Когда убивают футбол: игра по-русски

— Но мне сегодня же нужны наличные! «Арбат» борется за лидерство, через несколько часов матч с «Невой». Сразу после игры в случае успеха, мы выдаем премиальные. Это не только дань традиции, но и имидж клуба.

— Деньги, Вячеслав Иванович, вы получите. Обозначьте требуемую сумму, напишите расписку. Я распоряжусь.

18

Серафим Викторович Пшеничный, президент Всероссийской футбольной ассоциации и член исполкома ФИФА, узнал об убийстве Екатерины Ницковой в аэропорту Парижа, возвращаясь с очередного международного конгресса. Ко всем его футбольным заботам теперь добавилась и эта. К тому же придется пойти на похороны, печальной процедуры, не избежать.

— Черт меня дернул возвращаться именно сейчас, — с досадой подумал Пшеничный. — Ведь было предложение Блаттера и Юханссона задержаться на несколько дней, утрясти процедуры, связанные с грядущим Чемпионатом мира. Уж лучше гулять по Парижу, чем копаться в этом дерьме. Потом отдохнуть денек на берегу океана. Лучшие, блин, отели и суперсуточные за счет могущественной, с оборотами не меньше, чем у ООН, футбольной сверхдержавы. И вот столь неожиданная раскладка. Да, неделя явно не удалась.

Пока в качестве высшего футбольного чиновника России Пшеничный, как некая богатая высокомерная вдова, в основном, нравился самому себе и руководству Международной федерации футбола, с двумя последними президентами которой, он был на «ты», в самых дружеских отношениях.

О Серафиме Викторовиче отечественные болельщики и фанаты вспоминали редко, куда чаще поминали лихим словом. Обычно по двум поводам: в ситуациях, когда он, тасуя в руках бумажки с названиями сборных команд или элитных клубов разных стран мира, проводил жеребьевку очередного чемпионата. Либо в тех случаях, когда сборная великой страны бездарно, с треском проваливала очередной футбольный форум — Чемпионат мира или Европы. А что он мог с этим поделать?

Когда-то в молодости Пшеничный несколько лет возглавлял столь же престижную хоккейную Федерацию СССР. Но то были совсем иные времена! Он любил о них ностальгически вспоминать. Великая сборная Советского Союза, ведомая выдающимися тренерами Аркадием Чернышевым и Анатолием Тарасовым, с блестящим созвездием игроков выигрывала один чемпионат мира за другим, Олимпиады, одновременно с треском громя канадских «профи» на их же льду — в Торонто и Монреале. Отблеск славы и побед хоккеистов падал и на Пшеничного. Хотя, если быть откровенным, есть и оборотная, весьма приятная сторона медали: в футболе крутятся все-таки, куда большие деньги, чем в том же хоккее.

Изящная стюардесса в синей униформе, катившая перед собой столик с напитками, оторвала его от раздумий:

— Вам, как всегда, Серафим Викторович?

— Не откажусь, Мариночка, сегодня как раз такой случай. Лучше сразу двойной виски, побольше льда и апельсиновый сок.

Он сунул руку в дипломат, достал два флакончика пробных французских духов:

— Вот, кое-какая мелочь, думаю, тебе понравится.

— Ваш виски, ваш сок, — девушка опустила духи в карманчик униформы. Низко склонившись, как бы случайно коснулась его упругой грудью: — Приятного полета и удачи в Москве.

— До свидания, принцесса «Аэрофлота». Встретимся недельки через три, полечу этим же рейсом.

Виски взбодрил Пшеничного, грядущие совковые заботы как бы отодвинулись от него. После сытного обеда он вздремнул, лишь толчок высвобождающегося шасси при заходе на посадку прервал его сон.

Быстро пройдя таможенный контроль, прямо из зала VIP аэропорта «Шереметьево-2», Пшеничный позвонил Родину:

— Такие дела, Серафим Викторович, раз ты в курсе, — грустно сказал ему президент «Арбата». — Подробности при встрече, похороны назначены на одиннадцать во вторник. Вынос тела из офиса клуба, сам понимаешь, твое присутствие не только желательно, оно просто обязательно!

19

Процедура похорон Ницковой состоялась в точно назначенное время. Во вторник уже к десяти часам узкий переулок со старыми московскими домами на задах института Склифосовского был забит машинами. Несколько спецавтомобилей ГАИ, с десяток автоинспекторов, как могли регулировали движение. Но и они оказались бессильными перед этим нашествием.

Прошло не менее часа, пока удалось расчистить дорогу для массивного похоронного «Линкольна», нескольких машин с близкими покойной и руководством «Арбата».

Едва кортеж автомобилей очистил переулок, из дома напротив офиса вышло несколько человек. Усевшись в темно-синий джип «Чероки» с фиолетовым маячком, они включили сирену. Машина выехала на Садовое кольцо и, обгоняя транспортные потоки, устремилась к выезду из столицы.

Журавлев, сидевший на переднем сидении, рядом с водителем, обернувшись, спросил:

— Ну, как, Виктор, все заснял?

— В лучшем виде, Анатолий Анатольевич. Церемониал запечатлен для потомства от начала до конца, — отозвался Тропников.

— Что ж, теперь еще две серии предстоят. На кладбище, да на поминках.

— А третья-то зачем?