Когда зацветает пустыня

— Почему не можешь, Злат? — кажется, он ожидал подобный ответ и был настроен решительно. — Насколько я знаю, ты ни с кем не встречаешься.

— Не в этом дело… Я… Просто я люблю другого… Очень давно и безответно. Извини. — выпалила я.

— Кто он? — взгляд Тодда вспыхнул. — Скажи, Злат!

— Нет. Не нужно! Это ничего не изменит. Извини! Прости меня, Тодд! — всё еще не в себе от такой новости, я поднялась и поспешила к выходу. И, к огромному облегчению, парень не стал меня догонять.

Таксист, наверное, мысленно крыл меня трёхэтажным. Потому что, когда до дома оставалось, всего пару кварталов, я развернула его в противоположном направлении. В аэропорт.

Да, пропади оно всё пропадом! Прогулять четыре дня — не смертный грех! Как-нибудь отмажусь в понедельник. Уговорю медичку всеми правдами и неправдами и выбью себе справку.

Не могу. Просто не вытерплю больше и дня без него!

— Привет, папуль! Угадай, где я сейчас! — еле дождалась, пока отец возьмёт трубку. Внутри всё щёлкало от нетерпения. Как леденцы-шипучки, которые в детстве я скупала гостями на карманные деньги.

— Не знаю! — донёсся из наушников весёлый голос отца.

— В самолёте, папуль! Я лечу домой! — предвкушение скорой встречи с отцом, а главное — с Виталиком било по мозгам.

— Надеюсь, ты не против. — добавила я, не дождавшись реакции.

— Конечно, не против. А как же учёба?

— Пропущу пару дней. Не страшно! Я очень соскучилась. Больше не могу терпеть!

— Я тоже соскучился, дочка! Только тут такое дело…

— Что, пап?

— Я сегодня уезжаю на съёмки в Вегас. Но в пятницу вернусь, обещаю! Надеюсь, ты справишься одна.

— Пфф! Даже не парься по этому поводу!

— Ну и отлично! — промямлил он сквозь зевок.

— Пап, ты опять работал до утра со своими монтажами? Побереги здоровье!

— Не-ет. Это мы вчера с Виталиком засиделись. Отмечали его приезд.

— Правда? И как он? Надеюсь, получше. — сердце забилось, как крылышки колибри.

— Ты знаешь, намного лучше. Пришёл в себя. Я даже не ожидал, если честно. — довольно усмехнулся отец. — И, между нами… По-моему, он начал с кем-то встречаться!

— Встречаться?..

— Ну да. Я почти уверен в этом.

Глава 24

Домой я не летела. И даже ощущения малейшего передвижения не было. Я плыла. Просто барахталась и захлёбывалась в водопаде своих слёз.

Ну почему я не расспросила отца подробнее? С чего он решил, что Виталька с кем-то встречается? По каким признакам понял?

Ладно. Рано расстраиваться. Может, ещё не всё потеряно и папе просто показалось? Но моё тревожное сердце за эти часы дороги всё равно растрепалось в лоскуты.

Отца я, как и ожидалось, не застала. Зато… В доме напротив горел свет.

Что же придумать?

Я не стала долго мучиться и решила просто пригласить Виталика в гости. Прям вот так напрямую — выпить вина, поболтать. Вполне адекватное поведение дружелюбной соседки. Пара минут и сообщение полетело:

Привет! Не ожидали?)) А я дома! Заходите поздороваться!

Ответ пришёл моментально. Не думала, что вообще возможно так быстро напечатать это:

Привет, милая! Как здорово, что ты приехала! Сейчас забегу. Только я ненадолго. К самому сегодня гостья придёт.

Гостья? К нему придёт гостья!? Ну уж нет, мистер Огановский! Мне такое развитие событий не улыбается! — возмущалось всё моё существо, пока я рыскала по гардеробной в поисках наряда попикантней, чем надетые на мне джинсы и обычная белая футболка. Но высокая, мускулистая фигура за окном, подходящая к моему дому заставила схватить первое попавшееся под руку — бежевый топ в бельевом стиле.

— Чёрт! — тихо, но очень сильно злилась я на ситуацию и на путающиеся в руках лямки топа. Джинсы придётся оставить. Некогда переодеваться А вот лифчик долой!

— Чёрт! — снова ругнулась я на соски, моментально среагировавшие на соприкосновение с прохладным шёлком.

Ну и фиг с ними! А может это к лучшему! — ухмыльнулась я и понеслась встречать своего любимого гостя.

— Привет, милая! — Виталик просиял при виде меня и стиснул в своих медвежьих объятиях. Намного дольше, чем позволяли правила приличия.

Милая? Интересная трактовка. И как давно я стала милой?

Уткнувшись носом в твёрдую, мужскую грудь, я вдохнула запах любимого и почти забыла где я и даже то, как меня зовут. Руки хотели навечно остаться на его мощной, широкой спине. Навсегда. До конца жизни.

Мне показалось, или Виталик слегка чмокнул меня в макушку? И тут же отстранился.

Эмоции и чувства переполняли через край. Сердце подскакивало к самому горлу. Я столько хотела ему сказать, спросить, а главное — узнать, правда ли он начал с кем — то встречаться. Но вместо этого поинтересовалась светским тоном:

— Вино будите?

— Давай. Только немного. Я буквально на полчаса. — он как-то странно меня оглядел и добавил, — А ты изменилась.

— Правда? Надеюсь, в лучшую сторону? — уточнила я, нарезая сыр. Руки неслабо потрясывало. Удивляюсь, как я вообще не порезалась.

— В лучшую. Расскажи, как ты? Как учёба?