Когда загорится Луна

– Все в порядке? – спросил Леший.

Но Дёма не ответил. Даже показалось, что он оживит Си прямо сейчас, с фотографии, только ничего не произошло.

И все же… все же Леший надеялся, что у Демьяна в итоге получится задуманное. Лёша хотел получить ответы. И тогда, возможно, он сможет успокоиться.

Симона, приди!

Настала долгожданная суббота. Демьян и предвкушал, и боялся, что ничего не выйдет, и опасался встречи с Симоной. Он до конца не знал, какой увидит сестру Лешего и Таси, если все получится. Существом с картины? Настоящим человеком? А если она все же придет, станет ли с ним разговаривать?

Как бы там ни было, ровно в восемь утра Дёма и Леший входили в мастерскую. У Таси в последний момент изменились планы: за час до того она уехала на студенческий конкурс среди программистов, позвонил куратор группы и попросил подменить заболевшую студентку третьего курса.

– Будьте осторожны, хорошо? – попросила Тася, выбегая из дома с дорожной сумкой. – И позвоните, если что-то получится. Если нет, тоже звоните. До встречи! – И умчалась.

А парням оставалось только вдвоем провести эксперимент. Впрочем, Дёма сомневался, что Симона появится при брате, но попробовать стоило.

– Что-то ты сегодня рано, юное дарование! – приветствовал его охранник.

– Здравствуйте, Игорь Борисович, работы много, – ответил Демьян, забирая ключи. – Павел Владимирович не приезжал?

– Не его время, – добродушно усмехнулся охранник. – Эх, молодежь!

Дёма свернул в коридор. Леший следовал за ним, серьезный и молчаливый. Он волновался, это было заметно, однако задавать лишние вопросы Демьян не стал. И так понимал, что к чему. Лёша переживал смерть сестры куда глубже, чем Тася. Нет, это совсем не означало, что Таисия не любила сестру и не горевала, наоборот, просто она в какой-то степени уже пережила потерю, а брат еще нет.

Занятый своими размышлениями, Демьян привычно отпер дверь мастерской-студии. Внутри пахло красками. Видимо, Павел Владимирович приезжал накануне. Он упоминал, что в выходные тоже будет работать здесь, и Дёма надеялся завершить эскиз портрета Симоны раньше, чем приедет наставник.

Он подготовил карандаши с различной жесткостью грифеля, установил перед собой лист, на котором собирался рисовать, закрепил его. Это всего лишь скетч, можно обойтись без холста. Даже если Симона не появится, у Лешего и Таси будет еще один портрет сестры.

Фотографию Дёма разместил в нижней части подставки, вгляделся в лицо привлекательной яркой девушки. Нет, ее надо рисовать красками! Пусть неточно, пусть с огрехами, но не вот так, серым по белому. Демьян торопливо подготовил палитру, сменил бумагу на холст.

– Дём? – окликнул его Леший.

– Не сейчас, – даже не оборачиваясь, ответил художник, понимая, что со стороны выглядит странно. Однако вдохновение не спрашивает, когда приходить, а сейчас Демьяном руководило именно оно.

А девушка на фото улыбалась. К ней нельзя, недопустимо было применить слово «мертва». Она жила, наблюдала за миром вокруг, за Демьяном и братом. Краска ложилась легко. Чтобы создать полноценный портрет, нужен был не один день, однако Дёма чувствовал: дело не в точности, а в душе. И он вкладывал душу в изображение Симоны. Лоб взмок, бисеринки пота катились по лицу. Рубашка прилипла к телу, но Демьян отмечал это будто со стороны. Подумаешь, рубашка… Подумаешь, жарко…

– Леший, открой окно, – попросил, когда стало и вовсе невмоготу.

– Ты чего? Холодно же.

– Открой!

Лёша послушался. Было слышно, как щелкнула, проворачиваясь, ручка, и в комнату хлынул холодный зимний воздух. Демьян рисовал. Весь мир перестал существовать, остались он сам, холст и девушка на фото. Кажется, Леший окликнул его, но Дёма не был уверен, слышал он голос друга или ему показалось. А затем чужие руки обвили плечи, шеи коснулось могильное дыхание.

– Хватит, – шепнула Симона ему на ухо. – Я пришла.

Демьян медленно обернулся. Си стояла перед ним – такая, как на фото, даже в том самом платье. Она посмотрела на картину, покачала головой. Изображение исчезло с холста, и от ожившей Симоны запахло землей и краской.

– Мне нужно с тобой поговорить, – хрипло произнес Демьян.

– Конечно, волшебник-недоучка, – рассмеялась Си, и от ее смеха стало еще холоднее. – Спрашивай. По глазам вижу, вопросов много.

– Что ты знаешь о Знаке Пепла? – выпалил Дёма.

– Многое, – задумчиво проговорила Симона. – Мы искали тебя, владеющий силой. Хотели остановить. Я нашла первой, мне полагалась награда. Увы, кто-то оказался быстрее меня. Опередил…

– Тебя убили из-за этого?

– Не совсем. – Си пожала плечами, и ее светлые волосы будто чуть выцвели.

А Дёма почувствовал головокружение. Его силы таяли.

– Тогда почему? – поспешно спросил он.

– Меня начали бояться, – ответила Симона, снова приближая свое лицо к лицу Демьяна, так что можно было ощутить идущий от нее холод. – Мы все желали силы, а что в итоге? Я мертва, Соколов трусит и дрожит, запершись на все замки.

– Кто тебя отравил? – резко спросил Леший.