Когда придет твой черед

— Как я рада тебя видеть! — вдруг сказала Кира, шагнула вперед и обняла падчерицу. — Добро пожаловать домой! Теперь это твой дом. Поняла? Я уже обставила для тебя комнату на втором этаже. Пойдем скорее, покажу!

Вдова схватила падчерицу за руку и потащила за собой. Маша бросила на меня растерянный взгляд, но я только помахала ей рукой. Все, девочка! Это твоя жизнь. И она начинается прямо сейчас. С этой минуты я за тебя не отвечаю. Теперь ты сама будешь строить отношения с членами этой семейки, а я умываю руки. Вот только переговорю с Нинелью и получу свой гонорар.

Я скинула куртку, уселась в кресло и принялась любоваться пламенем в камине, размышляя, как лучше потратить полмиллиона.

Сверху доносились восторженные взвизги и звонкий девичий смех.

Краем глаза я заметила какое-то движение у себя за спиной. Я резко встала и развернулась, готовая отразить атаку. Но это была всего лишь черно-белая служанка. Видимо, она не решалась оставить без присмотра незнакомого гостя, но и не хотела показываться мне на глаза, а потому осталась за дверью.

— Скажите, а где Нинель Васильевна? — крикнула я.

Служанка немедленно материализовалась передо мной, как джинн из лампы. Теперь, когда гость признал ее существование, можно было больше не прятаться.

— Госпожа Серебрякова прибудет с минуты на минуту, — доложила женщина, глядя поверх моей головы и складывая на животе руки в тонких белых перчатках. Я обратила внимание, что левый уголок рта у нее не движется, точно парализованный. Голова служанки была замотана платком на манер мусульманских женщин. Интересный персонаж… Это Серебряк приставил такую помощницу по хозяйству к своей юной жене?

Послышался топот, и по лестнице сбежали Кира и Маша. Кажется, девушки уже нашли общий язык. Ну, что касается Киры, тут я и не волновалась. Девушки — почти ровесницы. А вот Нинель Васильевна — дело другое.

— Кира, можно чашку кофе? — попросила я. — Двое суток не спала. Глаза закрываются.

— Да, конечно! — засуетилась хозяйка дома. — Сусанна Ивановна, будьте добры, кофе нам подайте!

Я заметила, что Кира робеет, обращаясь к суровой служанке. Хозяйка словно извинялась, что приходится затруднять ее просьбой. К моему глубокому изумлению, Сусанна Ивановна не спешила выполнять распоряжение хозяйки. Женщина поджала губы и сообщила:

— Нинель Васильевна будет с минуты на минуту.

Кира бросила на меня беспомощный взгляд. Ну, милая, справляйся сама! Это все-таки твои слуги…

— А мои гости хотят кофе прямо сейчас! — тоном капризной девочки произнесла Кира. — Так что мы ждем.

Сусанна Ивановна еще минуту простояла у двери, всем своим видом демонстрируя неодобрение, и только потом вышла.

— Извините, кофе сейчас будет! — улыбнулась мне Кира. Но улыбка вышла неуверенной и бледной. — Садись, Маша, не стой столбом! Приземляйся куда нравится — это же твой дом!

Наследница робко присела на краешек дивана. Я заметила, что Маша тихонько погладила белоснежную обивку, когда думала, что никто на нее не смотрит. Пуховик и сапоги девушка оставила наверху и теперь сидела в шерстяном платье и теплых колготках.

— Ой, я даже не спросила, как вы добрались! — спохватилась Кира.

Маша посмотрела на меня. Молодец, девочка. Соображает! Я едва заметно отрицательно мотнула головой.

— Спасибо, Кира, все хорошо. Только мы с Евгенией Максимовной очень устали, — ответила Мария.

— Ну ничего, скоро отдохнешь. Сейчас познакомишься с Нинелью Васильевной и потом валяйся на диване до самого вечера!

— Ой, Евгения Максимовна! — оживилась наследница. — Кира мне такую комнату приготовила! Там все розовое, как у Барби! И зеркала есть, и ковер, а ворс у него — по щиколотку нога тонет!

Я вспомнила дом Таракановых и уважительно покивала. Ничего удивительного, что девчачьи вкусы молодой вдовы кажутся наследнице верхом элегантности. Посмотрим на тебя через два месяца, детка, когда ты освоишься со своими миллионами и поймешь, что белое, пушистое, розовое и блестящее — далеко не самое прекрасное, что есть на свете.

Тут девушки замолчали, потому что Сусанна Ивановна вкатила столик на колесиках и принялась разливать кофе. Правда, под кофе здесь понимали бледную жидкость, щедро сдобренную молоком и сахаром. Я вздохнула и взяла свою чашку. Хотя бы согреюсь…

Но допить ее я не успела — мелодично прозвенел дверной звонок, это приехала Нинель Серебрякова. Девушки одновременно вскочили и замерли по стойке «смирно», как пара сусликов, блестя настороженными глазами. Ух ты, как запугала Нинель всех вокруг! Маша задержала дыхание, как прыгун с десятиметровой вышки.

Серебрякова вошла и не глядя сбросила с плеч длинную шубу цвета топленого молока. За ее спиной возникла служанка и ловко поймала дорогую вещь на вытянутые руки. Маша смотрела на эту пантомиму, раскрыв рот. Я незаметно подмигнула наследнице, и девушка снова задышала.

— Сусанночка, кофе мне! — скомандовала Нинель, и служанка кинулась исполнять.

Серебрякова уселась в кресло и уставилась в окно. Скрюченными пальцами в кольцах она постукивала по колену. Девушки переглянулись и уселись рядышком на диван.