Когда всё взрывается (ЛП)

— Наверное, она выпала из моего кармана, когда мы были на аллее, другого объяснения не вижу… — извинялся искренне расстроенный Нино. — Прости, Алья. Я не заметил, что потерял ее, и я тоже думал…

Алья прервала его коротким жестом, энергично покачав головой, а потом резким движением сунула ему карточку. Машинально поправив рыжие кудри, она задумчиво прикусила губу, явно пытаясь понять, где ошиблась.

В обычное время Маринетт первая огорчилась бы при виде раненой гордости лучшей подруги, но сейчас она была выбита из колеи таким неожиданным поворотом. Эмоциональное потрясение было слишком сильным, и после того, как Маринетт побывала так близко от раскрытия, ее охватило чуть ли не головокружение от понимания, что она выкрутилась.

Поток адреналина разливался по венам, резко вырвав тело из прострации, в которой оно находилось после обнаружения видео Альи, и возвращая к жизни мозг, до того застывший в непреодолимом оцепенении. Сердце, которое, как ей на мгновение показалось, готово было перестать биться, теперь снова принялось яростно колотиться о грудную клетку.

Маринетт вдруг поняла, что друзья только что закончили свой разговор. Нино неловко ерзал одновременно с виноватым и смущенным видом, а Алья являла собой картину поражения. Несмотря на только что испытанную медленную ментальную пытку, Маринетт не могла не обнять подругу в слабой попытке утешения, осторожно погладив ее по спине. Ее сердце сжималось от осознания собственного лицемерия: ей было жаль, что подруга расстроена, но одновременно она радовалась ее неудаче.

Алья на мгновение обняла ее в ответ, а потом отстранилась, бледно улыбнувшись.

— В этот раз я была так уверена в себе… — устало произнесла она.

— Алья, ты не могла знать… — начала Маринетт, осторожно подбирая слова. — Ты…

— Всё это — моя вина, — мрачно перебила ее подруга. — Я поторопилась и сделала поспешные выводы. Это недостойно журналистки: я должна была завершить расследование и только потом выкладывать то видео, — поморщившись, вздохнула она.

Не зная, что ответить на такое искреннее признание своих ошибок, Маринетт слегка наклонилась к Алье, чтобы сжать ее руку, улыбаясь и надеясь таким образом способствовать поднятию ее настроения. Однако Алья не стала дожидаться ее поддержки, чтобы прийти в себя. Ее дух, наверное, был создан из закаленной стали. Она резко выпрямилась, поправив очки, и ее глаза снова засверкали.

— Но я отвечу за свои ошибки, — с вызовом заявила она друзьям. — Никто не скажет, что Ледиблог распространяет ложные слухи! Я немедленно выпущу статью, чтобы объяснить ситуацию и извиниться.

Алья благодарно улыбнулась Маринетт и схватила Нино за руку.

— Не беспокойся за меня, — сказала она Маринетт, перехватив ее озабоченный взгляд. — Чтобы меня сломить нужно гораздо больше! На этом я вас оставляю: мне надо выпустить блог с публичными извинениями.

И она решительно вышла из зала, увлекая за собой Нино.

Кажется, буря, наконец, миновала.

Не в состоянии полностью отделаться от легкого ощущения головокружения, Маринетт медленно последовала за Адрианом к выходу из столовой. Они остановились в боковом коридоре, убедившись, что точно одни, вне досягаемости нескромных глаз и ушей.

Адриан засунул руку в карман и достал карточку для столовой, чтобы на этот раз отдать ее Маринетт. По-прежнему ошеломленная поворотом событий, она дрожащими пальцами забрала драгоценный предмет и подняла на напарника вопросительный взгляд.

— Как ты это сделал? — недоверчиво прошептала она.

На лице Адриана появилось довольное выражение, а в обворожительных зеленых глазах заплясал насмешливый огонек.

— Ну, я каждый день обедаю с Нино, и он всегда кладет карточку в один и тот же карман сумки, — с лукавым смешком объяснил он. — Я ее у него… как бы это сказать…

— Украл? — предположила Маринетт, впервые с момента тревожного открытия Альи искренне улыбнувшись.

— Я бы предпочел сказать: позаимствовал без его ведома, — поправил Адриан с притворно возмущенным видом, заслужив позабавленный взгляд Маринетт. — Я взял ее у него во время урока. Потом я воспользовался тем, что Алья позволила мне посмотреть карточку, и поменял их, когда повернулся к вам спиной, чтобы подойти к окну.

Адриан внезапно замолчал, нервно почесав затылок, и выражение его лица стало более серьезным.

— Ужасно сожалею, что не предупредил тебя, — виновато продолжил он. — Но Алья ни на шаг от тебя не отходила, и я не хотел, чтобы она… Мпфффф.

Остаток фразы был заглушен, когда Маринетт бросилась ему на шею, припечатав его губы яростным поцелуем. Потеряв равновесие, Адриан шагнул назад, инстинктивно вцепившись в ее талию. Его спина с силой врезалась в стену коридора, но он даже не заметил этого.