Когда зацветает пустыня

И потянулись звенящие одиночеством недели, подкрашенные общением с Хизер и её поддержкой. Как оказалось, отец подруги старше мамы на пятнадцать лет и у них, по её словам, "просто неземная любовь". Это меня и подбадривало и угнетало одновременно. Что мне чужая любовь, если моя собственная смотрит на меня, только лишь как на дочку друга.

Мысли обо всём этом не выходили из головы. День изо дня пережёвывались и пережёвывались. В итоге превратившись в нудные и безвкусные, как жвачка, после часов истязания зубами.

Периодически я позванивала папе. Он, как ни странно, быстро справился с предательством мамы и завёл себе подружку. Вот только от Виталика особых новостей у отца не было. Хотя бы радовало то, что и плохие тоже отсутствовали.

Февраль подходил к концу а вместе с ним и курсовая, над которой волей судьбы или стараниями Тодда мне нужно было работать с ним в паре. Давалась она нелегко и забирала много времени, большая часть из которого уходила на поиск информации в интернете. Оставалось ещё немного доделать, поэтому я решила задействовать свои неизменно никчёмные выходные по-полной. Но мозги отказывались крутиться в нужном направлении, а руки то и дело перемещались на значки соц сетей в планшете. И во время одного из этих поползновений Instagram порекомендовал мне друга с ником Vitaliy_Oganovskiy82.

Вот сюрприз!

Не долго думая, я отправила заявку и ближе к вечером он её принял, но ни слова не написал.

Ну что ж, давай помолчим! — решила я и с этого вечера посты в моём профиле стали с завидным постоянством пополняться довольно откровенными сэлфи.

И в один прекрасный день любимый спалился! Поставил лайк на пикантную фотку с моей полуголой задницей и тут же его убрал! Тоже мне, продвинутый пользователь! Причём, пост был не из последних, а значит, Виталик листал мой профиль. И достаточно далеко.

Этот лайк вылился лечебным бальзамом на моё истомившееся сердце. И, на эмоциях, я не выдержала и написала ему:

— Что же вы убрали лайк? Или я Вам не понравилась?

Дерзко, конечно, с моей стороны, даже вызывающе, но я не могла упустить шанс. Ох как хотелось подколоть его!

— Привет, Злат! Я не понял, о каком ты лайке…

Ну конечно! Ты ещё скажи, что не знаешь, что это за слово такое!

— Да тот, где я сижу на подоконнике…

Хотела добавить "с полуголой задницей", но не стала. А может, надо было?

— Как ты? Как отец?

Более наглого перевода темы я ещё не встречала!

— Да нормально. Как обычно. Папа начал встречаться с кем-то. А как у Вас дела? Вы с отцом разве не общаетесь?

— Нет. Съёмки очень напряжённые. С утра до ночи на работе. Вымотался. И соскучился по вам.

Ничего себе! Соскучился! И по мне, что ли, тоже?

— Я тоже соскучилась))

Эх, может не надо было этого писать? Но ладно! Если что, прокатит за обычную вежливость.

— Ну ничего. Немного ещё осталось. Вы, главное держитесь там. Будьте осторожней))

— Нет, Златуль. Не немного. Съёмки продлили до конца апреля. Так что…

И меня, словно, отбросило на два месяца назад.

Жизнь смеялась мне в лицо и снова крутанула своё чёртово колесо сансары.

*70 по Фаренгейту = 21 по Цельсию.

Глава 23

— Злат! Ну, давай, улыбнись! Мы это сделали! Или ты не рада? — Тодд был, как всегда, сверх оптимистичен и бодр. И пытался всеми способами вовлечь меня в своё веселье по поводу успешного окончания курсовой. Его попытки стали ещё более активными после того, как Хизер оставила нас вдвоём. Друг напротив друга. В нашем любимом кафе недалеко от универа.

Знал бы он, что творится у меня внутри! А там… Немногочисленная армия оставшихся в живых разумных мыслей, изо всех сил сражалась с атакам сердца! Виталик вчера вернулся из Эмиратов, а я была вынуждена торчать в универе! Ещё, как минимум, четыре дня — до выходных. Мысленно я была уже дома. Рядом с ним…

— Злат, — Тодд вмиг стал серьёзным, как никогда и схватил меня за руку.

— Пойду-ка я домой. Что-то устала очень.

— Подожди. — пресёк он мою попытку убежать от, кажется, назревающего серьёзного разговора. — Злата…

Друг неуверенно потёр лоб, а потом тихо выругавшись себе под нос, выпалил не дольше, чем за пять секунд:

— Злат, я люблю тебя! И уже давно. Больше не могу скрывать. Думаю, это и так очевидно! Я знаю, что ты относишься ко мне, как к другу. Но очень прошу, дай мне шанс! Ты не пожалеешь!

Господи! Вот и случилось то, чего я давно опасалась!

— Тодд, я не могу… Извини. — внутри всё ломалось от жалости к парню. А ещё мне было неловко и неприятно. Да, именно, неприятно.