Когда время не ждет

Брайант наклонил голову, он был не так уверен.

– Возможно, – сказал он. – Мне казалось, что у него подбородок тяжелей. Хотя всё равно очень напоминает его.

«Очень напоминает», – мысленно повторила Райли.

Она бы предпочла услышать не эти слова. Хотя, конечно, рисунки со слов свидетелей редко бывали точными портретами – они скорее давали общее представление о том, как мог выглядеть преступник.

Она подошла к рисунку, чтобы посмотреть повнимательней. Рисунок оказался довольно приблизительным. Возможно, у подозреваемого просто было не очень выразительное лицо, но изображённый мужчина выглядел вполне обыкновенным и ничем не примечательным. У него были короткие тёмные волосы и никаких особых примет – она могла бы назвать с десяток похожих на него человек.

Райли спросила шефа Белта:

– Свидетель ещё здесь? Я имею в виду женщину, которая дала описание.

Шеф Белт покачал головой.

– Мы отправили её домой. Она рассказала нам всё, что смогла вспомнить.

Райли ужасно хотелось сказать ему, что не стоило этого делать, но вместо этого она предложила:

– Может быть, стоит показать ей фотографию Карсона?

Белт задумался. Затем он сказал Гуднеру:

– Позвоните мисс Райтман. Нужно показать ей фотографию и узнать её мнение.

Гуднер бросился к своему компьютеру.

Райли спросила Белта:

– Как далеко была свидетельница от подозреваемого, когда увидела его?

– По её словам, метрах в шести, – сказал Белт.

– А где она была по отношению к нему? Между ним и водой или глубже на пляже?

Белт был слегка удивлён.

– Не понимаю, какое это имеет значение? Но она сказала, что пришла со стороны дороги, ведущей на пляж, прошла мимо вигвама, чтобы оказаться на более твёрдом песке, по которому удобней бежать. Она увидела, как он ставит часы, а затем побежала вдоль пляжа.

Райли мысленно попыталась представить вигвам Рагса Такера и то, что было вокруг него. Он стоял на возвышении на пляже, там, куда не достал бы прибой.

Около шести часов утра солнце ещё не взошло, но над водой на востоке небо уже должно было светлеть.

Судя по всему, подозреваемый стоял между женщиной и источником света.

Могла ли она разглядеть в такое время дня на расстоянии шести метров что-то кроме силуэта?

Возможно.

В конце концов, она была настолько уверена в том, что видела, что даже пришла и дала описание. Тем не менее, Райли чувствовала бы большую уверенность, если бы женщина видела подозреваемого с более близкого расстояния или при более ярком свете.

Гуднер повернулся с улыбкой на лице.

– Она говорит, что он похож, – доложил он.

– Она уверена? – спросил Белт.

– Сначала она не была уверена, но потом сказала: «Да, теперь я вспомнила. Его я там и видела».

Райли сказала:

– Значит, нужно поговорить с Грантом Карсоном.

– Согласен, – сказал шеф Белт. – Попытаемся установить, где он.

Он снял трубку с телефона, стоящего перед ним на столе, набрал номер и включил громкую связь, чтобы все в комнате могли слышать разговор.

Трубку снял мужчина.

– Строительная компания Дроулларда. На проводе Куинси Дроуллард.

Шеф Белт дружелюбно сказал:

– Привет, Куинси. Это Паркер Белт. Как дела?

– Бывало лучше, бывало хуже, – сказал мужчина вечно недовольным тоном.

Белт откинулся на кресле.

– Слушай, я говорю по конференцсвязи. Мне нужна твоя помощь. У тебя работает парень по имени Грант Карсон?

Куинси Дроуллард хмыкнул.

– Если можно так выразиться. Последнее время он не был особенно хорош. Я вообще не понимаю, что с ним творится.

Все, сидящие за столом переглянулись.

– Что ты имеешь в виду? – спросил Белт.

– Ну, работать он стал рассеянно. Да и весь он такой несобранный. Если у него не апатия, то уж точное плохое настроение. Это был последний раз, когда я нанял условно-досрочно освобождённого, помяни моё слово. Он что-то натворил?

– Мы просто хотели поговорить с ним, – сказал Белт. – Если он сегодня работает, мы могли бы подъехать, задать ему несколько вопросов.

Дроуллард крякнул.

– Прости, сегодня он сказался больным. Последнее время он часто это делает.

– А у тебя есть его адрес? – спросил Белт.

– Конечно, – ответил Дроуллард.

Послышался шелест бумаг.

Наконец, Дроуллард проговорил:

– Он живёт в самом Сэттлере, Хейл Стрит, 14.

Белт поблагодарил Дроулларда и повесил трубку.

– Этот дом всего в нескольких кварталах от пляжа. Что-то мне подсказывает, что Грант Карсон – тот, кого мы ищем.

Райли сказала:

– Давайте заскочим к нему, поболтаем.

– Не так быстро, – возразил Белт. – Этот тип может быть опасен. Если мы заявимся к нему домой и вежливо постучим в дверь, у него будет время подготовиться и вооружиться. Кто-то может погибнуть. Я предлагаю получить ордер и войти без стука.

Райли засомневалась. Она не могла отрицать, что идея хорошая – так они смогут войти в дом Гранта Карсона, не тратя время на предварительное предупреждение и представление. Но целесообразно ли это?

Она спросила Белта:

– Как вы собираетесь получить ордер?

– Это будет нетрудно, – сказал Белт.