Когда всё началось

В тот день, сидя за офисным столом, я вчитывалась в очередной перевод, несколько строк которого никак не давались. Может, я плохо выспалась оттого, что мы с Андреем допоздна разбирали его гардероб, откладывая костюмы для химчистки, а может, до сих пор не вошла в колею, но с самого утра в голове поселился туман.

— Кофе?

Молодой человек в сером костюме протягивал чашку. Глаза его улыбались, впрочем, как и губы.

— Что?

Я встрепенулась.

— Я Алексей. Кофе хотите?

Высокий блондин с лёгкой щетиной и обаятельной улыбкой. Вот как он выглядел. Я невольно улыбнулась в ответ.

— Катерина. Не отказалась бы.

Алексей слегка наклонился и, подмигнул, протягивая чашку:

— Ох уж эта работа.

— Что поделать.

— А если поделать с работой ничего нельзя, значит, стоит запланировать отдых. Как насчёт погулять в субботу? У меня есть пара интересных идей.

Вспомнив, что завтра выходной, я чуть не подпрыгнула на стуле от удивления. Как же быстро пролетела неделя! Правда, от внезапного предложения я слегка смутилась.

— Вот прямо так? Без предисловий?

— А зачем зря время тратить? — Алексей поправил волосы на лбу, — Ничего плохого. Дружеская прогулка, только и всего. К тому же не такие уж мы и незнакомцы. В одной школе учились. Жаль, что вы не помните. Перейдём на «ты»?

— Как так? — я растерялась. Пристально всмотрелась в лицо Алексея, но ни одной подсказки не пришло в голову. Я совершенно его не помнила, или даже вообще не знала. Состроив виноватую физиономию, добавила: — Прости. У меня жуткая память на лица.

— Да ничего. Я был старше, поэтому мы почти не пересекались. — Алексей нагнулся почти к самому уху, — Но я тебя помню.

От неожиданности я отшатнулась, и в этот момент посмотрела в открытую дверь кабинета. Прищурив один глаз, Андрей снова поманил меня пальцем.

Я улыбнулась и пошла в кабинет.

— Я позвоню, — сказал Алексей.

Но я не оставила номера.

Лицо Андрея было напряжено.

— Что это было? — спросил он, и в его голосе я уловила холодок.

— Ничего интересного, — я пожала плечами, — Он просто предложил погулять вместе в субботу.

— Просто предложил? Ты не видишь, он заигрывает с тобой?

— И что?

Когда Андрей злился, между бровями появлялась глубокая складка, как у какого-нибудь древнего философа-мыслителя, и мне всегда хотелось ткнуть туда пальцем и посмотреть, что будет. Вместо этого я нахмурилась в ответ.

— Как что? Ты не понимаешь? — Андрей быстро подошёл к двери кабинета и закрыл её. — Ты не понимаешь, чего он хочет?

— Ну, я не маленькая. А даже если так, по-твоему, мне нельзя?

— Только не с ним, Катка! Он же бабник!

Не могу сказать, что очень хотела погулять с Алексеем, но тут уж во мне проснулось упрямство. Почему Андрей разговаривал со мной как с маленькой? Он мой друг, но ведь не отец. Мне совсем не нравился его командирский тон.

— Если он тебе не нравится, тогда зачем взял на работу?

— Компания новая. Зарплаты пока невысокие. Лёшка отличный программист. Он захотел, а я взял. С тех пор он мне ещё больше не нравится.

— А ты что, теперь мой телохранитель? Я не могу сама выбирать, с кем общаться?

— Конечно, можешь, — ответил Андрей, сжав кулаки. — Но… ты не понимаешь, что он — не тот, кем кажется. Я знаю таких, как он.

— И что ты предлагаешь? — спросила я. — Запретить мне разговаривать с коллегами? А то вдруг попадётся кто-то неправильный. Может, мне и вовсе перестать работать здесь?

Кажется, меня опять понесло. Набрав воздуха в лёгкие, я попыталась взять себя в руки.

Закатив глаза, Андрей замолчал. Потом посмотрел на меня исподлобья, так, что стало даже забавно и злость прошла.

— Извини, — сказал он, стараясь успокоиться. — Я просто беспокоюсь. Не хочу, чтобы тебя использовали.

— Я сама могу за себя постоять, Андрей. Если мне понадобится помощь, я тебе скажу.

Дверь с грохотом распахнулась, и на пороге стояла Светка.

* * *

— Ах вот вы где!

Светка широко улыбалась, а яркая помада сочно отпечаталась на зубах. Начёсанные до безобразия волосы окончательно растрепались, и она то и дело приглаживала их ладонью. Старая привычка, которая всегда меня бесила. Ничего не изменилось со школы. В кабинете повисло молчание.

Вскоре я сообразила, что с гостьей до сих пор никто не поздоровался.

— Ну привет! — сказала я тихо.

— Проходи, — сказал Андрей.

Мы сели вокруг стола, и Андрей попросил секретаря принести кофе. Разговор не клеился, но, кажется, Светку это вовсе не смущало. Находиться там, где Андрей — вот что всегда было главным для неё. Потягивая кофе, она улыбалась без перерыва и то и дело посматривала на объект обожания. Что за навязчивая Светка!

— Андрей, дорогой, — начала Светка, и от такого обращения меня передёрнуло, — Я тут подумала, может, пообедаем? Что скажешь? — она смотрела на Андрея, но как бы опомнившись, добавила: — И ты, конечно, тоже, Кать. — Мимолётно глянув на меня, Светка быстро отвернулась обратно, к Андрею, и только обращение по имени подсказывало, что предложение сделано мне.