Когда разбиваются мечты

– Она совсем сошла с ума, – сказала Тантра. – Она не могла получить столько клиентов, к скольким привыкла, у Иштар. Она сказала, что зарабатывает недостаточно, чтобы ей хватало на наркоту. И решила подработать на стороне. Я говорила ей, что это опасно. Я имею в виду то, что проститутки часто пропадают со стоянок без следа, это случается постоянно. Но она не послушала.

Девушки нахмурились. Райли не думала, что они могут ещё что-то ценное рассказать. Они и без того навели её на важную зацепку.

– Думаю, этого достаточно, – сказала им Райли.

Однако, вставая, чтобы уходить, женщины снова стали болтать, как будто не происходило ничего необычного.

«Они действительно не понимают, – подумала Райли. – Или не хотят понимать».

– Послушайте, – сказала она, – этот убийца очень опасен. И на свете много людей такого рода. Вы сами делаете себя мишенями. Говоря, что вы в безопасности, занимаясь тем, чем занимаетесь, вы просто лжёте самим себе.

– А насколько ваша работа безопасней, агент Пейдж? – спросила Митци.

На этот выпад Райли не нашлась, что ответить.

«Она всерьёз сравнивает то, чем занимается она, с тем, чем занимаюсь я?» – задумалась она.

Провожая женщин из комнаты допросов, Райли упала духом. Она почувствовала отчаяние за них, будто они были обычными уличными проститутками. В каком-то плане они даже хуже: внешняя респектабельность их жизни скрывает деградацию даже от них самих. Но она ничего не могла сказать, никак не могла заставить их взглянуть в лицо правде.

Райли была уверена, что убийца не закончил убивать проституток. Была ли здесь сейчас его следующая жертва, или это будет кто-то, кого Райли ещё не встретила и не предупредила?

* * *

Райли находилась в коридоре штаба в поисках Билла, когда её телефон зазвонил. Она увидела, что звонок исходит от Квентина Рознера, главы команды водолазов, которые обыскивали озеро Нимбо.

Её сердцебиение ускорилось. Конечно же, они с его командой уже нашли второе тело.

– Здравствуйте, мистер Рознер, – быстро сказала она в трубку.

Голос на линии ответил:

– Я только что разговаривал со специальным агентом Морлеем. Он сказал мне позвонить вам напрямую.

– Отлично, – сказала Райли. – У вас что-то есть для меня? Вы нашли второе тело в озере?

Она услышала тихий вздох, а затем слова:

– Агент Пейдж, вам это не понравится.

– Что?

– В озере нет тел. Оно большое, но мы обыскали всё.

Райли с трудом поверила его словам. Неужели интуиция подвела её?

Нет, она всё ещё была уверена, что убийца Нэнси Хольбрук и раньше выбрасывал тела в озеро. Это объясняло то, что он не подошёл к воде, чтобы удостовериться, что его последняя жертва ушла глубоко под воду.

Озадачившись и не зная, что сказать, она увидела, как по коридору идёт Билл.

– Я собираюсь опросить Иштар Хейнс, – сказал он. – На её рабочем месте. Пойдёшь со мной?

Райли кивнула, но сначала ей надо было закончить с Рознером.

– Как там была видимость?

– Не буду врать, там довольно мерзко, – сказал Рознер. – В каньоне полно дёрна и сгнивших растений, чтобы вода очистилась, должно пройти много лет. Всё, что было выброшено туда, когда озеро было ещё свежим, может так и остаться под мусором.

– Тело, которое я ищу, могло находиться там несколько лет.

– Тогда это нелегко. Но мы знаем, что делаем, агент Пейдж. У нас высококвалифицированная команда. И мы уверены, что тела в озере нет.

Райли задумалась на мгновение. Она очень жалела, что Морлей не вызвал водолазов ФБР. Оперативная группа по поиску и сбору доказательств под водой была превосходна, дайверы оттуда без размышлений изучили бы все возможные варианты. А Морлей вместо этого обратился к местной полицейской школе водолазов. Он сказал, что по закону у ФБР нет права вмешиваться в это дело. Он не хотел вызывать команду ФБР сюда из Лос-Анджелеса.

Она поняла, что, несмотря на доклад Райли, Морлей всё ещё считал дело одиночным убийством, которое они расследовали в качестве одолжения своему коллеге. Ей придётся работать с людьми, которых выбирает он. Но что они могли упустить?

Она спросила:

– Вы смотрели на карты каньона, каким он был до затопления?

Рознер замолчал.

– Нет, но чем бы это помогло? – спросил он.

Райли простонала.

«Как он вообще считает себя специалистом? – думала она. – Почему я должна говорить ему, как ему выполнять свою работу?»

– Как вы можете быть уверены, что проверили все уголки, не зная рельефа? – спросила она.

Снова повисло молчание.

– Вы, наверное, сможете открыть карту на ноутбуке, – добавила Райли.

– Мы всё сделаем, – мрачно сказал Рознер наконец.

– Спасибо, – сказала Райли.

Она закончила вызов и, стоя в коридоре, задумалась, чему верить. Неужели второго тела и правда нет? Если нет, скорей всего, это не серийное убийство. Её захлестнули смешанные чувства. Она ненавидела ошибаться. Но если убийство Нэнси Хольбрук окажется единичным, это будет хорошо.

Однако Райли чувствовала, что в озере точно есть другое тело. Что ей знаком этот тип монстра, и что он снова нанесёт удар.

ГЛАВА 11