Когда всё началось

— Даже если захочешь избавиться, вцеплюсь когтями, — ответила я, стараясь не показать волнения, и вошла.

Работа в офисе кипела. Несколько столов с перегородками уютно расположились на вытянутой площади. Бизнес постепенно разрастался. Всё-таки Андрей очень талантлив. Интересно, где я буду сидеть?

— Твой вон тот, — сказал Андрей, показывая на аккуратный уголок с компьютером и стопками документов, как будто угадывая мои мысли.

Я кивнула и отправилась обживаться, а Андрей ушёл в кабинет. Устроившись за столом, я стала разбирать вещи, снова и снова поглядывая в открытую дверь кабинета и будто ища там опору.

Первый час прошёл спокойно. А потом… Потом зазвонил мобильный. Светка? Как не вовремя.

Как и Андрей, Светка годами не меняла номер, но мы не созванивались вот уже несколько лет и, честно говоря, никакого желания возобновить общение я не испытывала. Правда, если не ответить, она может и целый день названивать. А мне это ни к чему.

— Привет, Катюшка! Узнала?

— Ага. Привет.

— Как же так? Вернулась и не позвонила?

— Да я ещё никому не звонила, Свет.

— Разве? А вот я знаю, что ты даже работу получила в одном интересном месте.

Стало понятно, откуда растут ноги у звонка, но совершенно непонятно всё остальное.

— Откуда узнала?

— Слухи, дорогая. Слухи. — Наигранно протянула Светка. — Как насчёт пообедать на недельке?

— Я даже не знаю. Пока со временем совсем беда.

— Ну вот, всегда ты такая, — вздохнула.

— Это не я такая, Свет, это жизнь такая. Давай, созвонимся.

— Ну ладно.

Не сказав больше ничего, Светка отключилась, а я вздохнула. Внутри как будто уксус разлили — мерзкий осадочек, какой всегда оставался после Светки. Подняла глаза. Андрей смотрел прямо на меня. Улыбаясь, он поманил меня пальцем.

Целый час Андрей рассказывал о моих обязанностях, а когда решил, что, наконец, до меня дошло и, возможно, я даже не испорчу всё в первый же день, позвал несколько человек. Намечалось совещание.

Всё как в тумане. Я так разволновалась, что вспотели ладони. Андрей раздавал проекты, коллеги что-то говорили, а я сидела, как мышь и хлопала глазами. Время от времени мучительно громко хлопали двери кабинета, сосало под ложечкой. Я мечтала исчезнуть.

— Катя. Катя! Слышишь меня? — раскатистый голос из бездны достиг моего сознания и показался странно похожим на голос Андрея. Сфокусировала зрение — это и был Андрей. Кажется, у меня сильный стресс. Глядя Андрею в глаза, я кивнула, и тогда он продолжил: — Катя, ты будешь работать с иностранными клиентами. Важно, чтобы все переводы были точными и соответствовали стандартам.

— Конечно. Я постараюсь, — мышиный писк с моего места едва ли долетел до каждого за длинным овальным столом. Щёки загорелись.

— Стоит ли доверять такое новенькой? — спросил кто-то из коллег. — Косяки так и лезут у них.

— Уверен, она справится, — сказал Андрей. А вот я уже не была ни в чём уверена.

Все разошлись.

— Я знаю, что ты только пришла и нужно время, чтобы освоиться, но, имей в виду, у нас здесь высокие стандарты. При малейших затруднениях бегом ко мне.

В словах Андрея не было ничего неправильного, но я совершенно не могла успокоиться. Возможно, это под влиянием стресса, а может, я сама за эти несколько минут полностью потеряла веру в свои силы, и собственные мысли спроецировала в голову Андрею и теперь чувствовала себя совершенно обиженной.

— Ты сомневаешься в моих способностях?

— Конечно, нет. Я просто хочу убедиться, что ты понимаешь ответственность. Если считаешь, что пока не справишься, лучше скажи сейчас. Без проблем. Со временем всему научишься.

— Ты во всех так сомневаешься или только во мне?

— Да я же просто пытаюсь помочь?

Где-то на краю сознания я это понимала, но, кажется, сегодня я стала настоящей истеричкой. Прикрыв глаза, я думала, что прямо сейчас должна взять себя в руки, пока совсем не опозорилась. В первый же день? Возможно, Андрей уже пожалел, что предложил мне работу. Тихо, Катя! Замолчи!

— Наверное, мне лучше уйти и подумать над этим.

Я вышла из кабинета, чувствуя, как растёт обида. Но ведь меня никто не обидел! Я должна придумать, как всё исправить. Но почему его слова меня ранили?

Сидя за столом, еле сдерживала слёзы. Почти нестерпимое желание поднять глаза и посмотреть, а мучится ли Андрей также, как я, не давало усидеть на месте, и после долгой борьбы я сдалась и посмотрела. Он стоял там, где я его оставила. В его взгляде было нечто, похожее на чувство вины, и от этого сжималось сердце.

* * *

Я сидела на скамейке в парке и без аппетита жевала сосиску в тесте. Первый обеденный перерыв проходил в полном одиночестве. Так мне и надо! Когда я успокоилась после совещания, стало настолько стыдно, что ровно за минуту до того, как все ринулись в кафе, я трусливо сбежала на улицу и спряталась в зарослях парка. Чем не заяц? Осталось раздобыть морковку.