Когда в душе живёт тьма (СИ)

- Ваше Преосвященство, по большому счёту, если подумать, то мы потеряли бдительность, – продолжал очкастый. – Вся эта история с Ноем посеяла в Ордене семена недоверия, и они уже неотвратимо дают всходы. – Старый Кардинал снова согласно закивал. – Я предлагаю провести более тщательную проверку, уделяя особое внимание таким личностям как Малкольм С. Рувилье, Говард Линк, Комуи Ли и само собой его сестре – Линали Ли. Аллена Уолкера же пока лучше держать взаперти. Если наши опасения насчёт Четырнадцатого подтвердятся, то… – он посмотрел на уже находящегося в ярости Аллена. – Думаю, твоя судьба в любом случае незавидна.

Все мы в некоторой степени находились в оцепенении, даже вечно выходящий сухим из воды Рувилье. Дальнейшая перспектива была хуже некуда. Отчаяние окатило меня с головы до ног словно ведро ледяной воды.

- Ваше Преосвященство, позвольте задать вопрос? – неожиданно попросил Линк.

Кардинал «младший» уже успев вернуться на своё место с каким-то недовольным видом воззрился на него.

- Задавайте, инспектор Линк, – сказал Старый Кардинал.

- Вы так и не прокомментировали ситуацию, касающуюся нашей встречи с неким Апокрифом, ведь я неоднократно упоминал о нём в отчёте?

Линк выглядел на удивление сдержанным и собранным, а его вопрос почему-то привёл Кардиналов в растерянность. Прежде чем что-то ответить они переглянулись и очкастый снова умудрился шокировать нас всех.

- Инспектор Линк, мы специально не стали затрагивать эту тему, так как, Вы и сами понимаете, поверить в подобное не так-то просто, учитывая, что доверие ко всем вам сейчас довольно шаткое…

Брови Линка приподнялись, выражая крайнее изумление.

- То есть Вы хотите сказать, что мы его вполне могли просто выдумать?! Но зачем?

- Это Вас нужно спросить, инспектор Линк, – спокойно ответил Кардинал «младший». – Кто знает насколько далеко вы можете зайти, выгораживая Четырнадцатого.

Да что за бред тут происходит? Всё ведь совсем не так! Кто он, чёрт возьми, такой?!

- Вам не кажется, что это всё как-то уж слишком нелепо звучит? – не сдержавшись, снова вмешалась я.

- Ничуть, девочка. – В ответ на мою дерзость он слегка улыбнулся. Я же уже успела представить себе, как ломаю его очки, а следом этот огромный нос. – Неужели вы решили, что мы вот так просто поверим в фантастический рассказ о том, как экзорцисты повстречали Чистую силу, действующую самостоятельно без какого-либо взаимосвязанного с ней человека. Тем более никто кроме вас его не видел.

Очкастый говорил так будто мы дети, которые любят изрядно преувеличивать. И меня это зверски бесило как, в принципе, и всех остальных.

- Другие ничего не видели, потому что Апокриф, кем бы он ни был, обладает способностью стирать чужие воспоминания, – уверенно заявила я.

Может мне и показалось, но Кардинала «младшего» я, похоже, разозлила, что в свою очередь вызывало ещё больше подозрений в плане его личности. Слишком уж он сильно отличался от других Кардиналов, которые по необъяснимым причинам только и делали, что соглашались с мнением очкастого, и это настораживало.

- Как я могу верить той, что прислуживает Четырнадцатому?

Я опешила, но быстро взяла себя в руки.

- У Вас нет никаких доказательств.

- Вот именно, – сразу ответил он, – и пока их нет, все ваши слова для меня пустой звук, не имеющий никакой смысловой нагрузки.

Когда ты, ублюдок, успел свести всё к себе?

- Но мы действительно не…

- Вопрос закрыт, девочка, – перебив меня, резким тоном отрезал Кардинал «младший». – Лучше побереги силы для следующего допроса.

Девочка?

Тут Старый Кардинал, словно по чьему-то щелчку приказал Воронам увести Аллена, и пока те не окружили его, я со страхом взглянула на него и ощутила, как к горлу начал подступать тугой ком. По выражению его лица я не могла понять ровным счётом ничего, хотя раньше у меня проблем с этим не возникало. В Аллене определённо что-то изменилось и это пугало. До жути. В порыве своих эмоций я едва не кинулась к нему, однако Лави успел меня остановить, ухватив за руку. Я обернулась, а он лишь молча помотал головой, намекая, что это далеко не самая лучшая затея. В итоге я так и осталась стоять на месте смотря на медленно закрывающуюся с той стороны дверь, а сопровождаемый ею скрип ещё долго отдавал эхом в моей голове.

***

- Мне одному кажется, что здесь творится неподдающаяся никакой логике чертовщина? – скрестив руки на груди и облокотившись спиной о дерево, спросил Лави.

Я, сидя на скамье неподалёку, накинула на голову капюшон и спрятала руки в карманы плаща.

- Не только тебе, – ответила я, наблюдая, как из моего рта клубами выходит пар.

Периодически всматриваясь в темноту, что окружала нас за пределами горящих фонарей, я надеялась увидеть знакомый силуэт человека, которого мы с Лави, переминаясь с ноги на ногу, ждали уже битый час во дворе Чёрного Ордена. Практически всё это время мы молчали, так как я вообще не была настроена на бессмысленную болтовню, и Лави, конечно, сразу понял это.

Наконец, позади нас послышались чьи-то шаги и, обернувшись, мы облегчённо вздохнули, радуясь, что всё-таки дождались его.