Когда возвращается радуга. Книга 2

Сам же, пока госпожа, прикрыв глаза и блаженно вытянув ноги, отдыхала — бесшумно, словно леопард, прошёлся по покоям, осмотрел окна, двери, проверил ведущую на чердак лестницу из комнатки прислуги. Не поленился, забрался наверх. Обнаружил ещё один крохотный закуток-кладовую, с неизвестно куда ведущей дверцей, покачал головой — и, вылезши, задраил за собой люк намертво. Как на корабле.

Не обращая внимания на слуг, таскавших вёдра с горячей водой, прошёлся по большой комнате ещё раз. Стащил с оттоманки подушку. Кинул на лавку у самой двери, обозначив спальное место.

Это госпожа путешествует и развлекается, ей можно не думать о безопасности. А они с Кизилом, как настоящие мужчины — на посту.

* * *

Она всегда охотно тянулась к новизне, а уж побродить по незнакомым местам, послушать истории, с ними связанные, доставляло несказанное удовольствие. Аслан-бей нечасто покидал родной дом, но, зная, как его джаным радуется поездкам, всегда брал её с собой, даже на побережье. Потому-то длительная дорога не так уж и утомила молодую, полную сил и здоровья девушку. Сказать откровенно, она больше устала от вынужденного бездействия.

Поэтому-то и пришла в ужас, узнав, что для прогулки по городу ей уже подготовили карету. Опять? Разъезжать в духоте, созерцая красоты европейского города через неживое стекло, не чувствуя под ногами старых, тронутых временем булыжников, не ощущая щекой свежего ветра… Ни за что. По Эстре они с Бомарше и с самой герцогиней ходили, сколько угодно, почему здесь нельзя? К тому же, так хочется размять ноги, привыкшие к ежедневным прогулкам, танцам, особым упражнениям…

Она еле уговорила графа де Камилле пройтись пешком. Упрямец никак не мог согласиться, чтобы Ирис, по его выражению, «теряла статус» и положенные ей почести. Но, позволив себя переубедить, похоже, сам вздохнул с облегчением. Да и то сказать, день провести в седле — тяжело…

А потому — часа три они без устали бродили по Роанским улицам и площадям, вдвоём, да ещё с верным Али за плечами, который, впрочем, не мешал, но больше распугивал прохожих своей грозной эбеново-чёрной фигурой и суровым ликом. Пожалуй, если бы не нубиец, никто и внимания не обращал бы на эту парочку: богато, но неброско одетого дворянина и хорошенькую рыжекудрую горожаночку, в которую превратилась почётная восточная гостья, переодевшись в простое и удобное платье, пошитое по особой рекомендации герцогини Марты. Та, большая охотница пройтись по городу, не привлекая внимания, давно усвоила правило: хочешь стать незаметной — переходи в середнячки. Изобрази достаток средней руки, оставь лишние украшения, чтобы не притягивать чужие взгляды ни на какие-то драгоценности, ни на яркие банты или рюши, перья или меха… Простенько, гладенько, и по покрою, и по расцветке, не роскошно и не бедно… и вот ты уже одна из толпы.

Правда, охранникам Марты Эстрейской куда проще было прятаться в той самой толпе, чем Али. Но жителей Роана отличали гостеприимство и тактичность, к тому же, со времени действия Договора между Франкией и Османией в местном речном порту нередко захаживали иноземные суда, успевшие пройтись по Луаре мимо Нанта, Анжи и Тура. Поди разберись, то ли это арап, прибывший с сегодняшней королевской гостьей, то ли из команды очередного, завернувшего поторговать, османского купеческого судна. Империя велика, наезжают оттуда и такие…

Конечно, неброское платье и простой с виду плащ Ирис вызвали мимолётную гримасу неудовольствия на графском вельможном лике. Но, как истинный рыцарь, Филипп де Камилле предложил даме опереться на его руку, а спустя какое-то время оценил по достоинству ухищрения спутницы. Появись он сейчас на улицах Лютеции в обществе роскошно одетой красавицы — да им проходу не дали бы. А здесь — любопытные, пустозвоны и нищие их словно не замечали. Не лебезили и не кланялись подобострастно, а почтенные горожане при обращении за помощью относились естественно, как к своим — указывали дорогу, порой даже посылали мальчика провожатым, поясняли, по каким улицам обойти, если где-то по дороге ремонтируют мостовую…

Они не спеша обошли площадь Мартруа, полюбовались на Собор Святого Креста, в котором когда-то Жанна-дева праздновала победу над бриттами, на здешний собор Нотр-Дам — в Лютеции, оказывается, есть похожий… Осмотрели Университет — правда, издалека, оставив посещение на другой раз. Конечно, Роан уступал в размерах Эстре, но обгонял его по возрасту. Ведь когда-то он был столицей древней Франкии!

Чего здесь не хватало, так это зелени. Ирис, привыкшую к бесчисленным садам Константинополя, со временем утомили улицы, одетые в камень. Впрочем, из многих окон многоэтажных домов до самых тротуаров спускались пока ещё не обросшие плети, усеянные раскрывающимися почками: клематисы и розы ждали тепла, чтобы расцвести…