Когда разбиваются мечты

– Ну, а я в Филадельфии. Работаю над судебным делом. И тоже не могу туда поехать.

Райли не смогла скрыть в голосе ярость.

– Ты можешь, Райан. Тебе дотуда лёту час. Чёрт, да ты на машине доехать дотуда можешь меньше, чем за три часа. Я не могу добраться туда так скоро. Я вообще не могу туда добраться.

Райан ответил покровительственным тоном, который Райли слышала тысячи раз.

– Это твои проблемы Райли. И это твоя вина, что она прошла через это. Это всё из-за твоей чёртовой работы. Это из-за тебя она пострадала. Ты просто не можешь сидеть дома и быть нормальной матерью. Лети в Вашингтон. Прямо сейчас. Это не мои проблемы.

Райли боролась с потоком проклятий и ничего не сказала.

– Ты слышала, что я сказал, Райли?

Райли знала, что никак не сможет заставить его посмотреть в лицо фактам. Он всегда присваивал себе право не участвовать в их жизни. Его работа слишком важна для него, чтобы обращать внимание на бытовые проблемы. Его работа успешна. Его работа заключается в том, чтобы ещё больше обогащать и без того богатых клиентов. Он никогда не принимал тот факт, что работа Райли, которая ловила монстров, по меньшей мере, так же важна.

– Райли? – переспросил Райан. – Ты меня слышишь?

Она должна найти другой способ помочь Эприл, а это просто трата времени. Она повесила трубку.

«Если я заговорю с этим ублюдком спустя вечность, это будет слишком скоро», – подумала она.

Хуже всего было то, что он всегда норовил ударить её туда, где больнее – в самый центр её чувства вины и самокритики. Была бы жизнь их всех – Райли, Эприл и Райана – лучше, если бы она не стала агентом? Но кем бы она стала, если бы сидела дома? Одной из тайно пьющих домохозяек? Разве это было бы лучше для кого бы то ни было?

Как вообще она могла это допустить? Она убедила себя, что Эприл в порядке. Но, конечно, это было бы слишком хорошо. Она могла бы подумать лучше, с её-то опытом посттравматического синдрома. Эприл никак не могла оправиться так скоро и легко. Она никогда не сможет забыть свой ужасный опыт плена и добавившийся стресс от того, что помогла матери убить человека.

В голове Райли мелькнула картина.

То была Мари Сайлес, висящая в воздухе, за шею повешенная на веревке, привязанной к арматуре на потолке своей спальни.

От такого воспоминания во рту у Райли пересохло. Мари тоже была в плену у Петерсона. Её страх перед своим мучителем довёл её до суицида. Райли отчаянно пыталась переубедить её по телефону, убеждая, что Петерсон мёртв, но это не помогло.

«Ты убила его тело, но не убила его злобную душу», – сказала Мари за несколько минут до того, как оборвала собственную жизнь.

И Райли знала, что прямо сейчас Эприл испытывает в точности такое же отчаяние. Она может пойти на что угодно, чтобы избавиться от этого ужаса. И сама представляет для себя наибольшую угрозу.

Тут она услышала стук в дверь. Открыв её, она увидела Билла.

– Райли, ты в порядке? – спросил он.

Райли с облегчением увидела его. Она с трудом поняла, что злилась на него, но в этот момент не могла даже вспомнить, из-за чего. Казалось, что с тех пор прошла вечность.

– Заходи, – сказала она. – Это Эприл. У неё посттравматический синдром.

Билл сочувственно кивнул. Райли знала, что ему не нужно напоминать, какую травму пережила Эприл.

– Билл, я не знаю, что делать, – сказала Райли. – Райан отказывается помочь. А я здесь, за тысячи километров от неё!

– Как насчёт Майка Невинса? – спросил Билл.

От одного упоминания этого имени на неё нахлынула надежда. Да, кто мог помочь лучше, чем судебный психиатр, который помог ей справиться с собственной травмой?

– Конечно! – воскликнула Райли, благодарная Биллу за идею. Она была в слишком большом смятении, чтобы подумать об очевидном решении. Она набрала номер Майка и услышала знакомый спокойный голос.

– Райли?

Райли была очень рада, что он взял трубку.

– Майк, мне нужна твоя помощь. Эприл в Вашингтоне, в поездке с классом, и у неё приступ посттравматического синдрома. Она уверена, что видела Петерсона. Она думает, что он хочет её убить.

– Насколько ей плохо? – спросил Майк.

– Я не знаю. Её учительница не знает, что делать. Райан не в городе. Я не знаю, к кому обратиться.

Последовала короткая пауза. Затем Майк заговорил ровным и успокаивающим голосом:

– У тебя есть телефон учительницы?

– Да.

– Дай мне его, и номер Эприл. Я с ними свяжусь. Я узнаю, где Эприл, и заберу её. Тем временем, я думаю, тебе лучше поехать сюда.

Какое-то время Райли ничего не могла выговорить. Потом ей удалось выдохнуть:

– Спасибо, Майк, спасибо!

Она продиктовала ему телефоны и повесила трубку.

Билл сидел в кресле, а Райли по-прежнему ходила по комнате.

– Мне нужно лететь обратно прямо сейчас, – сказала она.

– Я понимаю, – сказал Билл. – Я всё объясню Морлею.

– Нет, я позвоню ему и сама всё расскажу.

Билл смущённо покачал головой.

– Райли, я не знаю…

– Это мои проблемы, Билл. Это всё только мои проблемы. Я позвоню ему прямо сейчас.

– Хорошо, – сказал Билл. – Я тогда пока забронирую тебе через интернет следующий рейс.