Когда придет твой черед

— Открывай, — сказала я. — Мне что, на всю улицу орать о наших с тобой делах?

Шмага закашлялся. Кашлял он долго, а я терпеливо ждала. Наконец Шмага выдал смачный плевок, и дверь загремела, открываясь. Я вошла внутрь.

Пахло пылью и даже, кажется, мышами — как в помещении, где давно никто не живет. Специфического запаха машинного масла и бензина тоже не ощущалось. Человечек ростом мне по грудь стоял, держа фонарь в поднятой руке, и сверлил меня взглядом маленьких красных глаз. Мне сделалась неуютно. Этот тип ростом с двенадцатилетнего мальчика вовсе не выглядит опасным… Но он на своей территории, и кто знает, что у него на уме.

— Свет зажги, — вполголоса, но твердо сказала я.

Шмага помедлил. Он думал долго, и я невольно напряглась. Ну, смотри, не плачь, если я размажу твою морду по бетону… Сам виноват.

Очевидно, Шмага понял, что связываться со мной опасно. Щелкнул выключатель, и яркий свет залил невероятно грязное помещение. Да, на этом СТО давненько не бывала ни одна машинка… По углам громоздились кучи всякого металлического хлама, какие-то покрышки. Похоже, Княгиня не обманула — владелец действительно проживал именно здесь. У стены стоял продавленный диван, рядом стол, на нем холостяцкое хозяйство Шмаги — электрическая плитка, банки консервов, гнутые вилки, надкусанный батон. Больше всего помещение напоминало нору крысы, которая коллекционирует металлолом.

— Чего надо-то? — уже совсем другим голосом — просительным и тонким — спросил Шмага.

— Поговорить приехала.

— Садись, раз такое дело, — хозяин указал мне на погнутый металлический стул, явно выкинутый за ненадобностью из какого-нибудь офиса, а сам остался стоять.

— Садись и ты, в ногах правды нет, — сказала я миролюбиво, и Шмага примостился на краешке дивана.

Теперь я могла разглядеть его во всех подробностях. Очевидно, он был ровесником покойного Серебряка, но в отличие от авторитета выглядел совершенным стариком. Зубов у него почти не было — так, торчали впереди какие-то пеньки. Седые свалявшиеся волосы обрамляли лысину, серая щетина топорщилась на щеках. Лицо было изрезано морщинами и темное — то ли от грязи, то ли от загара. Сощуренные глаза спрятались в складках век. Несмотря на маленький рост и худобу, бывший любовник Серебряка казался жилистым и сильным. Он был в джинсах и клетчатой рубашке — похоже, секонд-хендовские вещи. В целом Шмага напоминал сильно потасканного старого индейца.

Старик занервничал под моим пристальным взглядом. Трясущимися руками он вытащил из пачки дешевую сигарету и закурил. Глаза у него бегали.

— Ты зачем к наследнице приходил? — задушевным тоном начала я допрос.

— К наследнице? — прикинулся непонимающим Шмага.

— Так, давай договоримся — дурака выключи сразу! — рассердилась я. — Ты залез в окошко к Марии Иннокентьевне и рылся в ее документах.

Шмага хитро прищурился:

— А ты меня видела?

— Домработница видела! — беззастенчиво солгала я.

Шмага поник:

— Сусанка-то? Она такая… всюду свой длинный рубильник сует — куда надо, куда не надо… А любопытной Варваре чего сделали?

— Давай ближе к делу, а? — попросила я. — Час поздний. Кстати, извини, что разбудила — днем совершенно нету времени к тебе приехать.

Шмага как-то странно на меня посмотрел, потом спросил уже без всякого ерничества:

— Значит, ты охранница?

— Охранницы на зоне остались, а я телохранитель! — поправила я старика. — Ты зачем в дом Серебряка лазил, а? Украсть чего хотел?

Шмага вместо ответа поднял руки. Они тряслись безостановочно.

— Я уж забыл, когда чего чужое брал, — пожаловался мне Шмага. — Такими-то руками. Я чай пью — стакан двумя руками держу. Где мне красть…

— Тогда зачем в особняк залез?

— Сама догадайся, раз такая умная! — окрысился вдруг старичок.

— И догадаюсь. Тоже мне, бином Ньютона… Ты интересовался документами наследницы. И даже скоммуниздил ксерокопии. А теперь скажи, зачем ты это проделал?! Девочку напугал…

— Де-е-евочку! — протянул Шмага.

— Не пойму, у тебя какие-то претензии к Маше? Или вы с Серебряком не поделили чего? Она к вашим давним делам отношения не имеет, ее тогда и в проекте не было…

Старик поманил меня пальцем. Что за дурацкая конспирация! Тут вокруг ни единой живой души! Я наклонилась к Шмаге, и он, понизив голос, сказал:

— Не она это, поняла? Ясно теперь?

И выпрямился, торжествующе блестя глазками.

— В смысле — не она?

— Не доча Серебряка! Самозванка это!

Я откинулась на спинку стула, изучая гордую физиономию Шмаги. Может, старик помешался от беспросветного пьянства и такого же одиночества? Шмага, кажется, понял, о чем я думаю.

— Если что, так я не пью. Совсем! И много чего вижу. Люди разные ко мне заезжают…

— Как же ты с такими руками машины-то чинишь? — напрямик спросила я.

Шмага захихикал:

— Да я и не чиню. Раньше у меня тут ребятишки работали, за еду… выгнал я их. Обокрасть меня хотели. Меня! Обокрасть! — И Шмага зашелся смехом, немедленно перешедшим в жуткий кашель. Я невольно отодвинулась. У старичка, поди, махровый туберкулез — после стольких лет на зоне…