.

Ларсон на мгновение посмотрела на Райли.

Затем она произнесла: