Когда появляются призраки

Соль — необходимый продукт для жизни человека. Одновременно она способствует тому, чтобы мясо долго не портилось. По-видимому, эти качества поваренной соли еще в древние века сделали ее не только одним из символов жизни, но и символом постоянства, вечности.

Соль считалась священной. Во многих восточных странах вошло в обычай скреплять договоры солью: при заключении союза между враждующими племенами или народами вожди брали в рот соль из одной солонки. Отсюда и пошла суеверная примета: если рассыпать соль, то это предвещает ссору, вражду. В античном мире это так и было — рассыпанная соль символизировала конец дружеских отношений между бывшими товарищами, приятелями. У цыган об этом существует образная пословица: «Упала соль вражды».

Вспомните и обратное: у славянских племен издавна существовал обычай встречать уважаемого гостя «хлебом-солью». Небезынтересно, что этот символический обычай — скреплять дружбу солью — был известен у многих народов. Так, граждане Древнего Рима в знак дружбы подносили своим гостям соль. В Индии человека, изменившего дружбе, называют предателем соли. А в Эфиопии, когда встречаются друзья, они дают полизать друг другу куски соли.

А что делать, когда люди поссорились из-за рассыпанной соли? Оказывается, «несчастью» легко помочь: надо взять щепотку той же соли и трижды перекинуть через левое плечо.

Вы догадались, в чем дело? Ну конечно. Ведь слева от вас сидит призрак— «лукавый», он и сделал так, чтобы соль просыпалась. Но можно той же солью, которая священна, прогнать напроказившего беса и таким образом избежать неприятностей.

...Почему боятся черной кошки?..

Если об этом спросить у человека, который поворачивает назад, увидев кошку, перебежавшую ему дорогу, то вряд ли он сможет объяснить причину своего поведения. В лучшем случае отговорится тем, что делает это не думая, по привычке, с детства.

Между тем эта широко распространенная (однако не везде) примета являет собой яркий пример живучести самых невежественных представлений о природе. Это поверье связано с верой наших предков в так называемых оборотней. Многие в прошлом верили в то, что на свете существуют ведьмы и черти, которые будто бы любят оборачиваться в кошек. Ну, а раз человеку перебежит дорогу сам черт, то, уж конечно, нечего ждать добра! Отсюда же идет выражение: «Между ними черная кошка пробежала!.. И здесь имеется в виду «нечистая сила», оборотень, который возбуждает ссору.

Не только в животных, но и в людей оборачиваются ведьмы, думали наши предки. Помните «Майскую ночь» Гоголя? Дочка сотника отрубила лапу у кошки, а это оказалась ее мачеха-ведьма.

Но ведь такие рассказы мы уже давно воспринимаем как сказки, не более. В наше время трудно найти человека, который верит в злых призраков — оборотней. Но примета, связанная с черной кошкой, столь же вздорная, надуманная, почему-то живет и часто портит настроение суеверным людям.

Почему именно черная кошка?.. А потому, что с черным цветом, с темнотой наши далекие предки не без основания связывали многие неприятности, происходившие с ними. Темная ночь, темная пещера, темный лес — все это грозило опасностью, скрывало злых духов, хищных зверей. С тех далеких времен так и повелось: черный цвет стал как бы символом зла, коварства, опасной неизвестности... Отсюда пошли суеверные представления и о черном вороне как зловещей птице, и о ночных вестниках несчастий — сове и филине, и о людях с недобрыми черными глазами, и о бедной черной кошке, «приносящей несчастье». Кстати, отсюда же, от черного цвета, идет поверье о недоброй встрече со священнослужителями, которые часто ходили в черных одеяниях.

Надо отметить, что безобидному домашнему зверю — кошке в собрании суеверных примет отведено одно из самых заметных мест. Во время грозы, например, рекомендовалось выкинуть черного кота из избы. Почему? А как же: он может привлечь к себе молнию и сжечь дом (!). Нельзя было возить кошку на лошади — лошадь после этого будет сохнуть. Даже кошачий чих был опасен — он грозил человеку зубной болью. Чтобы избежать такой напасти, нужно при этом говорить кошке «здравствуй» (!).

Надо ли перечислять все «беды» и «неприятности», заключенные в этом животном? Наверное, нет. Но нельзя не сказать самого любопытного. Оказывается, та же самая черная кошка в некоторых странах не является носителем зла. Совсем наоборот. Если в России, Бельгии и Испании принято считать, что черная кошка — зверь недобрый, то в Англии она, оказывается, приносит счастье, а белая предвещает невзгоды.