Когда появляются призраки

В 1492 году в Германии, близ города Энзисгейм в Эльзасе, на глазах у многочисленных очевидцев с неба с грохотом упал огромный камень. Церковники объявили, что он послан богом. Чтобы камень «не смог улететь обратно на небо», его приковали цепями к стене храма. Толпы людей приходили на поклонение. Одни молились в надежде исцелиться от болезни, другие хотели получить отпущение всех грехов.

Позднее «чудесный камень» перевезли в парижский музей. На табличке надпись: «Об этом камне многие знают, всякий что-либо, но никто достаточно». В то время наука еще не располагала точными данными о метеоритах.

Метеорит Гаальпара, упавший в 80-х годах XIX века в Индии» украшали цветами, посыпали порошком сандалового дерева, умащали каждый день елеем.

Предметами религиозного почитания были метеориты и у народов Америки. Железный метеорит был найден среди обломков других пород в храме Солнца на юге США.

До наших дней во всем мусульманском мире известен камень храма Кааба в Мекке. Религиозные оказания утверждают, что он был сброшен с неба. Ежегодно к этому камню прикладываются тысячи паломников в надежде получить отпущение грехов.

Между тем это обычный метеорит, и никакими чудодейственными средствами он не обладает.

Изображения метеоритов находят иногда на старинных монетах, в могилах, при раскопках древних гробниц. Так, римский император Вассиан перевез в Рим метеорит, называемый камнем бога Солнца Елагабала в храме Емиза. Изображение этого камня чеканилось на монетах. Все это свидетельствует о том, что метеориты считались священными и нередко обожествлялись.

Многие знахари пользовались метеоритами для лечения людей от болезней. Толкли камень в порошок и давали его пить с водой больным. Конечно, такое «лечение» приводило лишь к засорению же лудка и обострению болезни, а нередко— к смерти.

Падение метеоритов на Землю нередко излагалось с такими «подробностями», что обычное природное явление выглядело совершенно сказочно. В одной из исторических хроник 1000 года падение большого метеорита и появление кометы было описано так: «...14 декабря небо омрачилось, и нечто вроде огненного светильника упало на землю, оставив позади себя длинный след света. Блеск его был таков, что испугал не только тех, которые находились в полях, но и тех, которые оставались дома. Когда это огромное отверстие неба незаметно закрылось, появилась фигура дракона, у которого ноги были голубые, а голова, казалось, все росла».

Снова природное явление обернулось в глазах суеверного человека диковинным призраком!

Интересно, что в истории известны случаи, когда из железных метеоритов изготовляли различные предметы. Так, по свидетельству современников, Александр I имел меч, выкованный из небесного камня. А в 1947 году один из советских кинооператоров, снимавших район падения Сихотэ-Алинского метеорита, показал астроному Ф. Ю. Зигелю перстень, сделанный из осколков метеорита. Кольцо походило на платиновое.

А как же с «официальным признанием» метеоритов? Когда это произошло?

После памятного 1790 года известия о падении метеоритов приходили снова и снова. В 1794 году небесный камень упал близ итальянского города Сияна. Через год о таком же явлении свидетельствуют английские пастухи и рыбаки из графства Йоркшир. Проходит еще три года, и в далекой Индии, недалеко от Бенареса, люди вновь убеждаются в том, что камни могут падать с неба.

Но Французская академия «бессмертных не меняет своего мнения. Всемирно известный французский химик Лавуазье утверждает: Падение камней с неба физически невозможно. Не менее знаменитый Бертолле идет дальше: «Эти легенды нельзя объяснить не только физикой, но и ничем разумным вообще».

Но факты продолжают атаковать ортодоксальную науку: 26 апреля 1803 года у города Лег ль после болида выпал настоящий каменный дождь. На землю обрушилось около трех тысяч мелких камней. Мэр города посылает сообщение в Париж. Но и тут одна из столичных газет острит, выражая сочувствие жителям города, поскольку у них мэр способен «верить всякому вздору».

Однако на этот раз по распоряжению правительства представитель Академии наук все же был вынужден выехать на «место происшествия». Он приехал и убедился в достоверности явления.

Только тогда Парижская академия наук признала, что камни могут падать с неба. Но еще за десять лет до этого вынужденного признания появилась в Риге книга немецкого исследователя Э. Хладни. Он обоснованно доказывал, что небесные камни не фантазия, не выдумка.

Собственно, с трудов Э. Хладни и берет начало наука о метеоритах. Он изучил большую железную глыбу, привезенную из Сибири в Петербург. По преданию, эта глыба упала с неба. Э. Хладни доказал, что железная глыба имеет космическое происхождение.

После этого началось исследование метеоритов, что в науке имеет особое значение. Ведь они являются образцами вещества неземного происхождения. Изучая их строение и состав, мы узнаём, из каких химических элементов состоят другие небесные тела.