Когда появляются призраки

— Мое мнение, — сказал он, — материалы экспедиции заслуживают полного доверия. Со мной согласен в этом вопросе Лев Александрович Зенкевич, известнейший советский океанолог и гидробиолог. Эту же точку зрения разделяет крупнейший американский зоолог Сандерсон, но с некоторыми оговорками. Сандерсон считает, что в водах Лох-Несса скрывается не доисторическое пресмыкающееся, не звероящер, а неизвестное нам млекопитающее. Я же склонен думать, что Несси если не плезиозавр, то потомок или сородич плезиозавра, сохранившийся до наших дней благодаря благоприятным условиям озера Лох-Несс.

Эти новости о лохнесской загадке, повторяем, имеют давность нескольких лет. А вот вам и последние сообщения с «фронта неизвестности» в живой природе. Это сообщение собственного корреспондента «Правды» Г. Васильева от 26 ноября 1970 года:

«У «неуловимого чудовища» из шотландского озера Лох-Несс появился родственник. Он обитает, согласно уверениям очевидцев, в другом глубоководном озере Шотландии — Лох-Морар.

Группа ученых из Лондона, проводившая наблюдение на озере Лох-Морар, опубликовала сенсационный доклад. На пресс-конференции в Лондонском зоопарке биолог Нейл Басс, возглавлявший группу, привел некоторые из описаний чудовища, авторами которых являются либо местные жители, либо сами члены группы. Из этих мимолетных и зачастую туманных наблюдений чудовище, обитающее в озере Лох-Морар, предстает как крупное змееобразное существо длиной более 13 метров, с головой, «похожей на голову угря или змеи».

В докладе приводятся 27 «наиболее достоверных» рассказов очевидцев начиная с 1887 года и кончая нынешней осенью. В сентябре этого года работник Эдинбургского университета Чарльз Фишборн, плывший вечером по озеру на лодке вместе с компаньоном, заметил «три больших черных, похожих на бугры предмета», которые передвигались по воде со скоростью до 12—15 узлов. Фишборн и его друг поспешили к берегу и долго бежали от озера, прежде чем пришли в себя и успокоились. Лодочник Макдональд Робертсон описывает таинственное существо как животное «размерами со взрослого слона».

Итак, шотландские озера снова ставят свои загадки».

В нашей стране подобную же загадку хранят озера Якутии. Вот только одно сообщение. Н. Ф. Гладких, сотрудник биологического отряда Якутского филиала Академии наук СССР, находился у озера Хайыр, в Янском районе Якутии. Однажды, это было несколько лет назад, он увидел огромного зверя, вылезающего из озера на берег. Кожа зверя была гладкая, синевато-серого цвета. На спине выделялся вертикально стоящий плавник. Шея была длинной, а голова сравнительно небольшой. Гладких побежал обратно к палаткам, где жили члены отряда. Когда несколько человек прибежали к озеру, «гостя» уже не было. Но они увидели памятую траву и расходящиеся волны на воде. А затем животное снова появилось на поверхности воды. На этот раз его увидели несколько человек. Гладких быстро зарисовал, как выглядит чудовище. Судя по рисунку, оно больше всего походит на вымершего плезиозавра, от которого отличается спинным плавником.

По-видимому, — пишет профессор Г. Вахрушев, — следует считать вероятным, что в некоторых современных пресноводных озерах продолжают существовать какие-то архаические животные, по внешнему виду и образу жизни похожие на давно вымерших мезозойских плезиозавров».

Интереснейшая загадка живой природы ждет своего разрешения!

А в заключение нашего рассказа о морских и речных животных-призраках стоит еще раз вспомнить, как иной раз может пошутить природа с человеком, склонным, как говорится, «с ходу» поверить в непроверенное, призрачное. Вот о каком попросту забавном случае рассказал когда-то в журнале «Знание—сила» костромич Ю. Л. Кол-гушкин. Произошло это на реке Мезе. Среди местных жителей распространился слух, что в черном омуте, что за Крутым яром, появился «водяной». Многие видели, как на поверхности реки с шумным всплеском появлялось огромное мохнатое чудовище, обросшее тиной.

«Однажды я с приятелем отправился к омуту. Привязав лодку к свае, мы ловили рыбу. Вечер сменился ночью, и бронзовый диск луны выплыл из-за леса. Достав термос и напившись чаю, приятель встал на вахту, а я, завернувшись в плащ-палатку, задремал на корме. Сквозь сон я услышал возню. Лодка сильно качалась. В следующую секунду всплеск воды привел меня в сознание — приятеля в лодке не было!

—Что за чудо! — отфыркиваясь, произнес он, влезая в лодку.— Выкупался во всем, не простудиться бы, часом.

К камышам противоположного берега, накренясь, плыло древко остроги, вонзенное в какое-то животное.

—Ты понимаешь, по-моему, это просто сом.

—Садись на весла — согреешься, а я встану на носу с ружьем. Поедем искать острогу.

Уже брезжил ранний рассвет, когда над водой мы заметили древко. Проехав еще с полкилометра, приятель резко затормозил лодку — древко стояло в двадцати шагах у тростника.