Когда разбиваются мечты

Райли задумалась, действительно ли женаты Джейбёрд и Крисси. Ни у одного не было обручального кольца на пальце. Какими бы ни были их отношения, Райли была уверена, что они уж точно не моногамны.

– У них плохие новости о Шиффон, – сказал ей Джейбёрд. – Они говорят, что она мертва.

Крисси охнула. Райли почувствовала, что девушка, должно быть, хорошо была знакома с жертвой.

– Кто её убил? – спросила Крисси.

Её слова показались Райли изобличающими: не «как она умерла?», но «кто её убил?»

Прежде, чем Райли успела ответить, Джейбёрд фыркнул:

– Послушай этих двоих, так это я. Они говорят, это случилось прошлой ночью. Но ты же знаешь, что это не я, верно, Крисси?

Крисси слабо улыбнулась.

– Это точно не Джейбёрд, – сказала она. – Я знаю, что он делал прошлой ночью.

– Да, Крисси знает, – сказал Джейбёрд с хриплым смехом. – Она может рассказать в подробностях, если хотите знать. Хотя, не всё достойно ушей леди, – добавил он, снова адресуя свои слова Райли.

– У меня было плохое предчувствие относительно неё, – сказала Крисси. – Такое уже бывало, что она не работала долгое время, но на этот раз было как-то иначе. Её муж знает?

Этот вопрос застал Райли слегка врасплох. Она видела, что у Билла такая же реакция.

– Она была замужем? – спросил Билл.

– Да, у её мужа работа, связанная с компьютерами, – сказала Крисси. – У неё есть – было – трое детей.

Крисси пожала плечами и добавила:

– Ей не нужно было здесь работать. Я про то, что ей не нужны были деньги. Ей просто было скучно.

Райли взяла на заметку взгляды, которыми Крисси продолжала обмениваться с Джейбёрдом. Девушка тщательно старалась не сказать ничего лишнего. Для этого он то хмурился, то кивал и подмигивал, то давал другие невербальные знаки. На данном этапе Джейбёрда не беспокоило, что Райли и Билл знают о его бизнесе. Это, конечно, не было ни для кого секретом. Кроме того, они не собирались его арестовывать.

«У него могут быть и другие заботы», – подумала Райли.

Она ещё не могла понять, он убийца или нет.

Райли сказала:

– Шиффон не было её настоящим именем, верно, Крисси?

Крисси покачала головой.

– Её звали Гретхен что-то там. А, Гретхен Ловик.

Райли показала ей изображение девушки, которую недавно опознали, Марши Крамер.

– Ты знала эту девушку? – спросила она Крисси.

Крисси нахмурила брови, пытаясь вспомнить.

– А, да, – сказала она. – Это было давно. Она называла себя Джинджер. Я так и не узнала её настоящего имени. Я решила, что она умерла. Думаю, она не прожила бы долго. Она…

Джейбёрд крякнул, прерывая её. Но Райли придвинулась к ней поближе и мягко сказала:

– Что с ней, Крисси?

– Она была очень больна, – сказала Крисси.

Райли видела, что теперь девушка боится Джейбёрда. Лучше не углубляться в эту тему. Кроме того, было без слов понятно, что имела в виду Крисси: Марша «Джинджер» Крамер была заражена ВИЧ, возможно у неё развился СПИД.

Билл спросил Крисси:

– Ты знаешь девушку по имени Снежинка?

– Да, она работала здесь раньше, она…

Тут Джейбёрд с шумом прочистил горло, и она остановилась на середине предложения.

– Снежинка здесь больше не работает, – сказал Джейбёрд.

Райли опять же не увидела необходимости углубляться в тему. Ей всё было ясно. Снежинка сбежала из-за жестокости Джейбёрда. Она только потому решилась позвонить в полицию, что была теперь свободна от него.

– Погодите-ка, – сказал тот. – Одну минуту. Я знаю, кого вам нужно проверить.

– Кого же? – спросила Райли.

– Теперь погодите, не так быстро, – сказал Джейбёрд. – Я скажу, только если вы согласитесь не устраивать мне помехи. Я веду честный бизнес.

От мысли о сделке с таким человеком у Райли заныло в животе.

– По рукам, – сказала она. – Но только если информатор окажется полезным.

– Это парень по имени Клэй Ховис. Да, я помню, как его боялась Джинджер. Его все наши девушки боялись. Особенно Шиффон. На самом деле, я впоследствии запретил ему здесь появляться, потому, что он был слишком жесток с Шиффон. Верно, Крисси?

Крисси молча кивнула.

Джейбёрд продолжил:

– Да, это точно Клэй. Он редкостный прохвост. Куда вам записать его адрес?

Крисси передала Джейбёрду блокнот и карандаш, и он что-то набросал на бумаге. Пока Билл расспрашивал его о Ховисе, Райли повернулась к Крисси.

У Райли оборвалось сердце. Всё ещё молча, Крисси смотрела на неё с умоляющим видом. После всех сигналов, которыми они обменивались с Джейбёрдом, Райли поняла, что как только они с Биллом уйдут, он жестоко её изобьёт. Бедная девушка отчаянно нуждалась в том, чтобы кто-то спас её от такой ужасной жизни. Но Райли понимала, что любое спасение будет временным. Эта девушка должна сама захотеть спастись. И спасти других.

Пока мужчины разговаривали, Райли наклонилась и прошептала Крисси:

– Если хочешь, можешь уйти со мной.

Крисси беспомощно посмотрела на неё.

– Я дам тебе место, где жить. Тебе помогут.

Крисси отрицательно покачала головой. Райли стало плохо.

«Она слишком напугана, чтобы даже подумать о том, чтобы уйти», – поняла она.

Она дала Крисси свою визитку и прошептала:

– Позвони, если передумаешь.

Глядя в сторону, Крисси взяла карточку.