Когда самое ценное остается в мечтах

Он зашел в аптеку дома напротив. За кассой стояла старая женщина в очках и белом халате. И, слава богу, кроме нее внутри никого не было. Можно действовать, главное —не накручивать себя. Будь в аптеке молодая симпатичная продавщица или хотя бы один другой покупатель, Стив бы вышел и поискал другое место.

Раньше Стиву казалось, что если он и пойдет покупать контрацепцию, то на кассе он будет стоять с полной корзиной товаров, отвлекающих внимание от того факта, что в аптеку он зашел только для того, чтобы потом с кем-то потрахаться. Но сейчас Стиву приходилось считать каждый цент, и он не мог себе позволить устраивать шоппинг. Он схватил с полки пачку Durex и предъявил на кассе. Продавщица не стала кривить рожей, как это представлял себе Стив, и просто пробила товар.

– Еще что-нибудь?

– Нет, спасибо.

Он расплатился наличными и снова вышел на улицу. Все оказалось максимально просто. «Наверно, это хороший знак. Пожалуйста, пусть он будет хорошим», – обратился Стив сам не зная к кому.

По телефону он спросил, можно ли подойти в три часа. Пусть вопрос был оставлен без ответа, Стив решил, что на это время и стоит ориентироваться. У него оставалось еще достаточно времени, чтобы найти дом шестьдесят по Фэррингон-стрит на гугл-карте и посмотреть, как туда добраться на общественном транспорте. Своей машиной светить рядом с подобными местами он не хотел.

***

Стив доехал до Фэррингон-стрит на автобусе. Он нервничал. Но в хорошем смысле этого слова. Ведь свидание с проституткой отвлекало его от мыслей об Эмме, а именно: о том, что она его отвергла – окончательно и безнадежно. Значит, все было правильно.

Дом шестьдесят оказался длинным зданием с шестью этажами. Стив обошел его – все выглядело вполне нормальным. Из подъездов выходили люди: кто-то с детьми, кто-то с ключами от машины. Вряд ли бы где-то здесь могли организовать бордель. Стив достал телефон и набрал нужный номер.

– Алло, – ответил все тот же женский голос.

– Это… я подъехал.

– Ага, сейчас. Я перезвоню тебе через минут пять, – сказала она и опять бросила трубку. Однако ее голос звучал уже не раздраженно, а мило. Даже дружелюбно.

«Ладно, наверно, она прибирает комнату. Красится или что там еще они делают перед встречей», – подумал Стив и решил немного прогуляться во дворе. Он прошел вдоль баскетбольной площадки – пустой, но вовсе не заброшенной на вид. Газон рядом был подстрижен, на земле не валялись бычки и упаковки из-под чипсов. Совсем не как рядом с домом, где он сам жил.

Стив потянулся за сигаретой – давний рефлекс, когда надо чего-то подождать. Но тут же опомнился. Ведь выйдет не очень красиво, если от него будет нести куревом. К счастью, Стив был не из тех, кому полной пачки хватало только на день, – он мог потерпеть. Заодно Стив прислушался к своему телу, и его встретил по-настоящему хороший знак – ему не хотелось в туалет. Вот уж где могло произойти настоящее фиаско, но нет. Иногда же должно повезти.

Телефон зазвонил с небольшим опозданием, но Стив еще не успел накрутить себя страшными мыслями. Он увидел, что номер именно тот, и ответил.

– Да.

– Ты звонил ведь? Подъезд два, квартира тридцать четыре, шестой этаж.

– Квартира тридцать четыре? – повторил Стив.

– Ага, шестой этаж.

– Спасибо.

«Ну, значит, пора», – подумал Стив и двинулся к самому дальнему подъезду. Прямо перед ним из дома вышел мужчина примерно его же возраста – он прошел мимо, опустив голову. «Надеюсь, это не то, о чем я подумал», – пронеслось в сознании Стива.

Он позвонил в домофон – ему тут же открыли. Войдя внутрь, Стив увидел консьержку – женщина лет сорока в розовой рубашке и с короткой стрижкой. Ему сразу чуть-чуть поплохело. Ведь она должна тут же понять, что Стив в этом доме – чужак.

– Здравствуйте, – произнес Стив первым.

– Добрый день, – ответила ему консьержка и даже не посмотрела в его сторону.

«Пронесло», – подумал Стив и подошел к лифту. Рядом, к счастью, никого не было. Он нажал цифру шесть, и двери лифта захлопнулись. Пока поднимался, Стив посмотрел в зеркало. Выглядел он не плохо и не хорошо. А чувствовал себя просто ужасно. Но могло быть гораздо хуже, если бы он был сейчас дома наедине с собой.

На шестом этаже квартира тридцать четыре ничем не отличалась от тех, что располагались по обеим сторонам от нее. Опять же, никаких оснований для подозрений. Стив вдохнул полной грудью и нажал на кнопку звонка.

Послышался звук шагов, потом пауза – девушка смотрела в глазок. Стив замер, будто его собирались сфотографировать на паспорт. Проверку он прошел – дверь открылась.

– Привет, – сказал Стив и зашел в квартиру.

– Привет, как-то раньше не видела тебя у себя, – ответила молодая девушка, блондинка в лосинах и спортивной майке. Фигура почти идеальная – чуть-чуть лишнего веса на животе. Стив видел много таких девушек в интернете. Совсем не его типаж, но что тут поделать.

Прежде чем что-то сказать, Стив тут же достал из заднего кармана джинсов кожаный бумажник. Достал оттуда две купюры – сто пятьдесят долларов (стоимость за час). Протянул девушке.

– Спасибо, – сказала она и взяла деньги.