Когда вернулись Боги. Книга первая

Теперь я начал приближаться к своему визави. Аккуратно, обходя противника по кругу и стараясь оказаться со стороны его повреждённой ноги. Я не знал, сколько ещё выдержу на этой арене. Вампир, похоже, тоже сомневался в своих силах. Оставшимся клыком, почти выбитый он вытащил из челюсти во время передышки, мой противник полоснул по своему запястью. Потекла кровь, которая, почему-то, не стекала на песок, а зависала в воздухе. Короткое движение и мой противник обзавёлся красным, коротким мечом. Вот он, опыт, которого мне так не хватает. Теперь есть все шансы, что наш поединок совсем скоро закончится. Причём, скорее всего, для меня.

Я остановился.

Злость. Это чувство постепенно затапливало меня, кровожадно поглощая другие эмоции. В ушах я отчётливо слышал пульс, звуки моего пока ещё бьющегося сердца. И этот вызвало у меня определённые подозрения. Удары сердца были двойными, звуки дублировали друг друга с небольшим опозданием.

Теперь уже мой хромающий противник пошёл на меня, небрежно помахивая своим новым оружием. Вот она какая, поступь смерти. Хромая и неторопливая…

Ярость поглотила меня полностью, сломав последние преграды. Голова закружилась и я, на мгновение, перестал видеть, всё вокруг затопила какая-то яркая вспышка. Когда непонятный приступ прошёл, я быстро окинул взглядом арену. Хорошо, повезло, что ненадолго отключился, вампир только подходил.

Неожиданно для самого себя, я пошёл вперёд, прямо на вампира. Без каких-то манёвров и хитростей, прямо. Мне терять нечего, а тебе?

Пока я шёл, мне показалось, что моя фигура немного изменилась. Рост, вроде бы, стал немного выше, руки вытянулись, даже кожа приобрела странноватый коричневый оттенок. Я не особо понимаю, что происходит, но мне, почему-то, совсем не страшно. От слова вообще! А вот вампир, похоже, чего-то боится. Осторожные шаги назад, оскал. Ты собрался перейти в оборону тварь? Поздновато.

Первый удар его меча я принял открытой ладонью и оружие, со звоном, отскочило в сторону. Пощёчина в ответ. Вампир кубарем покатился по песку. Идём дальше. Уклониться, подсечь ноги и, пока его тело падает, ещё один шлепок по лицу. Страшно, вызвавший?

Он встал. Упрямый, а мог бы жить да жить, кровушку человеческую пить и горя не знать. Гордость покоя не даёт, амбиции? Знавал я твоих предков в их родном мире, тоже гордые были, за что их и изгнали.

Откуда у меня такие мысли в голове?! Когда это я видел родной мир вампиров?! Но разобраться в своих мыслях и ощущениях я не успел.

Встал уже? Хорошо, продолжим.

Неожиданно алый туман, окружающий арену, вспенился и выплюнул на песок переплетённый клубок из двух тел. Мы с противником даже отвлеклись друг от друга. Неслыханная наглость и нарушение традиций! НИКТО НЕ ИМЕЕТ ПРАВА ВТОРГАТЬСЯ В ПОЕДИНОК ВЫЗОВА!

Пара нелюдей катилась по арене. Финал — покачиваясь, встаёт один из них. Тот самый странный спокойный вампир. Младший сын. Странный, это, наверное, лучшее для него определение. Его клыки отливают благородным пурпуром. Второй, я так понимаю, Хозяин одного из ещё не присягнувших мне гнезд, и он выпит до дна. Да, слабоват оказался, если одному из младших проиграл. Хотя в этой ситуации ещё разобраться бы надо. Но это всё потом. Мне пора заканчивать эту бестолковую игру.

Я пошёл вперёд. Вампир встретил меня взмахом меча, куда твоя ловкость делась Истинный? Перехват. Скользнуть под руку. Почему страх в глазах, враг? Удар, ещё один. Плоть вампира податливо расступилась перед моими пальцами. Шаг назад. На ладони лежит сердце. Живое, ещё дрожащее и чужое. Сжать ладонь, неплотно. Что у нас там получилось? Камушек, всё как у вас вампиров и было заведено на истинной родине. Кристалл лежал на моей ладони и едва заметно пульсировал. Хотя, мне глубоко плевать на ваши традиции.

Я бросил камень на песок и тут же раздавил его движением ноги. В пыль…

Причём сделал я это с полным безразличием. Мёртвое тело вампира лежало в шаге от меня. Всё закончилось. В этом поединке. Но на арене я был не один. Взгляд в сторону…

Один. Нарушитель поединка стоял на коленях, высоко подняв голову, чтобы горло было полностью открыто. Знак полного подчинения. Значит я победитель! Стук второго сердца стал, постепенно, утихать. Мне пора назад, в нормальный мир и так тут задержался дольше, чем это было необходимо… Я шагнул в алый туман.

Вот так я и испытал, впервые, свой встроенный защитный механизм в виде второго сердца. Малоприятно, но зато очень эффективно.

Я вернулся в реальный мир.

Зал. Я лежал на полу, обнимая паркет. Мне бы выть на луну, да её в зале нет. Зато, пока приходил в себя, я очень подробно смог рассмотреть напольное покрытие — хороший дуб. А ещё и удобный. Даже, местами, мягкий.

С удовольствием полежал бы на нём, отдохнул, даже может быть подремать получилось. Но…