Когда ты рядом

Та бросила взгляд на обручальное кольцо на пальце Даши и руки не подала. И снова с безразличным видом оттолкнулась ногой, раскачивая скрипучие качели.

Даша посмотрела на худенькую девочку с длинной тонкой шеей, светлыми волосами, заплетенными в две жидкие косички, грустными голубыми и прозрачными, как у фарфоровой куклы, глазами.

— Не хочешь мне даже руку подать? — спросила Даша.

— Хочу, — ответила девочка, не глядя на нее. — Но не могу.

— Почему?

— У меня ВИЧ. От рождения, — спокойно, без эмоций, как о чем-то обыденном, сказала Аленка. — Слышали о такой болезни?

— Слышала. Ну и что?

— Она заразная. Не боитесь заболеть?

— Нет.

— Мои родители, наверное, тоже ничего не боялись. Вот и родили меня такую.

— Ты знаешь своих родителей?

— Нет. Мне сказали, что они неблагополучные.

Даша принялась раскачивать качели, и Сергей решил дать ей возможность пообщаться с девочкой наедине. Он отошел в сторону, сел на скамейку в тени каштана и закурил.

— Меня зовут Даша.

— Неплохое имя, но «Виталина» мне нравилось больше.

— Дядя Сережа, как и ты, очень скучает по ней.

— Я и вижу. — Аленка хмыкнула и сморщила носик, на котором примостилось несколько веснушек. — Быстро же он ее забыл!

— Ты не права, Аленка. Дядя Сережа никогда ее не забудет, он будет помнить ее всегда. Но тети Виталины…

— Мамы Виталины, — поправила ее девочка. — Для меня она была мамой.

— Извини, я не знала. Мама Виталина погибла, ты же знаешь. Ее уже нет.

— Так не бывает. Не может быть, чтобы человек исчез навсегда.

— Конечно же, — спохватилась Даша и постаралась исправить положение. — Я имела в виду, что ее нет здесь, среди нас, среди живущих на Земле. Твоя мама Виталина сейчас далеко отсюда. Она там, куда нам попасть нельзя.

— Где она?

Девочка подняла на Дашу огромные голубые глаза. В них блестели слезы.

— Она в раю. Ей там хорошо.

— Не врешь?

Аленка остановила качели и чуть наклонилась к Даше. Та прижала ее к себе и погладила по голове.

— Не вру.

— Расскажи мне, как там, в раю, — попросила девочка.

— Точно об этом живые не знают, но говорят, что там нет боли, нет болезней, нет плохих людей. Там поют райские птицы с чу´дными неземными голосами. Там необычно яркие краски и можно покататься на облачке.

— Как я на качелях?

— Как ты на качелях. Там много садов с необыкновенными плодами и вечное лето. И все утопает в цветах.

— Там растут яблони?

— Почему ты спрашиваешь? Любишь яблоки?

— Мама Виталина любила яблоки.

— Там много, очень много яблонь. Одни цветут розовым цветом и благоухают, а на других уже созрели яблоки.

— Зеленые или красные? — спросила девочка, все крепче и крепче прижимаясь к Даше.

— На одном дереве зеленые, на другом — красные.

— Это очень хорошо, — кивнула Аленка. — А вдруг кто-то яблоки оборвет, бросит на землю и они сгниют? Что тогда будет есть мама Виталина?

— Кто их может там оборвать?

— Ну, Колька Чуйко, например. Он все может.

— Он плохой мальчик?

— Ужасный! Он дразнит меня СПИДом.

— Такие плохие люди не попадают в рай.

— А я могу попасть к Виталине?

— Возможно… Когда-нибудь, — ответила Даша, почувствовав, что попала в неловкое положение.

— Когда я умру?

— Наверное, — растерянно ответила Даша, не зная, что сказать.

— Тогда я выброшусь из окна и умру. Меня похоронят в могиле, и я буду с мамой Виталиной в раю.

— Нет, Аленка. Тогда ты уж точно никогда с ней не увидишься.

— Почему?

— Все самоубийцы попадают в ад. А это страшное место, поверь мне.

— Жалко, что нельзя к ней попасть, — не по-детски тяжело вздохнула Аленка.

— Теперь ты не будешь сердиться на меня за то, что я стала женой дяди Сережи?

— Не-а, — девочка отрицательно покачала головой, и ее тоненькие косички запрыгали. — Ты хорошая. И дядя Сережа хороший.

— Вокруг нас много хороших людей.

— Много плохих! — возразила девочка.

— Ты имеешь в виду кого-то конкретного?

— Нянечка у нас злая. Настоящая ведьма, только метлы не хватает! У нее даже нос как у ведьмы и два зуба спереди золотые.

— Она тебя обидела?

— Раньше она надевала резиновые перчатки, когда меняла мне постель, а все девочки смотрели и смеялись, словно на моей кровати говно лежало.

— Зачем ей перчатки?

— Чтобы СПИДом не заразиться.

— А теперь не надевает?

— Теперь я сама меняю себе постель и засовываю все в мешок. Она мне так сказала делать.

— Нянечка не злая, просто она мало знает об этой болезни.

— Злая! Она еще сказала, что меня выплодили какие-то наркоманы.

— Точно злая. Но ты на нее не обижайся.

— Теперь не буду. Попадет в ад, тогда узнает. А еще у нас медсестра Люся злая. Она даже в перчатках боится ко мне прикасаться. Когда у девочек из нашей группы проверяют головы…

— Как это «проверяют головы»? — спросила Даша.

— Не знаешь? — Аленка засмеялась, и смех ее был похож на тоненький звон колокольчика. — На вши проверяют! Так вот, она всем головы проверяет, а меня заставляет расчесываться над листом бумаги. Тоже боится СПИДа.

— Всех плохих и злых перечислила?

— Колька Чуйко остался. Но с ним я сама расправлюсь.

— И как?