Когда зацветет сакура…

Обо всем этом Жаков узнал уже в Корее. «Я найду этого мерзавца, – сказал он Нине. – Найду и пристрелю, как собаку. А там будь что будет…» «Успокойся, – говорила она. – Он уже и так себя наказал. Теперь до конца дней своих будет мучиться совестью. Я помню, как он побледнел, когда увидел меня на носилках. Глянул – и опустил глаза…» Жаков покачал головой и с горечью произнес: «Подлецов совесть не мучает, Ниночка. И не обольщайся…»

…От этих мыслей Жакова отвлек шум в коридоре. Он выглянул из купе и увидел какого-то странного человека, который пытался попасть в вагон, но на его пути встала бойкая бдительная проводница.

– Куда прешь?! – кричала она. – А ну давай назад!

Однако человек не унимался.

– Мне нужно, понимаешь?.. Тут едут мои товарищи…

– Тамбовский волк тебе товарищ! – отвечала проводница. – А ну марш отсюда! Это был не то китаец, не то кореец – в общем, кто-то из азиатского рода-племени. Он был одет в потертый плащ довоенного образца, а на голове у него была сильно помятая широкополая шляпа.

«Что ему надо?» – удивленно смотрел на него Жаков. А тот, заметив его, уже махал ему рукой.

– Товарищ! Эй, товарищ!.. Пожалуйста, подойди сюда… Мне надо тебе что-то сказать…

В голосе незнакомца Алексей уловил какие-то тревожные нотки, что заставило его выйти из купе.

– Что вы хотели?.. – подойдя к незнакомцу, спросил он. Тот, похоже, взволнован, при этом то и дело смотрит на часы.

– Мне нужно с вами поговорить. Только без свидетелей…

По-русски азиат говорил хорошо, без всякого акцента. Но это не показалось Алексею странным – здесь, в Приморье, жило немало корейцев и китайцев, которые в совершенстве знали русский. Странно было лишь то, что незнакомец постоянно оглядывался по сторонам, будто бы боялся чего-то.

– Ладно, пойдемте со мной, – сказал ему Жаков. Тот покорно поплелся за ним. Когда они вошли в купе, капитан предложил ему сесть. Тот присел на краешек полки, где мирно посапывал во сне старшой. – Я вас слушаю…

Некоторое время незнакомец собирался с мыслями, а затем вдруг заговорил так быстро, что его слова стали теряться в потоке собственных эмоций.

– Да вы не торопитесь… – просил его Алексей. – А то вас очень трудно понять.

– Хорошо… – незнакомец шмыгнул носом. – Знаете, я просто волнуюсь…

– А вы не волнуйтесь… – произнес капитан.

– Ну да, конечно… вы правы… Я сейчас, сейчас… – он сделал глубокий вдох, потом с шумом выпустил воздух. – Вы должны выслушать меня… Это очень важно… – сказал он.

Алексея начала раздражать его медлительность. «Да говори же, черт возьми!» – хочется крикнуть ему. Незнакомец как будто услышал его и неожиданно спросил:

– Скажите, это вы сопровождаете товарищей Чена и Ро?

Жаков выпучил на него глаза. Уж чего-чего, а этого он никак не ожидал.

– Вы кто? – внимательно посмотрел он на незнакомца.

Азиат заморгал глазами.

– Я кореец Шигай… Мне поручено передать вам, что на той стороне вас уже ждут…

Жаков в недоумении.

– Вы это о ком?.. Кто, спрашиваю, ждет-то?

– Плохие люди… – понизив голос, заговорщицки произнес Шигай. – Они хотят убить тех, кого вы сопровождаете…

Жакова бросило в жар. «Как же так?.. – пытался понять он. – Нет, этого не может быть! Ведь операция готовилась в полной секретности. Каким же образом тогда произошла утечка информации?..»

– А почему вы решили, что мы кого-то сопровождаем?.. – пытаясь справиться с волнением, спросил он корейца. Тот выглядел растерянным.

– Брат знал, что вы не поверите мне… Но это правда…

– Что – правда? – не понял Алексей.

– Все, что я говорю…

Жаков недоверчиво посмотрел на корейца.

– А как зовут вашего брата? И вообще, откуда у него все эти сведения?

– Чан Ан сейчас живет в Сеуле… А раньше он жил в Гензане… – пояснил кореец.

– В Гензане? – Жаков немало удивлен. Он стал напрягать память. Чан Ан… Чан Ан… Ну конечно же это имя ему знакомо! Так звали владельца частной клиники, который после начала социальных реформ на севере Кореи слинял на юг, к американцам. До Алексея доходили слухи, что он вступил в политическую организацию «Новые патриоты», входившую в «Антикоммунистический альянс Кореи» и плотно сотрудничавшую с американской военной разведкой. Тогда, выходит, все это провокация?..

Он тут же начал анализировать ситуацию. Вначале попытался понять, каким образом информация об операции попала на юг полуострова. «Скорее всего, – решил, – это дело рук американской военной разведки, которая за короткий срок успела создать в Корее мощную шпионскую сеть. Ее агенты рыщут теперь повсюду, вынюхивая секреты русских. Видимо, и об операции под кодовым названием “Возвращение” они таким вот образом узнали. Мало ли болтунов на свете! А то, может, кого и купили… Впрочем, это невозможно! Ведь о “Возвращении” знал очень узкий круг людей. При этом людей надежных, проверенных. Когда вернемся, нужно обязательно обо всем этом доложить начальству. Пусть назначат расследование.