Когда убивает любовь…

Я не спеша начала рассказывать ей о своей работе в Британском музее и о том, что оказываю сэру Роберту Трудору услугу, что, по большому счету, соответствовало действительности. Про магию, амулеты и колдовство я умолчала: не хотелось, чтобы тайные покровители музея об этом узнали, ведь без их поддержки мои исследования амулетов были бы невозможны.

Алина недоверчиво нахмурилась.

– То есть, вы археолог и должны доказать невиновность Нормана Трудора. Почему сэр Роберт решил, что археолог из Лондона подходит для этой работы? Почему он не нанял частного детектива или кого-то из более близкой сферы?

– Возможно, потому что я отношусь к делу непредвзято и могу распознать нечто такое, что привело к смерти Роз, чего полиция не смогла заметить.

Алина хрипло рассмеялась:

– Это звучит очень загадочно, если не сказать… смешно и глупо. Археолог в роли детектива!

– Так и есть, – пришлось мне согласиться.

– И? У вас уже есть зацепки, указывающие, что Норман действительно не виновен в смерти своей подруги?

Я неопределенно пожала плечами:

– Честно говоря, прежде я была настроена довольно скептически. Но после событий этой ночи я начинаю смотреть на ситуацию по-другому.

– Вы полагаете, что ваше появление здесь каким-то образом связано со смертью Роз? – казалось, Алину эта история стала увлекать. – Может, с Роз случилось то же, что и с вами? Может, этот мрачный старый замок высоко на скале каким-то образом заставляет молодых женщин ходить во сне?

Я снисходительно улыбнулась:

– У вас действительно богатая фантазия, Алина!

– Я расцениваю это как комплимент, – улыбнулась она в ответ. – Что же мы будем с вами делать? – резко сменила она тему. – Если хотите, я могу проводить вас обратно к замку. Я довольно хорошо знаю эту местность и в темноте легко найду дорогу. Я все равно не сомкну глаз и продолжу работать над своей новой песней. Немного свежего воздуха не помешает.

– Это было бы очень мило с вашей стороны. Я бы не хотела по ошибке снова отправиться к обрыву.

Алина рассмеялась:

– Я одолжу вам пару своих вещей, вернете, когда сможете.

* * *

Вещи Алины сидели на мне идеально.

У нас ушло примерно полчаса, чтобы в темноте добраться до замка. К моменту, когда мы дошли до укрытой от моря стороны холма, на котором возвышался замок Гэлли, я снова успела замерзнуть.

Алина вместе со мной поднялась по лестнице. Видимо, боялась, что у меня случится рецидив и я снова отправлюсь бродить по окрестностям. Поднявшись на площадку перед замком, она проводила меня до самого входа.

Левая створка двери была приоткрыта и поскрипывала на сквозняке.

– Жуть какая, – вымолвила Алина и направила свет фонаря на дверь. – Этот замок уже одним своим видом производит отталкивающее и неприятное впечатление. Но вблизи, да к тому же и в темноте эти старые стены кажутся еще более мрачными. Не удивлюсь, если по замку бродят безголовые духи и приведения.

Я полностью распахнула дверь и вошла в холл. Помедлив, Алина двинулась следом за мной, обшаривая лучом фонаря стены. Наконец, конус света остановился на большом портрете Нормана.

Алина остановилась и тихо присвистнула.

– Ничего себе, какой красивый парень! – прокомментировала она.

– Это Норман, сын сэра Роберта.

Алина театрально вздохнула:

– Как жаль, что такой привлекательный молодой человек должен томиться в тюремной камере.

– Возможно, он виновен в смерти своей возлюбленной, – напомнила я ей. – Еще ничего не ясно.

– Я убеждена в его невиновности. Такой красивый парень не может быть убийцей!

– Сэр Роберт был бы очень рад, если бы услышал ваши слова.

Алина стояла и смотрела на картину, не сводя глаз с портрета. Мне даже показалось, что в ее глазах мелькнуло мечтательно-влюбленное выражение.

– Алина? – позвала я ее. – Да я смотрю, вас зацепил этот парень!

Ее будто выдернули из сна. Она смутилась и тряхнула головой, словно хотела избавиться от наваждения.

– Что, простите? – спросила она рассеяно и затем смущенно рассмеялась. – Видимо, ко мне не только вернулось вдохновение, но и то, что я, наконец, смогла пережить расставание с моим любимым Джимом.

– Джимом? – переспросила я удивленно.

Алина кивнула:

– Он был гитаристом в нашей группе. Я очень его любила. Но у нас были разногласия, которые, в общем, и привели к развалу группы. Вот мы и расстались.

Она протянула мне руку:

– Берегите себя, Бренда. Сейчас мне нужно вернуться домой и поработать над песней. Заходите в гости, я буду рада узнать, чем закончится история с Норманом.

– Договорились, – ответила я и пожала ее руку. – И еще раз спасибо за все.

– Не стоит, – улыбнулась она, еще раз кинула взгляд на портрет молодого человека и вышла.

Когда дверь за ней закрылась, меня окружила непроницаемая темнота. Слава богу, я нашла в кармане куртки зажигалку. Бережно держа перед собой трепещущее пламя, я отправилась искать свою комнату.

Пока я медленно шла по темному длинному коридору, напряженно прислушивалась к каждому шороху. Однако в замке царила мертвая тишина. Вряд ли кто-то заметил мое отсутствие и возвращение.