Когда самое ценное остается в мечтах

– Он никогда не сбегал из дома. Можете мне не верить, но это так. Раньше я не могла и представить себе, что буду когда-нибудь лежать ночью в кровати и не знать, где сейчас Мэттью. Он всегда звонил, если собирался вернуться поздно. Если оставался ночевать у друзей, говорил, где он будет и с кем. А сейчас он просто ушел. Я знала, что иногда он прогуливал школу и гулял вместо этого с друзьями: они могли сидеть в кафе или играть в баскетбол. Меня это беспокоило, и я пыталась делать все, что было в моих силах. Но с тех пор, как от нас ушел его отец, Мэттью изменился. В худшую сторону. Знаете, как это бывает. Человек просто начинает вести себя по-другому.

У кого-то громко зазвонил телефон, и он заглох только спустя секунд десять. Директор Мунс злобно смотрел в середину ряда, но так и не смог вычислить нарушителя. Луиза Чемберс смиренно молчала все это время. Но ей еще было что рассказать.

– Несколько месяцев назад у Мэттью появилась новая компания. Какие-то два парня. Он не называл их имен. По возрасту они были то ли его ровесники, то ли чуть-чуть постарше. Видела их пару раз вместе, когда они заходили за ним к нам домой. Мне сразу показалось, что это не те ребята, с которыми я бы хотела видеть своего сына. В них виделась какая-то злоба, что ли, агрессия. Она ощущалась, не знаю, как это правильно объяснить. Но у меня плохое предчувствие. Я не знаю, кто они. Мэттью выключил свой телефон. И я понятия не имею, где мой сын…

Луиза совсем дала волю эмоциям и зарыдала. Директор Мунс обнял ее. В зале стояла тишина.

«Эти парни… Митч и Дэйв. Сто процентов, это они, – подумал Горди, чувствуя вовсе не грусть, а некое воодушевление. – Я помню, как они выглядят, я знаю их имена. Я могу рассказать им!

Но…

Но я ни за что не стану помогать маме такого урода, как Мэттью. Из-за него меня избили на площадке и оставили валяться на асфальте. Пускай и он полежит где-нибудь».

Мунс снова взял микрофон.

– Друзья, так вот. Нам может оказаться полезной любая информация о Мэттью и тех, с кем он общался. Если вам известно что-нибудь, даже совсем незначительное, пожалуйста, сообщите нам. Моя дверь всегда открыта для вас. Также вы можете позвонить, написать любому из наших преподавателей. Как удобно. Только ничего не утаивайте, прошу вас.

«Это я сам решу. Не ты, – подумал Горди. – Если он сдох, то так ему и надо».

– Также в городе организована поисковая группа. Мы начинаем расклеивать и раздавать листовки. Будем прочесывать все парки в округе. Скажите родителям. Может быть, кто-то из них решит присоединиться.

«Да пошел ты. Пусть лучше Мэттью никогда не найдут. Пусть он сдохнет в какой-нибудь канаве, как вшивая собака!» – не унимался Горди.

– С тобой все хорошо? – спросил мистер Аткинсон, заметив, что Горди слишком напрягся и словно сдерживал себя от неистового крика.

– А? Да-да, все нормально.

Аткинсон, если что-то и понял, то решил не забивать себе этим голову. Ему все-таки скоро было пора на пенсию.

***

После сбора в актовом зале всех отпустили домой. Директор Мунс посчитал, что так будет правильно: ребятам нужно обдумать все, что они услышали от Луизы, и не отвлекаться на речи мистера Аткинсона, Патерсона, мисс Абермы и, уж тем более, миссис Хиггинс. Горди стоял на крыльце школы, когда к нему подошел Уилл.

– Отец заедет за мной. Если хочешь, можешь поехать с нами.

– То есть мы теперь снова общаемся?

– Ну да, ты же не дом мой спалил, в конце концов. Забыли? – Уилл протянул ему руку в знак примирения.

Конечно же, Горди ответил взаимностью и обхватил ладонь Уилла мягко, чтобы случайно не сделать ему больно.

– И когда приедет твой отец?

– Ну… я написал ему сразу, как директор попрощался со всеми. Думаю, через минут десять он будет уже здесь.

Мимо Уилла и Горди проходили другие ученики школы Мак-Кинли, что, само собой, побудило их отойти в сторону. Они прошли до небольшой поляны у забора, куда обычно ходят покурить на перемене ребята из восьмого. Это было что-то вроде места для «избранных». Но в этот раз они все как один свалили подальше. Лишний раз тусоваться у школы – не круто.

– Наверно, полиция теперь будет торчать у нас в школе как минимум неделю… – высказал опасение Горди.

Но Уилл предпочел обсудить другую тему:

– Как думаешь, они его найдут? – спросил он, разглядывая бычки на земле.

– Понятия не имею. Наверно, он просто решил сбежать из дома.

– Но его мама сказала, что это на него не похоже.

– Родители вечно несут какую-нибудь чушь.

Уилл решил проигнорировать эту реплику Горди.

– Я смотрел передачу по телеку, еще год назад где-то. Почти всех пропавших детей находят живыми. Сейчас поисковые отряды работают оперативно. Тем более в небольших городах.

– По-моему, вся их оперативность – это разместить портрет пропавшего чувака на пакете с молоком, – заявил Горди. – Давненько не видел такого, кстати.

– А давно в Харпер-Гроув кто-нибудь пропадал?

– Хм…

– Последний раз был два года назад. Исчезла миссис Фаррел.

– Это та старая полоумная баба?

– Не надо так говорить. У нее была деменция. Моя мама знала ее дочь, – сказал Уилл и посмотрел на дорогу. Отец пока не приехал.