Когда самое ценное остается в мечтах

Аманда приоткрыла рот и хотела добавить что-то вроде «сейчас почти вся умственная работа за компьютером», но передумала. Почувствовала, что сворачивает с правильного пути и пора возвращаться к самой сути.

– Да, поняла тебя. Итак, вот какие наши дальнейшие действия, – она достала из-под стола шесть бумажных листов (три документа в двух экземплярах каждый). – Прочитай внимательно. Если что-то вдруг непонятно, то ты меня спрашивай.

Стив молча взял документы и быстро пробежался по тексту. Заявление на расторжение трудового договора по соглашению сторон, прекращение материальной ответственности – понятно, согласие на исключение из списка инсайдеров – уже какая-то странная хрень.

– А это зачем?

– Это про то, что ты больше не имеешь доступа к внутренней информации. Формальность, в общем.

– Ну о’кей, – сказал Стив и подписал все, что ему дали. Аманда забрала свою часть документов – Стиву оставила по одному экземпляру.

– Куда сдавать вещи? – спросил Стив, имея в виду ноутбук, гарнитуру и мышку, что лежали у него в портфеле.

– Да прямо здесь оставляй, я передам нашему «эйчару».

Стив выложил все на стол Аманды. Он чувствовал, что от него хотели поскорее избавиться. И ему было почти все равно.

– На этом все?

– Да, Стивен, – Аманда встала из-за стола. – Знаешь, я недавно смотрела один онлайн-курс. И преподаватель сказал такую фразу: «Факты всегда полезны». Поэтому рассматривай опыт в нашей компании как факт, который поможет тебе наконец-то самореализоваться в этом мире.

– Хорошо, спасибо за совет, – сказал Стив. – До свидания.

Стив вышел из кабинета. На ресепшене он сдал свой электронный пропуск, достал пальто из шкафа и без лишних слов покинул бизнес-центр с твердым намерением больше никогда к нему не приближаться.

***

История с Эммой побудила Стива ходить в тренажерный зал. Физические нагрузки помогали ему снять стресс: когда ноги не держат, а в глазах темнеет, душевные переживания исчезают. Ненадолго – потом они всегда возвращаются. Поэтому Стив тренировался каждый день. И после последнего рабочего дня он сразу поехал браться за штангу.

На входе его поприветствовал Хэнк, местный тренер. В отличие от других любителей разглядывать свои бицепсы перед зеркалом, у Хэнка не было татуировок. Ни одной. А Стив терпеть не мог татуировки, и поэтому они сразу поладили.

– После работы сразу, что ли? – спросил Хэнк, заметив, что Стив пришел в рубашке и брюках.

– Ага, сегодня был мой последний день.

– Это как? Ты что, уволился?

– Меня попросили уволиться.

– Оу… мне жаль, – сказал Хэнк и скривил виноватую рожу.

– Да все нормально, я не особо любил свою работу, – заверил Стив.

– А, ну тогда ладно. – Лицо Хэнка снова приобрело привычный радостный и слегка придурковатый вид. – Хорошей тебе тренировки. Если хочешь, могу тебе продать протеин со скидкой.

«Предприниматель ты хренов, – подумал Стив. – Впаривать бесполезный спортпит тому, кто только что остался без заработка…»

– Нет, спасибо. Дома поем творога.

– Как знаешь.

Стив пожал несколько рук и зашел в раздевалку. Там он надел серую футболку и шорты, специально купленные на размер больше. Он планировал, что уже через полгода станет счастливым обладателем мускулистой спины и здоровенных рук, как у игроков в американский футбол.

На беговой дорожке Стив бежал рядом с молодой девушкой. Он не был знаком с ней, но знал, что ее зовут Кэндис (потому что ее так называл Хэнк). У Кэндис была неплохая задница, что с лихвой компенсировало крохотный нос, из-за которого она походила на персидскую кошку. Она всегда занималась в наушниках и ни разу даже не взглянула на Стива. Да он и не расстроился – совсем не его типаж.

Где-то глубоко в сознании Стив понимал, что сейчас чуть ли не единственный верный шаг – это увлечься другим человеком. И в этот раз все должно развиваться правильно: никаких переписок годами и признаний в чувствах после первой же встречи. Все это было глупо, хоть и от чистого сердца.

Задача переключиться на кого-то другого была не из легких. Ведь Эмма все так же ему нравилась: каждый вечер он проверял, не написала ли она ему, наконец, хоть что-нибудь. Но она молчала. И чтобы стало хоть немного легче, Стив искал в фейсбуке страницы девушек, которые потенциально могли ему понравится. А когда находил, писал стандартную фразу: «Привет, давай пообщаемся, если ты не против». Именно с этих слов и начался их разговор с Эммой два года назад.

Стив искренне презирал все эти «оригинальные» способы начать диалог. Ему казалось, что они выглядят нелепо, по-клоунски. А он не считал себя клоуном. И знакомства в интернете для Стива не имели ничего общего с обменом приколами, встречей на один раз или просто сухой перепиской ради расширения круга общения. Все это казалось ему омерзительным. К тому же Стив запретил себе переписываться более чем с одной девушкой одновременно. Ведь это было бы нечестно.