Когда ты рядом

— Видите ли, в данный момент я хоть и являюсь носительницей могущественной магии, но толком не могу ею пользоваться. А причина заключается в том, что единственный маг на восточном континенте, который мог бы меня ей обучить, сейчас сидит в тюрьме у светлых эльфов, — как хорошо, что мы так досконально вчера с Рэном обсудили всю мою «легенду», и сейчас мне не надо было думать над ответами.

— И именно поэтому ты прибыла на восточный? Ты ищешь здесь себе наставника?

— Всё верно. Несколько месяцев я добиралась до вашего континента. И вот, буквально в первую же неделю моего пребывания тут, я угодила на Ваш «конкурс».

— Хорошо. Я задам тебе ещё один вопрос прежде, чем я сделаю тебе одно предложение, Аширия. — сейчас он очень внимательно следил за моей реакцией на его слова. — Что тебя связывает с проклятым эльфом?

— Наша с ним встреча тогда — чистая случайность.

— После той «случайной встречи» ты его больше никогда не видела?

— Нет. Проклятого эльфа я больше никогда не видела, — ну, по крайней мере, в том образе я его действительно не видела с тех пор.

— Замечательно. — дракон довольно улыбнулся. — Тогда вот моё к тебе деловое, назовем его так, предложение. В данный момент я вынужден искать себе жену из смертных, которая родила бы мне наследника. Чтобы род правящей династии не прервался даже с моей смертью. Рассказывать тебе, почему отбор идёт только среди смертных — я не буду, это не важно. А вот важно то, что волей случая ты попала ко мне именно в этот момент. Ты уникальная: с физиологической точки зрения ты — обычная человечка с даром, но, с точки зрения того, что у тебя внутри — нет…

Он вдруг наклонился ко мне и, опираясь руками о подлокотники кресла, резко втянул носом воздух.

— Ты уже даже пахнешь не как человек. Твой запах такой… вкусный. — его зрачки вдруг трансформировались в вертикальные. — Моему дракону он очень нравится… Поэтому я хочу, чтобы ты стала моей женой и родила мне наследника, дракона, подобного которому ещё не видел этот мир. С даром огня и хаоса. Ну а взамен ты получишь достаточно золота, чтобы безбедно жить дальше. И, конечно же, я найду тебе лучшего наставника на нашем континенте.

— Вы мне делаете деловое предложение, — сейчас он был буквально на расстоянии десяти сантиметров от меня, и я даже чувствовала сейчас его запах — древесный, с хвойными нотками, от которого мне стало совсем дурно, — но вот вопрос: могу ли я отклонить его?

— А ты не глупая. Правильный вопрос задала. Выбора у тебя нет — согласишься или ответишь отказом — ты всё равно останешься здесь, и я добьюсь своего. Просто, в случае твоего добровольного согласия, у тебя будет намного больше свободы, и будет всё, о чём ты только пожелаешь…

— Ну разве ж у меня есть выбор при таком-то раскладе? Конечно же я согласна. — я широко улыбнулась ему. — Да, ко всему прочему, еще Вы крайне привлекательный мужчина. В общем, всё, как я люблю — властный, опасный и красивый. Как я могу такому отказать?

— К примеру, ты могла бы попробовать воспользоваться своей силой и попытаться сбежать. И вернуться обратно на восточный континент.

— Ну уж нет. Раз уж я случайно сюда попала — значит, нас с Вами связала сама судьба. А противиться судьбе я не в силах… — эх, и почему я не пошла в театральный? Сейчас бы ещё как-нибудь трагично заломить руки и всё — актриса больших и малых театров. А фамилия моя настолько известна, что я не буду её называть, потому что мужа моего ты ненавидишь. — Да и Ваше предложение с золотом и наставником звучит крайне заманчиво.

— Я рад, что ты оказалось сообразительной, — он надменно посмотрел на меня и хмыкнул. — Значит, уже завтра днём ты станешь моей, Аширия.

— Вы даже не представляете себе сейчас, Эмириа Фарэорман, как буду рада я…

* * *

Я вылетела из кабинета дракона со скоростью пули, потому что ни с того, ни с сего эта рептилия вдруг решила меня «полапать». Уж не знаю, каким чудом я смогла ужом извернуться и избежать нежелательного контакта, но выкрикнув по пути ему «До завтра» я чуть ли не с ноги открыла дверь и убежала. Надеюсь, что он не будет сегодня больше искать встреч со мной — иначе я точно покажу ему не только где раки зимуют, но и злые мужья обитают. И плевать мне будет на сохранение популяции больших чёрных рептилий.

Не снижая скорости на поворотах, подобрав подол юбки повыше, я добежала до беседки и только там, наконец-то, успокоилась и остановилась. Схватившись за резную балюстраду, я скривилась от боли. Проклятая нога мне всю жизнь теперь портит — из-за неё я даже не смогла заниматься на мечах с Рэном — статично во время боя не постоишь, а уже после разминки она начинала сильно болеть. Но тогда муж мог мне снять боль. Сейчас же придётся перетерпеть сутки. Да и чёрт с ней… Когда осознаёшь, что такой малой ценой были спасены когда-то жизни тысяч — она кажется совсем уж незначительной.