Когда расплата не за горами

– Что вы слышали насчёт него? – спросила она. – Он приходил в сознание?

– Периодически приходит, – сказал Мередит. – Но он ещё ни слова никому не сказал.

У Райли по спине пробежал холодок, когда она вспомнила стеклянный взгляд его глаз, мертвенный тон его голоса.

Хэтчер, по-видимому, окончательно распрощался со своей жизнью.

И неважно, поправится он или нет.

Он покончил со всем и со всеми, и в первую очередь с Райли.

Интересно, скажет ли он ещё хоть слово кому-нибудь?

* * *

После собрания Райли поехала прямиком в квартиру Билла.

Открыв дверь и увидев её на пороге, он обрадовался.

– Я надеялся, что ты не проедешь мимо, – сказал он. – Входи.

Райли прошла внутрь, и увидела, что в квартире на удивление чисто. Шторы были открыты, и через окна проходил солнечный свет, а весь мусор, который она видела здесь раньше, был полностью убран.

Но лучше всего было то, что Билл выглядел как прежде.

Райли обняла его и сказала:

– Не знаю, как мне отблагодарить тебя. Что бы произошло, если бы ты не заехал ко мне, проверить обстановку?.. Габриэлла вернулась бы и увидела мёртвых полицейских, или же Хэтчер до сих пор ждал бы там, и он…

Она не смогла заставить себя закончить мысль.

Билл тепло улыбнулся ей и сказал:

– Эй, я всего лишь отплатил услугой за услугу. У меня нет слов, чтобы отблагодарить тебя за то, что ты сделала для меня за последние несколько дней. Кроме того, я почувствовал себя…

Он помедлил на мгновение.

– Я почувствовал себя снова достойным жизни. Я знаю, я ещё не вышел из кризиса. Я всё ещё слышу выстрелы в полной тишине. Я всё ещё вижу, как падает тот бедняга, которого я подстрелил. Я вижу мёртвое тело Люси. Но…

Его голос оборвался.

– Но что? – спросила Райли.

– В общем, когда я увидел, что сделал Блейн, со мной что-то произошло. Он действительно очень храбрый парень. И он напомнил мне, каким был я… и, наверное, снова смогу быть.

Райли почувствовала комок в горле, вспомнив свой собственный ужасный опыт посттравматического синдрома. Она всё ещё временами страдала от флешбэков.

– Это будет непросто, – тихо сказала она. – Потребуется время. И это может никогда не уйти… не уйти окончательно.

Билл кивнул и улыбнулся.

– Всё нормально, – сказал он. – Я буду терпелив.

* * *

Остаток дня Райли провела со своей семьёй. После ужина она отправилась к Блейну. Его дочь, Кристал, уже поднималась в спальню, чтобы ложиться спать.

Райли поразилась тому, что в доме всё было чисто прибрано. Она слышала, что Шейн разбил стекло, чтобы войти, но нигде не было ни стёклышка.

– Как тебе удалось так быстро всё починить? – спросила она.

Блейн широко улыбнулся.

– Впечатляюще, не так ли? Я настоял, чтобы ремонтная компания сразу же поставила новую дверь. Они много лет работали на меня в ресторане, так что были рады помочь. Пошли, давай сядем, я принесу нам вина.

Райли вместе с Блейном села на диван в гостиной, он налил им вкуснейшего вина.

Райли посмотрела на него с заботой.

– Прости, что тебе пришлось такое пережить, – сказала она. – Как ты себя чувствуешь?

– На удивление хорошо, – сказал он, пожав плечами. – Кристал очень мной гордится. Я старался убедить её, что я не какой-то там герой.

Райли погладила его по руке.

– Не надо слишком стараться переубедить её, – сказал она. – Как по мне, так она права.

Блейн опустил голову и ничего не сказал. Райли сжала его руку.

– Я серьёзно, Блейн. Ты вообще осознаёшь, что ты сделал? Шейн Хэтчер был одним из самых опасных преступников. Даже в ФБР не знали, как его остановить. Ты выстоял против него, ты помог поймать его. Благодаря тебе он больше никогда не доставит никому проблем!

Блейн покраснел. Казалось, он не знает, что ответить.

Затем он проговорил:

– Как твои дети? Как Габриэлла?

Райли рассмеялась.

– Боже, дети такие жизнеспособные. По их разговорам уже и не догадаешься, что что-то случилось. Они снова вернулись мыслями к математике, футболу, шахматному клубу и вообще к школе. А Габриэлла – что ж, не думаю, что её можно напугать хоть чем-то.

Райли и Блейн несколько минут просто молчали. Райли почувствовала удовольствие от этого комфортного молчания.

Но тут её начали одолевать тревожные мысли.

Она вспомнила, как в то время, когда он жил с ней по соседству, он так испугался опасности, которую она привнесла в его жизнь, что переехал на другой конец города – в этот дом.

Изменилась ли ситуация в целом?

Она глубоко вдохнула и сказала:

– Блейн… ты знаешь, что я не буду тебя винить… если ты сбежишь от меня так далеко и так быстро, как только сможешь.

Блейн улыбнулся и обнял её.

– Я никуда не сбегу, – сказал он.