Когда придёт весна + бонусы (СИ)

Когда всё было кончено и зов перестал удерживать власть над людьми, Нат очнулся в храме. Не найдя брата на алтаре, юноша поспешил на улицу и увидел страшную картину. Улицы города были устланы телами погибших горожан, а у окровавленного трупа Цена стоял огромный зверь.

— Убийца! — вскричал он в гневе и боли, занося волшебный меч, но Сол даже не думал укрываться и позволил наказать себя.

После смерти его тело вернулось к человеческому облику.

Не веря своим глазам, Нат упал на колени над телами братьев. И просидел так более часа, пока не пришла новость о том, что его беременную жену загрыз лютый зверь.

— Смерть исчадьям Тёмного Бога! Смерть зверью, укрывающемуся под человеческим обличием! Смерть!

Легенда гласит, что с тех самых пор стоит кому-то вызвать Хейда, как молодой неинициированный маг обращается в зверя и зорко следит за тем, чтобы никто и никогда не попал больше в разлом.

А потом со временем Боги перестали следить за этим, тайна излома и божественное переназначение исчезло в веках. Перевёртыши стали просто появляться, по-прежнему проклятые и ненавидимые магами и людьми.

Когда я вернулась после нелегкого разговора с Ягуаром в свою комнату, то увидела Мию, которая сидела в кресле, на коленях у неё была книга, по корешку которой она медленно водила пальцами.

— Поговорила с Нейлом? — тихо спросила она, поднимая на меня взгляд чёрных как ночь глаза.

— Да.

Я прошла вперёд и села в соседнее кресло. Не просто так бабушка пришла ко мне этим вечером.

— Родителям еще не сказала, что ты завтра уезжаешь с ним на совет?

— Еще нет. Я никого не видела. Думаю, Ягуар сам всё сообщит. Ты знаешь, о чём они хотят со мной поговорить?

— Вот завтра и узнаешь, — вздохнула бабушка и вновь посмотрела на книгу. — Ты ведь поняла, кто такие болотники?

— Не уверена, — признала я. — Выходит, это старая сказка совсем не выдумка? И всё что там говорится, было на самом деле?

— Каждая легенда имеет свою основу. Не нам судить, что в ней правда, а что ложь. Знаешь, Лика, никогда не воспринимала историю о трёх братьях всерьёз. Я родилась и жила в Империи почти тридцать лет и слышала эту историю совсем в другом исполнении даже Киану рассказывала имперский вариант.

Я понимающе кивнула:

— Да, я тоже слышала. По их версии именно младший брат, соблазненный злым магом, связался с Тёмным Богом и движимый завистью к старшим, продал свою душу в обмен на звериное обличие. Средний брат пытался его остановить за что был покалечен и брошен умирать в лесу. Но Сол на этом не остановился, жажда крови горела внутри и следующей же ночью мальчишка убил жену Ната и бросился на поиски братьев, дабы завершить свою миссию. Цен из последних сил бросился на защиту города и погиб под лапами зверя, как и часть горожан. И только вовремя пришедший в себя Нат волшебным клинком отправил проклятую душу в бездну небытия.

— И мораль этой сказки весьма категорична. Не верьте перевёртышам — они зло, — добавила Миа. — Хищники, у которых нет понятия о семье, любви и чести.

— И какая из версий правдива? Хотя это неважно. Вопрос сейчас в другом, неужели кто-то попал в излом от Хейдов? Но когда и как? Ведь ты последняя из живущих их вызывала. А прошло уже более пятидесяти лет. Допустим, это случилось тогда, но почему этот неизвестный так долго ждал? Почему именно сейчас?

Вопросов было много и ни одного ответа.

Я видела, как тяжело бабушке вспоминать о прошлом.

— Тот герб, что ты вернула деду, — она вздохнула. — В нём все ответы на наши вопросы.

— Я не понимаю, — призналась ей и провела ладонью по гладкому дереву подлокотника. Кожа была еще непривычно чувствительной.

— У Ирбиса, точнее у Ксандера Морозного, была два брата — старший и младший.

— Просто как в сказке, — пробормотала я.

— Именно младший, Дейл гонялся за нами в том лесу. Именно он стал причиной того, что я обратилась к сырой магии и вызвала Хейдов.

Мозаика в голове начала постепенно складываться, восполняя пробелы.

— Он побывал в изломе?

— Не знаю. Мы ушли оттуда примерно через полчаса. Он вполне мог проследить за Ирбисом и сделать это. Понимаешь, Лика, Дейл исчез после той ночи. Ирбис пытался по своим каналам узнать о судьбе брата, но так ничего и не обнаружил. До того самого дня, когда ты вернула ему брошку и мы узнали о болотниках.

— Но от перевала до болот путь не близкий.

Пара тысяч километров, если быть точнее.

— Знаю. Но других вариантов у меня просто нет. Мы сообщили Совету и они согласны, что это самый возможный вариант. Тогда всё произошло так быстро. Я сама не поняла, как вызвала Хейдов. В тот момент мной руководило лишь желание спасти сына, дать возможность группе миновать ловушки и дойти до перевала. Я приготовилась умереть и уже почти ушла за грань, когда твой дед меня выдернул. Мы были слишком молоды тогда, неопытны и звероловы шли по нашим следам. А Хейдов уже лет сто никто не вызывал и про излом мы тогда даже не подумали. Не до этого было. Всего каких-то час-полтора. Но этого времени хватило для того, чтобы Дейл вошёл внутрь.

— Мы ни в чём не можем быть уверены, — заметила я, хотя понимала, что других вариантов просто нет.