Когда в душе живёт тьма (СИ)

— Чёртов паразит! — закричала я и отвесила ему несколько оплеух. — Ненавижу тебя! Из-за тебя Аллен… — договорить я не успела, так как он, ухватив меня за запястья, перевернул на спину, оказавшись при этом сверху. — Отпусти! — отчаянно вопила я, пытаясь вырваться, на что Ной пронзил меня таким испепеляющим взглядом, от которого я мгновенно замерла, мысленно приготовившись к худшему.

— Играешь с огнём, деточка, — ледяным тоном заговорил он. — Не могу никак понять: то ли ты слишком смелая, то ли слишком глупая. Хотя, наверное, я больше склоняюсь ко второму варианту…

— Мне уже нечего терять!

— Прямо так уж и нечего? — вздёрнув бровь, спросил Четырнадцатый. — А твой брат, к примеру, не в счёт?

— Только попробуй…

— И что ты сделаешь? — усмехнулся Ной. — Попытаешься убить меня? В таком случае тебе придётся выбирать между братом и Алленом, кто из них тебе дороже. Ведь ты всё ещё надеешься, что Аллен жив, и его можно спасти. — Увидев слёзы, катившиеся по моим щекам, и переполненный надеждой взгляд, он широко улыбнулся. — Но смею тебя разочаровать, милая. Это невозможно. Аллен был обречён ещё с того момента, когда дотронулся до клавишей того злополучного пианино. Уже тогда я частично заполучил контроль над его телом, и мой призрак постоянно следовал за ним, напоминая о моём незримом присутствии.

— Призрак?! — удивлённо переспросила я.

— О, так ты не знаешь. Видимо, Аллен решил, что не стоит посвящать тебя в столь «незначительные» подробности, — заключил он и склонился к моему уху: — Каждый раз, смотря в зеркало, Аллен видел, как моя тень возвышается над ним, словно говоря, что его участь неизбежна. И при этом не важно, насколько самоуверенным он оставался в ваших глазах, не важно, как громко доказывал, что такому как я его не сломить. Это всё маска, под которой скрывалось отчаяние.

— Ты врёшь, — отведя взгляд, надломленно произнесла я.

— Ни в коем случае.

С этими словами он провёл носом по моей щеке и поцеловал в висок, а я, закрыв глаза, в очередной раз всхлипнула. Вспоминая Аллена, его печальную улыбку, нежный взгляд, я думала, что была бы, возможно, благодарна Четырнадцатому, если бы он закончил начатое той ночью.

А Ной тем временем отпустил мои руки и, уперевшись ладонями в пол, с минуту не предпринимал никаких действий. Затем ни с того ни с сего прильнул к моим губам своими, но быстро отстранился, поднялся и направился к выходу. Я же, приподнявшись на локтях, ошарашенно смотрела ему вслед.

— Сегодня вечером тебе придётся выйти в свет, дабы развеять все сомнения по поводу твоего отсутствия, так что приведи себя в порядок, а что до твоей шеи, то я что-нибудь придумаю. — Ной дёрнул дверную ручку и, стоя ко мне спиной, добавил: — И смирись уже, наконец, с тем, что ты бессильна во всей этой ситуации.

***

К вечеру меня стали донимать головокружение и тошнота. Похоже, ещё немного и голодный обморок мне обеспечен. Зная, что в любой момент может явиться Четырнадцатый, я надела зелёное платье до колен с воротником и подошла к зеркалу.

— Даже мёртвые выглядят лучше, — криво усмехнулась я, разглядывая своё бледное осунувшееся лицо. — Нужно с этим что-то делать…

Порывшись в тумбочке, я нашла румяна и пудру, которыми пользовалась только в исключительных случаях. Второпях я нанесла всё это на лицо и ещё раз внимательно рассмотрела себя: кожа приобрела более-менее свежий вид, так что я надеялась, что мне удастся избежать лишних вопросов.

Я подошла к окну и прислонила ладонь к стеклу. На улице почти стемнело, а ещё днём растаявший снег превратился в лёд. Казалось, будто дождливая, серая и грязная осень отказывалась уступать законное место, хоть и морозной, но чистой зиме. Я слабо улыбнулась, думая, насколько нелепым мне показалось это сравнение.

— Любуешься местными достопримечательностями?

Вздрогнув, я медленно обернулась и, с открытой неприязнью посмотрев ему в глаза, хотела было съязвить, но одёрнула себя, решив, что сейчас вряд ли буду на это способна.

— У меня есть для тебя подарок.

Я взглянула на шёлковый шарф бледно-розового цвета, что был у него в руках. Четырнадцатый же, так и не дождавшись от меня ответной реакции, в бесцеремонной манере принялся обматывать его вокруг моей шеи.

— Жаль, что цвет платья не очень подходит к этому шарфу, — оценивая полученный результат, отметил Ной.

— Хм, тебе ли не всё равно?

— А я уж думал, что ты язык проглотила, — ухмыльнулся он. — Идём, а то твои вечно беспокоящиеся дружки мне порядком поднадоели.

Четырнадцатый подал мне руку, но я, проигнорировав это, зашагала к выходу. Он, недвусмысленно хмыкнув, засунул руки в карманы и последовал за мной. По дороге нам «посчастливилось» наткнуться на Джонни. Тот поприветствовал нас и радостно заулыбался. Я попыталась натянуть на себя застенчивую улыбочку, но вышло что-то глуповатое и неправдоподобное. Чего нельзя сказать о Четырнадцатом. Его поведение меня, мягко говоря, удивило.

— Привет, Джонни, — дружелюбно отозвался он. — Как продвигаются дела в Научном подразделении?