Когда всё началось

Его голос прозвучал так искренне, что моё сердце пропустило удар. Я чуть ли не физически ощутила, как его слова окутывают меня, заполняя пустоту.

Вечером мы погрузились в автобус и отправились обратно — к маме.

Ночь накрыла густой темнотой. Казалось, все звёзды остались там, в горах, а автобус медленно полз по извилистым горным дорогам, возвращая к реальности. Усталость постепенно взяла своё, и Андрей уснул, а следом и я.

Добравшись до автовокзала, мы взяли такси. Я была измучена, но счастлива. Мы проезжали перекрёсток неподалёку от маминого дома, когда мне вдруг показалось, что я увидела… Эдика. Он стоял на обочине, с серьёзным лицом и стаканчиком мороженого в руках. Сердце замерло, а затем пустилось вскачь. Я огляделась — и его уже не было, словно он растворился в утреннем тумане.

— Эдик? — прошептала я, по-прежнему глядя в окно.

— Что? — Андрей поднял бровь, заметив моё замешательство.

— Ничего… просто, видимо, моя фантазия решила пошутить надо мной после трёх дней лихорадки и двух ночей в автобусе.

Андрей усмехнулся.

— Или ты просто слишком много шоколада съела.

Андрей посмотрел на обёртку от шоколадки у меня на коленях и с серьёзным видом начал всматриваться в окно, конечно, никого там не обнаружив.

Близко

Оставшиеся дни на море пролетели, как один яркий миг. Полностью отдавшись релаксу, мы гуляли, купались, загорали, смеялись над самими собой и друг другом.

На следующий день после возвращения с горной экскурсии я уже чувствовала себя полностью отдохнувшей. Солнце нежно касалось кожи, а море манило бесконечными волнами и пеной. Вооружившись зонтом, кремом от загара и парой смешных надувных кругов, которые Андрей приобрёл ещё в первый день, мы отправились на пляж. Вода была тёплой, приятной и нежной.

Мы устроили мини-соревнование по плаванию. Андрей быстро взял инициативу в свои руки, и, прежде чем я успела моргнуть, он уже опередил меня настолько, что мой шанс на победу испарился. Я барахталась изо всех сил, но это только создавало брызги, словно я больше пыталась обрызгать окружающих, чем доплыть до финиша.

— Андрей, не бросай меня! Я ещё не закончила тебя раздражать на сегодня! — смеялась я, пытаясь догнать его хоть немного.

Андрей обернулся, усмехнулся, и, подыгрывая, поплыл обратно, расслабленно разрезая воду. Он легко плавал, будто вода была его стихией, а не средой сопротивления.

Вернувшись на берег, мы рухнули на полотенца, мокрые и довольные, вяло растянувшись под лучами солнца. Вода, испаряясь с наших тел, приятно охлаждала кожу, а шум прибоя тихо убаюкивал. Я прикрыла глаза, наслаждаясь теплом и шёпотом волн. Погружённые в молчание, мы лежали каждый в своих мыслях, но в то же время чувствуя эту тихую гармонию, которая возникала в такие моменты.

Телефон Андрея зажужжал, нарушив спокойствие. Он лениво протянул руку к пляжной сумке, где среди прочих вещей лежал его мобильник, вытащил его и поднял перед собой. Открыв глаза, я заметила, что звонила Светка. Я уже собиралась попросить его не брать трубку, но он, как назло, это сделал, прежде чем я успела раскрыть рот.

— Нет, Свет, я не один… Да, да, на море, отдыхаю… с друзьями, — Андрей был вежлив, но я заметила лёгкую усталость в интонации.

Разговор, хоть и короткий, вызвал у меня раздражение. Каждый раз после таких звонков Андрей тихо вздыхал, словно сняв с себя какую-то незримую тяжесть, а потом с лёгкой усмешкой добавлял:

— Ну вот, у нас ещё три дня солнца и моря, а я уже чувствую себя как участник реалити-шоу с постоянными допросами.

Я улыбалась, наблюдая за его попытками ловко избавиться от Светки, но при этом не могла избавиться от досады. Почему он просто не отправит её куда подальше? Вместо этого Андрей вечно лавировал между вежливостью и избеганием, что меня только сильнее злило.

Светка казалась тенью, которая следовала за ним, даже когда мы были далеко от всего привычного. И хотя я понимала, что Андрей не хотел раздувать конфликт, меня напрягало, что каждый её звонок будто врывался в наше безмятежное уединение.

Солнце грело наши тела, но в воздухе повисло напряжение, которое я никак не могла отпустить.

Следующий день прошёл под знаком «гастрономического туризма». Андрей, решив, что в прошлый раз мы недостаточно оценили навыки местных поваров, предложил посетить китайский ресторан. Я, конечно же, не могла отказаться. Китайская еда, вид на море и Андрей — идеальное сочетание.

— Возьму утку по-пекински, — огласил свой заказ Андрей с такой серьёзностью, будто выбирал стратегию для международных переговоров.

Ещё мы заказали курицу с острым соусом, арахисом и овощами, паровые булочки с пастой из фасоли и Сычуаньский тофу. Когда официант принес нашу еду, я едва удержалась от восторженного вздоха. Румяная утка, ароматный рис и соусы так и манили. Каждая ложка была насыщена вкусом, а соус настолько прекрасен, что я всерьёз подумала: «А можно ли его заказать отдельно и унести домой?»

— Как в кино! — воскликнула я, поднося палочки с кусочком утки к губам. — Кто знал, что китайская кухня может быть настолько прекрасна?

Андрей кивнул, с трудом сдерживая смех: