Когда всё началось

Лёша слегка приподнял бровь, будто подмечая что-то важное. Он ничего не уточнял, но его пристальный взгляд говорил больше, чем слова. В груди неприятно скребло, словно меня поймали на чём-то запрещённом, и я отчаянно пыталась это скрыть.

— Совпадение, конечно, — повторил он с усмешкой, отошёл от стола и скрылся в суете офиса.

Я продолжала сидеть неподвижно, тупо хлопая глазами, словно пытаясь понять, что только что произошло. В животе сжался холодный комок, а мысли отчаянно крутились вокруг одного: что он знает? Или мне это просто показалось? Но почему тогда его взгляд так меня задел?

* * *

Следующие дни на работе стали настоящим испытанием для моих нервов. Я носилась по офису, как с горящим хвостом, не успевая даже кофе толком выпить, не говоря уже о том, чтобы спокойно посидеть и перевести дух. Андрей, конечно, не давал мне покоя. Каждый раз, когда ему нужно было выйти по делам, он забирал меня с собой. И вот я, как послушная овечка, с самой смиренной физиономией, неизменно тащилась за ним. Я уж не знала, смеяться или плакать. Ну и как, скажите, можно сохранить хоть немного достоинства, когда тебя чуть ли не на поводке водят?

Ко всему прочему, однажды нагрянула Светка. Она всегда появляется, когда меньше всего ждёшь. Увидев на столе приглашение на корпоратив, она тут же уцепилась за эту тему. Вломившись к Андрею в кабинет, напросилась на праздник. Я, конечно, про себя вспылила — разве это повод для радости? И так вся жизнь наперекосяк, а тут ещё и проблема по имени Светка на горизонте маячит. Но она ведь прекрасно знала, что Андрей не скажет «нет» несчастной влюблённой.

А Лёша… Лёша больше ко мне не подходил, но всё равно поглядывал издалека, вызывая у меня стойкую паранойю. Что это значит? Почему он так смотрит? Уж не привиделось ли мне что-то в его глазах? Каждый раз, ловя его взгляд, я чувствовала волну беспокойства. Вдруг он что-то знает? Или просто решил поиграть на моих нервах? А может, Лёша и есть мой преследователь? Сказать по правде, я уже не знала, где заканчивается реальность и начинается моя фантазия.

Эдик же, наш милый и навязчивый Эдик, каждый раз пытался угостить меня печеньем. Я не из тех, кто легко пройдёт мимо сладкого, но с ним это выглядело как-то… неловко. Однажды я взяла кусочек — чисто из жалости, всего один раз. Ну, не мать же Тереза я, в конце концов. Однако вскоре я заметила, что Эдик стал грустно смотреть в мою сторону. И тут, как будто мне мало проблем, начала мучить совесть. Вдруг я его обидела? Боже, когда же у меня хватит сил просто сказать «нет» и не испытывать за это вину?

А записки… Они внезапно перестали приходить.

Короче говоря, за пару дней до корпоратива Андрей решил взять инициативу в свои руки. Мы отправились в магазин одежды. Ну конечно, как я могла забыть о платье? Он, видимо, считал, что раз уж я согласилась пойти на праздник, то должна выглядеть соответствующе. По пути в магазин он шутил, что я скоро стану его персональной моделью — он явно получал удовольствие от того, что выбирал мне наряды.

Мы долго ходили по бутику, Андрей предложил несколько вариантов, но в итоге остановились на классическом чёрном платье с глубоким вырезом. Ох, это было… идеально. Хотя я и пыталась выглядеть равнодушной, внутри меня бурлила смесь восторга и лёгкого беспокойства. Я давно перешла черту — этот уровень близости уже не нов, но меня одолевало странное чувство и главный вопрос: кто мы друг для друга, если Андрей покупает мне платье?

После отправились в обувной. Это было настоящим испытанием — я примеряла туфли на каблуках, которые выглядели сногсшибательно, но мои ноги сразу же начали протестовать. Андрей терпеливо ждал, пока я выберу что-то приличное, но как только я натянула первую туфлю, подвернула ногу и потеряла равновесие. В голове промелькнуло: «Вот он, конец!» Андрей мгновенно оказался рядом, молча подхватил меня за талию и на несколько секунд прижал так крепко, что его горячее дыхание коснулось моей щеки. И я тут же забыла, зачем пришла.

Прежде чем я успела что-то сказать, он аккуратно посадил меня на стул. Я задержала дыхание, когда он присел на корточки и бережно взял мою ногу. В его прикосновениях было что-то такое, что заставляло сердце биться неровно. Он держал ногу дольше, чем требовалось, а пальцы слегка поглаживали кожу, передавая тепло и электрический ток. Каждое прикосновение отзывалось в груди волной, заставляя дрожать. Я не могла понять, было ли это случайностью или его задумкой, но каждая секунда казалась вечностью.

Когда он, наконец, надел на меня вторую туфлю, по телу снова пробежала дрожь.

— Теперь готова, принцесса? — с улыбкой спросил он.

* * *

Итак, оставшиеся дни пролетели молниеносно, словно яркие вспышки, и наступающий праздник неожиданно вернул меня в прошлое — в тот день, который

случился много лет назад и после которого мы с Андреем прекратили общение.

Когда нам было по восемнадцать…