Когда расплата не за горами

– …и у тебя был новый напарник. А ко мне не так-то просто привыкнуть. Тем не менее, я никогда не предположила бы, что Рене Григгс…

Джен замолчала, как будто стараясь привыкнуть к этой мысли. Тут она услышала сигнал мобильника Райли.

Она услышала, как охнула Райли, увидев имя звонящего.

– Билл! – воскликнула она. – Что-то случилось?

Несколько мгновений Райли молча слушала. Затем она произнесла лишь:

– О, Боже… О, Боже…

Джен насторожилась. Что могло так сильно расстроить Райли?

Вскоре Райли сказала:

– Дети в порядке? И Габриэлла? Как Блейн?

Спустя мгновение Джен увидела, что Райли стала дышать чуть легче.

– Спасибо тебе, Билл, – сказала она. – Огромное тебе спасибо.

Райли повесила трубку. Несколько мгновений она ничего не говорила. Джен взглянула на неё и увидела, что у неё от шока открыт рот.

Наконец, Райли сказала:

– Это Шейн Хэтчер. Он ворвался в мой дом. Убил двух копов, которые дежурили у дома. Затем напал на мою семью в доме моего парня. Блейн выстрелил в Хэтчера, но ему удалось уйти.

– Хэтчер серьёзно ранен? – спросила Джен.

– Билл считает, что да, очень серьёзно. Они думают, что он может уже быть мёртв где-то. Полиция и ФБР подняты на уши, они обыскивают Фредриксбург, перекрывают дороги, чтобы не дать ему уйти из города. Теперь он особенно опасен. Если его найдут живым, дан приказ стрелять на поражение.

– Тогда они точно его поймают, – сказала Джен.

Райли замолчала.

Затем она сказала:

– Нет, не поймают. Он уже далеко от Фредриксбурга.

Джен была поражена.

– Райли, о чём ты говоришь? Ты сказала, что он серьёзно ранен. Он не мог уйти далеко сам по себе, даже на машине. Он должен искать сейчас медицинскую помощь.

Райли покачала головой.

– Ты недооцениваешь его, Джен. Никогда нельзя недооценивать Шейна Хэтчера. Я много, много раз видела, как он делает то, что казалось невозможным. Он очень хитёр. Иногда он кажется мне сверхъестественной, дьявольской силой природы. И у него стальная сила воли.

Сидя за рулём, Джен нахмурилась.

– Так и куда, по-твоему, он поехал? – спросила Джен.

Райли снова замолчала.

Наконец, она проговорила:

– В хижину моего отца. И я должна встретиться с ним там.

Джен вслух застонала.

– Райли, это безумие! Почему ты думаешь, что он там?

– Потому что я знаю Шейна Хэтчера. Лучше, чем мне бы того хотелось.

Райли начала быстро говорить:

– Ты должна отвезти меня к самолёту ОПА. Я скажу пилоту, чтобы он отвёз меня в аэропорт Роанок. Там я сниму машину. Оттуда недалеко до хижины.

Джен с трудом могла поверить своим ушам.

Она пробормотала:

– Райли, если ты права… если то, что ты говоришь, правда… и ты поедешь туда… скорей всего тебя убьют.

Райли промолчала.

Джен сказала:

– Позволь мне поехать с тобой.

Райли повернулась и посмотрела на неё.

– Нет! – резко сказала она.

Затем она отвернулась и стала смотреть перед собой.

– Я должна сделать это сама, – тихо и угрюмо сказала она.

Джен завела машину.

– Тогда я отвезу тебя на самолёт.

ГЛАВА 46

Пока Райли вела арендованную машину вверх по холмам, она почему-то почувствовала приступ клаустрофобии.

Поначалу она не поняла, почему.

Она ехала к хижине своего отца по холмам великих гор Аппалачи, вдыхая чистый лесной воздух, окружённая деревьями багрянника и кизила на заросших склонах гор.

Она должна была чувствовать свободу и удовлетворение.

Но вместо этого ей было максимально некомфортно.

Постепенно она начала понимать, что не так…

Демоны.

Демоны её жизни слетались всё ближе – демоны в форме воспоминаний об её отце. Она редко навещала его за те годы, что он прожил здесь. Когда же она всё-таки появлялась здесь, он проявлял к ней лишь сарказм. Они ссорились, и после каждого своего приезда она клялась, что больше не переступит порог его дома.

Она и теперь чувствовала вкус этой желчи.

Когда же её отец умер и оставил землю ей, она хотела избавиться от неё. Она предложила её своей сестре, Венди, но та отказалась принять её.

Мысль о Венди напомнила Райли…

Венди жила в Де-Мойне. Когда Райли прилетела в Айову на это дело, она решила, что навестит сестру, когда будет собираться назад в Квантико. Но Райли уже дважды побывала там за последние несколько дней, но даже не позвонила ей.

«Возможно, это и к лучшему», – решила Райли.

Встреча с Венди, вероятно, лишь пробудила бы ещё больше демонов Райли.

Да и самой Венди встреча явно не доставила бы удовольствия. В конце концов, у Венди была счастливая семья и счастливая жизнь. Она не заслуживала напоминания о тяжёлых временах в лице давно забытой сестры.

Когда на повороте Райли открылся вид прекрасной долины, она вздрогнула от ощущения присутствия Хэтчера.

«Он близко», – подумала она.

Каким бы невозможным это ни казалось, но для неё не было сомнений, что он в хижине.

Её горло сжалось от предчувствия.

Она вспомнила, как Хэтчер заявил, что хочет эту хижину, настоял на том, чтобы скрываться здесь, и Райли позволила ему. Она пожалела о своём решении, когда Хэтчер убил любопытную агента по недвижимости, которая всюду совала свой нос.

И теперь Хэтчер убил ещё двоих невинных человек – полицейских, которые наблюдали за её домом.

Райли содрогнулась от этой мысли.

«Он изменился», – подумала она.