Когда загорится Луна

– Есть в ней что-то… – заметил неожиданно Леший. – Некая гнильца, я бы сказал. Не тот человек, с которым стоит связываться. Но, если хочешь, я наведу справки.

Художник кивнул. Аукцион – способ заработать деньги, пусть и небольшие. Может, и стоило бы воспользоваться предложением Ферзевой. Надо подумать!

– А, вот вы где, молодые люди! – раздался зычный голос Вихрева, который вместе с Павлом Владимировичем подошел к ребятам.

– Как вам выставка? – спросил Демьян.

Если бы не ожившие картины и недавно пережитое волнение, он бы не рискнул задать подобный вопрос. А сейчас внутри воцарилось спокойствие, совсем ему не свойственное.

– Отлично! – Вихрев похлопал его по плечу. – Талантливо. Чувствуется, что есть куда расти, и это замечательно! Когда человек останавливается в росте, он словно замирает в мертвой точке. Нельзя такого допустить! Послушай, Демьян… – Семён увлек его чуть в сторону. – Понятное дело, сейчас предложить тебе персональную выставку в столице я не могу, но в январе у нас проходит грантовый конкурс вроде того, в котором победил я. Выиграешь – можно и выставку! Я пришлю тебе образцы документов, заполни, попробуем, чтобы о тебе узнала вся страна.

– Спасибо… – растерянно пробормотал Демьян.

– Да не за что пока! В любом случае будем на связи. Хочу видеть, что еще у тебя получится. Уверен, многое. Твои картины как живые! Мне даже показалось, будто они движутся.

У Дёмы вмиг похолодели руки. Неужели кто-то еще мог заметить? Но гости продолжали бродить по залам, никто не кидался бежать в панике. Значит, все в порядке? Хоть бы так!

– А теперь мне пора, у меня вечером самолет. Скоро передам все формы заявлений, – торопливо проговорил Вихрев. – До встречи, Демьян.

– До свидания.

Дёма как во сне наблюдал за происходящим: вот Семён Вихрев покидает зал, вот к нему подходит очередная девушка с микрофоном. И все фотографируют, фотографируют… Позднее об этом дне в памяти сохранились только фотовспышки – и ощущение, что Дёма может контролировать свою магию. Самое ценное, что только может быть.

Презентация завершилась через час. Выставка должна была продолжаться еще две недели, чтобы все желающие успели посмотреть, но сам Демьян уже не собирался сюда приходить. Откровенно говоря, он чувствовал себя выжатым. Устал, не привык к подобному вниманию, испытал целый вихрь эмоций. Безумный вихрь! И теперь бы выбраться из него.

– Пойдем, а? – Тася потянула его за рукав пиджака. – Ты сейчас похож на привидение, Дёма. Такой же бледный и прозрачный.

– Оказывается, общее внимание – дело утомительное, – с улыбкой ответил он. – Да, пойдем, только попрощаюсь с Павлом Владимировичем.

Он быстро отыскал в толпе преподавателя, сказал, что едет домой, и договорился увидеться в мастерской на выходных.

Какая-то мысль не давала Демьяну покоя, крутилась в голове. Знак Пепла… Кто мог знать о нем? Где найти дополнительную информацию? Допустим, Тася может прошерстить даже закрытые сайты, но это ведь не все…

– У тебя на лбу написано, что в твоей голове клубится слишком много мыслей, – заметил Леший, когда они вышли на крыльцо галереи. – Сейчас отбрось их все, дай себе отдохнуть. Глядишь, и появится хорошая идея.

– Ты прав, я просто вымотан, – признался Демьян. – Хочу упасть лицом в подушку и проспать целые сутки.

– У тебя будет такая возможность. Идем.

Как раз подъехало такси. Дёма забрался на заднее сиденье вместе с Тасей, а Леший сел рядом с водителем. Снова пошел снег, клонило в сон. Демьян опустил голову Тасе на плечо и сам не заметил, как уснул, а проснулся от толчка, когда остановился автомобиль. Они выбрались под пушистые хлопья снега, Леший протянул водителю деньги, и все трое направились к дому. Радостный Бетховен приветствовал их звонким лаем и пытался облизать то Лешего, то Демьяна, избегая прикрикнувшую на него Таську. А дома Дёма едва помнил, как снял «парадный» костюм и добрался до кровати.

Вот только стоило опустить голову на подушку, как сон сняло, будто кто пошептал. Он лежал и смотрел в потолок, слушая, как за стенкой о чем-то болтают брат с сестрой. Наверное, обсуждают выставку. Сам Дёма пока не осознавал, что событие, потребовавшее столько подготовки, осталось позади. Он думал… И чем дольше думал, тем яснее оформлялась мысль. Симона что-то знала. Именно она оставила брату записку с призывом отыскать Демьяна. Она могла рассказать, где они с Дёмой сталкивались и как она поняла, кто перед ней. Был лишь один нюанс – Си безнадежно мертва почти полгода. Разве с ней побеседуешь? Не устраивать же спиритический сеанс, честное слово! А дух, посещавший этот дом, оставался безмолвным.

А если… Демьян даже сел от этой мысли. У Таси и Лешего точно есть фото их погибшей сестры. Можно взять фото, нарисовать портрет Си и попытаться его оживить. Конечно, нет никаких гарантий, что с ними будет говорить именно Симона, а не очередное создание Пепла. Гарантий – нет. А шанс есть! И Леший мог бы узнать, кто отравил его сестру, и успокоиться.