Когда следы ведут в зазеркалье… (СИ)

Но тот, даже не обернувшись, лишь выругался и скрылся за очередной дверью. Предчувствие чего-то нехорошего охватило Клэр и, как вскоре оказалось, не обмануло.

Забежав уже в третий раз в ту самую шлифовальную, бодрый советник — конечно, ему не пришлось этой ночью сначала сражаться с превосходящими силами противника, а затем ползать по ледяным туннелям вентиляции — толкнул в сторону догоняющих его подполковника с девушкой столик на колёсиках для перевозки стекла, а пока те уворачивались, свернул в незамеченную ранее девушкой узкую неприметную дверь между стеллажами. Следователи, подбежав к той с двух сторон, едва не столкнулись и оттого замешкались. Наверное, по этой причине, когда они, наконец, проникли в помещение, то обнаружили там только пыльные ящики и прислонённые к ним не менее пыльные артефакты. Вот только в самом углу находилось совсем не пыльное и не заброшенное, а, наоборот, активированное, мерцающее синевой недавно открытого портала зеркало.

— Ах, ты …..! — разъярённый подполковник бросился к порталу. — Не уйдёшь, подлец!

— Стой! — Клэр весьма кстати вспомнила, что они совсем недавно попали впросак, бросившись в неизвестно куда ведущий портал, но было поздно. Рыжего уже затягивал переход.

«А ведь, жениться обещал» — почему-то пронеслось у девушки в голове, прежде чем она, зажмурившись от странно яркого на фоне почти чёрной синевы портала свечения, последовала вслед за ним.

Глава 30

Клэр предполагала, что по ту сторону зеркала их может встретить ловушка, очередная разъярённая толпа наёмников, но никак не безмолвная пустота.

— Патрик! — девушка заметила одинокую фигуру, оказавшуюся почему-то вдалеке от неё, хоть она и вошла в портал почти сразу же вслед за рыжим, и радостно побежала к нему, но стоило ей сделать пару шагов, как оказалась уже рядом с подполковником. Что за шутки?! Где они находятся?!

Мужчина был настолько бледен и посмотрел на неё с такой тоской, что у самой Клэр сердце, казалось, ушло в пятки.

— Ты…. О, Боги, ты тоже здесь! — он прижал её к себе на мгновение, а затем, словно встряхнувшись, немного отстранился и, взяв девушку за руку, уверенно потащил обратно: — Нужно быстрее выбираться отсюда!

Идея сама по себе была замечательная, вот только….

— Где мы?!

Место, действительно, было странное. Если бы не совершенно ровная, словно отполированное зеркало, поверхность, девушка могла бы сказать, что они стоят на водной глади, настолько поверхность под ними отливала синевой. Единственное, что разбавляло эту синеву, были белые следы, оставленные испачканными мелом ботинками следователей.

— Возвращаемся по следам! — рыжий тоже их заметил и сразу же потянул девушку за собой в нужном направлении.

Они побежали обратно, следуя оставленным ими отпечаткам ботинок, но это ни к чему не привело. Даже достигнув того места, где следы начинались, то есть там, где они вышли из портала, они не обнаружили никаких изменений в пространстве.

— Зеркало дезактивировали, — констатировала очевидный факт Клэр. В голове от шока и усталости образовалась какая-то пустота, так что девушка даже не испугалась значения сделанного ею вывода.

— Но портал…. — начал рыжий, нахмурившись.

— А настоящего портала и не было, — поражённая своей собственной невозмутимостью, перебила его Клэр, вот только руки от чего-то начали трястись.

— Мы….. — снова пытался сформулировать какую-то мысль подполковник, но ограничился главным: — Нас провели, как щенков!

— Помнишь то дело, четыре года назад? — у Клэр дрожали уже не только руки, но и всё остальное, поэтому она обняла себя за плечи. Подполковник прижал её к себе, но дрожь не прекращалась.

— Я даже не могу просить у тебя прощения, не имею право, — горько прошептал тот её в волосы.

— Не надо, — мотнула головой девушка. «Только бы не зареветь» — мелькнула мысль, но на глаза уже наворачивались слёзы. — «Надо же было так попасться!»

После расследования четырехлетней давности она очень внимательно и с подозрением относилась к зеркалам и пользовалась только проверенными портальными артефактами. Именно по этой причине она так и не решилась приобрести свой собственный артефакт. Но за прошедшие годы впечатление от той истории сгладилось, тем более, что согласно результатам того расследования и последующих проверок, все артефакты, содержащие родолиний, были уничтожены.

— Выходит, кое-где упустили, и, скорее всего, это упущение не было случайным, — произнёс рыжий, прижимая девушку к себе ещё крепче. Видимо, последние слова Клэр произнесла вслух.

— Мы выберемся, должен быть выход, — уверенно заявил он, несмотря на то, что девушка в его глазах по-прежнему видела затаённую тоску и боль, и снова взял её за руку.

Клэр с сомнением посмотрела вдаль. Небо — если можно было сказать, что в зазеркалье есть небо — было примерно такого же оттенка, что и поверхность, на которой они стояли, поэтому создавалось впечатление, что они находятся внутри какой-то огромной совершенно однообразной сферы.