Когда собаки не лают

Первое наше дело в Forensic Alliance было связано с токсикологической экспертизой, и я помню, как обрадовалась тому, что мы наконец «были в обойме». После появилась еще стопочка дел, но в остальном было достаточно тихо. В общем, мы переживали весьма тревожный период по ряду причин, в частности из-за необходимости платить зарплату сотрудникам, чтобы они могли обеспечивать семьи и выплачивать ипотеки. Хотя мы могли покрывать все расходы какое-то время, когда-то это должно было прекратиться. Надеюсь, мой голос звучал более убедительно, чем я чувствовала себя, когда сказала нашим переживающим криминалистам, чтобы они расслабились и наслаждались затишьем, потому что вскоре все будут жаловаться мне на слишком большую загрузку.

К несчастью, когда дело касалось предоставления реальной работы, все полицейские управления говорили примерно одно и то же: «Мы бы и рады воспользоваться вашими услугами, однако прямо сейчас нам нужно разобраться с такой-то проблемой». Проблемы эти, как правило, касались бюджетов или предыдущих договоренностей с другими поставщиками криминалистических услуг. Думаю, в реальности они боялись того, что, если что-то пойдет не так, они могут быть подвергнуты критике, в то время как использование ресурсов ЭКС дает от этого страховку.

Что было нужно на самом деле, так это заполучить свою первую географическую зону, которая бы обеспечивала нас стабильным потоком работы. И в октябре 1998 года это наконец свершилось – стену повальной осторожности пробил дальновидный менеджер по научному обеспечению полиции Дорсета, чудеснейший человек Терри Марсден. С апреля по октябрь месяцы тянулись мучительно медленно, но вскоре стало поступать столько заказов, что мы были вынуждены нанять дополнительный персонал и купить новое оборудование.

Обеспечение баланса – это проблема, с которой, должно быть, сталкивается каждый, когда основанная им компания начинает расти. Казалось, мы с Расселом с каждым месяцем тратили все больше времени, следя за тем, чтобы у нас было достаточно нужных специалистов и необходимого оборудования, чтобы справиться со всем спектром дел, расследованием которых нас попросили заняться. В конечном счете, когда Forensic Alliance расширилась, подъемы и спады, имеющие огромное значение для небольших фирм, начали сглаживаться, и в этом плане все тоже стало немного проще.

К концу 1990-х мы занимались значительной долей всех дел полиции Дорсета и полицейских управлений некоторых других регионов. Особенно запомнилось одно дело как очень хороший пример того, как все отдельные части криминалистического расследования складываются воедино. Оно касалось расследования жестокого убийства владельца секс-шопа в Борнмуте. Им занимались Рой Грин – биолог, позже ставший одной из звезд команды Forensic Alliance по нераскрытым делам в Калхэме, и Рэй Дженкинс – выдающийся химик-криминалист старой школы – ему была по зубам практически любая связанная с химией задача.

Когда было обнаружено тело Адама Шоу, кровь в его магазине была повсюду. К сожалению, мы не могли идентифицировать рисунок протектора подошвы или установить, какой именно обувью были оставлены эти следы, потому что в базе данных не нашлось совпадений по найденным на месте преступления отпечаткам обуви. Но нам удалось установить, что кто-то зашел в магазин, запер дверь, нанес жертве множественные ножевые ранения, поискал наличность, смыл с себя кровь, а затем выбрался через небольшое заколоченное окно в сад. Помимо следов обуви не получилось найти практически никаких улик, которые могли бы помочь идентифицировать убийцу. Среди того, что было, имелись фиолетовые волокна из полиэстера около окна, через которое, предположительно, сбежал преступник. Хоть с первого взгляда и показались несущественными, они сыграли решающую роль при изучении записей с камеры видеонаблюдения на улице рядом с магазином.

Когда представители полиции пересмотрели всех снятых камерой прохожих в предполагаемый период нападения, они увидели идущего по улице мужчину, у которого под курткой виднелась фиолетовая флисовая кофта. Название марки на верхней части его ботинок было отчетливо видно – казалось бы, это не очень полезная информация, если бы не факт, что эта марка была доступна только по заказу из специального каталога.

По оставленному в магазине кровавому отпечатку подошвы мы узнали размер обуви убийцы, и полиции удалось установить проживающих в том регионе людей, заказывающих обувь этой марки такого размера. Полицейским оставалось лишь пройтись по домам этих людей, и однажды им открыл дверь мужчина, очень похожий на человека с записи камеры видеонаблюдения.