Когда погоня близка

Райли искала двух рядовых – Дэмиена Темпла и Отто Корбина. Она подошла к их казарме и спросила их инструктора об их местоположении. Сержант указал Райли на тир, располагавшийся неподалёку.

Когда Райли подошла к тиру, она увидела в нём двух молодых людей, которые стреляли по летающим целям. Задание было довольно сложным, но они неплохо справлялись, постоянно попадая в цели.

– Рядовые Темпл и Корбин? – спросила она, подойдя к ним.

– Да, а кто спрашивает? – спросил один из них.

Райли достала свой значок и представилась.

Никого из парней это особенно не впечатлило.

– Можно, я попробую? – попросила она.

Рядовой с бейджиком ТЕМПЛ, пожав плечами, взглянул на рядового, чей бейджик гласил КОРБИН. Корбин просто кивнул.

– Извольте, – сказал Темпл, с высокомерной улыбкой передавая ей свою двустволку. – Она заряжена и готова.

Райли взяла оружие, взвесила его в руке и скомандовала:

– Поехали!

С двух противоположных сторон по направлению друг к другу вылетели две керамические тарелки. Райли выстрелила, сняв одну из целей, а затем спустя доли секунды безо всяких усилий попала во вторую цель.

Парни поражённо посмотрели на Райли, пока та возвращала ружьё Темплу.

– Чем мы можем вам помочь? – спросил Темпл.

Райли знала, что ни в чём не может быть уверена, даже в том, что Брэндон Грэм знал, что делает, когда включал в свой список этих двух парней. В конце концов, Грэм психически болен. Он мог лишь представлять, что узнал их голоса. Входят ли вообще эти ребята в секретное сообщество?

И как Райли заставить их что-то ей рассказать?

Чтобы узнать правду, ей придётся блефовать.

Она может сказать часть правды, но ей придётся вести себя так, будто она знает больше, чем на самом деле.

– Я пришла, чтобы поговорить с вами о стае, – сказала она.

Темпл и Корбин переглянулись.

– Я не понимаю, о чём вы, – сказал Корбин.

– О, я уверена, что вы прекрасно понимаете, – сказала Райли.

И это действительно было так: выражения их лиц мгновенно выдали Райли, что о стае им было известно.

Темпл сказал:

– Да даже если и так, с какой стати мы должны это с вами обсуждать?

– Потому что если вы не станете, кто-то из вас или вы оба скоро будете мертвы, – сказала Райли.

Мужчины, раскрыв от изумления рты, смотрели на неё.

Райли сказала:

– Я уверена, что вам известно о недавних убийствах на базе.

Корбин нервно пожал плечами и спросил:

– Да, но разве того парня не арестовали совсем недавно?

– Они поймали не того, – сказала Райли.

Корбин стал переминаться с ноги на ногу, а у Темпла забегали глазки.

«Они начинают нервничать, – подумала Райли. – Это хорошо».

Она сказала:

– Хватит играть со мной в игры. Вы оба в стае. А стрелок выбирает членов стаи. Стало быть, вы в его списке.

Увидев скептические взгляды, которыми они обменялись, она добавила:

– Список существует. И я его видела. Поэтому я и здесь. Рано или поздно убийца доберётся и до вас.

Райли понимала, что играет в словесный покер и должна выбрать правильную стратегию блефа. Чтобы заставить их рассказать о стае, она должна вести себя так, будто уже всё про неё знает, а для этого ей нужно проявить догадку.

Она сказала:

– Послушайте, о стае уже все знают. Может быть, вы этого не осознаёте, но вы что-то типа знаменитостей. Отдел расследований уже давно присматривает за вами, как и все начальство форта Моват, вплоть до полковника Адамса. Никто не говорит об этом из уважения к тому, за что вы ратуете. Ваше предприятие не является незаконным. Конечно, с похищениями вы впадаете в крайности, но ведь и омлета не приготовишь, не разбив яйца, верно?

Оба парня с восхищением смотрели на Райли.

– Я сама из военной семьи, – продолжала она, – и я уважаю то, что вы делаете. Армия уже не та, что была прежде. Тренировки уже не те. Войны стали опасней, но как вы можете подготовиться к ним с таким отношением? Теперь все только и говорят о щепетильности, политкорректности, социализации и прочей душещипательной чуши.

– Вы всё правильно поняли, – пробормотал Корбин.

– Стая волков должна это исправить, – сказал Темпл.

Райли поняла, что её тактика сработала. Нужно продолжать в том же духе.

Она сказала:

– Конечно, не все могут стать настоящими волками.

– Далеко не все, – сказал Корбин, качая головой. – Но мы ищем парней с потенциалом, знают они о нём или нет.

Темпл добавил:

– И когда они выдерживают испытания – если они выдерживают – тогда они готовы присоединиться к стае, к элите из элит.

Корбин начал беспокоиться.

Он сказал Темплу:

– Мы не должны рассказывать об этом. Даже если она это уже знает. Мы дали клятву никому не рассказывать о стае. Никогда.

– Я это уважаю, – поспешно сказала Райли. – Я не прошу вас выдавать ваши секреты. Я просто хочу, чтобы вы рассказали мне что-нибудь, что поможет мне найти убийцу. В конце концов, он убирает членов стаи.

Корбин с любопытством нахмурил брови.

– Но почему? Почему мы его цели?

– Это как-то связано с испытаниями, – сказала она. – Кое-кто считает, что вы заходите слишком далеко.

– Тот, кого мы испытывали? – спросил Темпл.