Когда расплата не за горами

Блейн медленно поднял голову и удивлённо посмотрел на Билла, будто не ожидая его здесь увидеть.

– Они внизу, – пробормотал он. – Они в безопасности. Я…

Он замолчал, как будто стараясь вспомнить, что именно произошло.

Наконец, он проговорил:

– Это был Хэтчер. Он пришёл сюда. Я подстрелил его… вроде. А потом он ушёл.

Билл посмотрел на след крови, который вёл на улицу.

– Ты действительно его подстрелил. Можешь сказать, сколько раз?

Блейн покачал головой.

– Я выстрелил три раза. Я не видел…

Его голос снова оборвался.

Билл погладил его по плечу.

– Ты правильно сделал, – похвалил Билл.

Блейн посмотрел Биллу в глаза.

– Я не знал, смогу ли… Я не думал, что…

Тут Блейн улыбнулся.

– Но я это сделал, – договорил он. – Я сделал то, что должен был.

Билл был растроган. Он не сразу понял, почему. Билл чувствовал то же самое, когда впервые стрелял на поражение по необходимости. То не была гордость – он никогда не был доволен, стреляя в кого-либо. Тем не менее, то было ощущение глубокой благодарности от осознания собственных возможностей, какими бы они ни были мрачными.

В своей вине за выстрел в невинного человека Билл полностью забыл это чувство.

Теперь он был рад его вспомнить.

«Может быть, я смогу снова прийти в себя», – подумал Билл.

Он подошёл к двери в подвал, отпер её и распахнул.

– Выходите, вы все, – позвал он. – Теперь вы в безопасности.

Габриэлла, Эприл, Джилли и Лиам осторожно вышли из подвала.

– Что здесь произошло? – спросила Габриэлла.

Билл сказал:

– Здесь было…

Он не мог подобрать нужные слова.

Наконец, он улыбнулся и указал на Блейна.

– Вам нужно поблагодарить этого человека за то, что он спас вам жизни. Он вам сам обо всём расскажет.

Габриэлла и дети столпились вокруг Блейна, забрасывая его вопросами. Блейн начал выходить из состояния шока, объясняя, что именно произошло.

Тем временем, Билл вышел на заднюю веранду.

Он видел кровавый след, который вёл через задний двор в открытые задние ворота. По количеству крови Билл мог предположить, что ранение серьёзное.

Билл понимал, что не стоит надеяться на то, что по этому следу можно будет выйти прямо на Хэтчера. Он явно приехал сюда на машине, и на ней же уехал. Тем не менее, Билл был уверен, что Хэтчер не сможет уйти слишком далеко в таком состоянии.

Он достал мобильник. Он уже объявил тревогу, сообщив о том, что Хэтчер во Фредриксбурге. Полиция и ФБР, вероятно, уже перекрыли все дороги. Теперь он довёл до их сведения, что нужный им человек ранен. Если он ещё не мёртв, то теперь опасен, как никогда.

* * *

Джен наблюдала, как Амелия Стек садилась в скорую, а Джадда и Рене Григгсов арестовывают. Они с Райли стояли во дворе у тренера Григгса за ограждающей полицейской лентой.

Хотя опасность уже миновала, сердце у Джен колотилось быстро и тяжело, она не могла нормально дышать.

Она с трудом могла поверить в то, что только что произошло.

Неподалёку толпились соседи, некоторые были смущены, другие были злы, как толпа у полицейского участка. Она увидела, что приехали и журналисты, вероятно, отслеживающие полицейскую радиосвязь.

Но Синард и его команда не давали им пройти за ленту, которая теперь окружала дом.

Джен улыбнулась.

– Очень мило, что шеф Синард защищает нас от них.

Райли проворчала:

– Это меньшее, что он мог сделать, особенно теперь, когда он знает, как ошибался.

Не было сомнений в том, что здесь происходило. Мобильники других девочек тоже были найдены в подвале, все они были разбиты.

Скорая и полиция вскоре уехали. Небольшая полицейская бригада всё ещё была в доме. Джен и Райли ответили на основные вопросы Синарда, но скоро им нужно будет рассказать ему всё в подробностях.

Райли спросила Джен:

– Как ты добралась сюда из школы?

Джен пожала плечами.

– Я вызвала такси практически сразу, как ты высадила меня. Я знала, что ты что-то затеваешь. И было не трудно догадаться, что именно.

Райли рассмеялась.

– Неплохая детективная работа.

Джен теперь говорила сердито:

– Райли, почему ты не сказала мне, что собираешься делать? Ты думала, что я попытаюсь остановить тебя? Неужели ты думала, что я напишу официальный отчёт или что-то в этом духе?

– Ну, то, что я придумала, было незаконным, – объяснила Райли. – Так что да, может быть, мне пришло это в голову.

Джен покачала головой.

– Что ж, ты меня плохо знаешь, – сказала она. – А я-то думала, что из нас получилась хорошая команда.

– Так и есть, Джен, – подтвердила Райли. – Так и есть.

От теплоты в голосе Райли злость Джен улетучилась.

Райли добавила:

– Наверное, я просто не хотела, чтобы тебя уволили.

Джен улыбнулась и сказала:

– Как часто тебя увольняли или отстраняли?

Райли вздохнула.

– Ох, и не сосчитать.

– Тогда мне нужно догонять, – сказала Джен.

Они обе засмеялись.

Они сели в машину шефа, которая всё ещё стояла на аллее, и Джен села за руль. Несколько минут она просто сидела.

– Так значит, убийца - Рене, – сказала Джен. – Кто бы мог подумать.

Райли разочаровано застонала.

– Я должна была догадаться. Но я как будто всё это время была не здесь. Смерть Люси так сильно повлияла на меня, кроме того, беспокойство за Билла, и…

Джен знала совершенно точно, что она оставила недосказанным.