Когда зацветет сакура…

Весть об искусном русском докторе быстро разлетелась по городу. И потянулись люди к небольшому одноэтажному зданию, где Нина вела прием. Приходили взрослые, приводили детей, и она всем помогала. А порой люди приходили просто для того, чтобы полюбоваться этой красивой «мадам». Нина, попав наконец в спокойную обстановку, расцвела. Она стала женственной, у нее появился тот довоенный шарм, который заставлял мужчин останавливаться на улице и долго смотреть ей вслед. Белолицая, с чуть приметным румянцем и нежными ямочками на щеках, она не оставляла никого равнодушным. Но больше всего поражала ее неправдоподобно тонкая талия, такая тонкая, что многие офицеры из местного гарнизона стали уверять, что она носит корсет. Другие же настаивали, что это не так, что это у нее от природы. Бывало, что и пари заключали. Однако как проверить? Спросить – неудобно. Да и в баню с ней не пойдешь, так что одна надежда на пляж… Но там военврач Жакова никогда не появлялась – времени не было. Так что спорщикам оставалось лишь надеяться на случай.

Но обо всем этом Нина не знала. Только когда она шла по городу, останавливались рикши; замирали с открытыми ртами прохожие. «О, мадам!» – только и слышно было вокруг. Если же она заходила в лавку, чтобы купить зелень или фрукты, ее тут же окружали женщины и дети. Они с любопытством рассматривали ее, а самые смелые даже пытались до нее дотронуться. «О, мадам! Танъсин арымдаун!» – какая же вы, мол, красивая.

Алексею было приятно видеть, как люди тянутся к Нине. У нее, как и у него, появилось много знакомых среди корейцев. Их стали приглашать в гости. Чаще всего это были известные в городе люди: политические деятели, богатые предприниматели, известные врачи, профессора. Нина всегда была украшением вечера. Мужчины смотрели на нее с легким смущением, а то и восторгом. Женщины тоже были благосклонны к ней, помня, что это жена одного из руководителей советской военной администрации, по сути, хозяина города, от которого сейчас многое зависело – вплоть до назначения властных структур и распределения заказов на поставку продовольствия, топлива и товаров народного потребления.

Скорее всего, именно последнее стало причиной того, что Жаковых пытались всячески привечать. При этом, видимо, кто-то решил, что для этого сгодится все – и званые ужины, и подарки, и авансы с намеком… Дескать, у этих за душой ничего нет. Воевали-воевали, а ничего и не навоевали. Всего-то в наличии один немецкий трофейный аккордеон, фонарик да еще какая-то мелочь. А они им предложат деньги и золото – ну кто от такого откажется?

Однако первая же попытка подкупить Алексея закончилась ничем. «Еще раз, – сказал, – попытаетесь это сделать, арестую!»

Тогда умные корейцы решили действовать через его красавицу жену. Дескать, женщина – существо слабое, любое украшение вскружит ей голову. Капитан ее обожает, поэтому сквозь пальцы будет смотреть на ее слабости. Так мало-помалу и приручат они этих русских…

Но и с Ниной у них не вышло. Первым, кто получил отлуп, был один известный здешний торговец недвижимостью, который решил как бы в знак признательности подарить ей золотые часики.

– Чтобы больше этого не было – вам понятно? – жестко предупредила Нина. – Если это повторится, я скажу мужу…

Тот так и остался стоять с открытым ртом, держа в руках небольшую красивенькую коробочку из красного бархата.

Эти попытки продолжались и позже, но и они закончились ничем.

– Ты правильно делаешь, что не поддаешься на их провокацию, – сказал как-то жене Алексей.

Нина удивилась.

– А ты думаешь, это провокация? Может, они это делают от чистого сердца… – Нина всегда относилась к людям с уважением и вечно пыталась их оправдать.

Алексей и слышать этого не хотел.

– «От чистого сердца!» – передразнивал он жену. – А тебе не кажется, что, взяв из рук человека какую-то ценную вещь, ты начинаешь чувствовать себя обязанным?..

– Кажется, кажется!.. – с улыбкой отвечала Нина и прижималась к нему. Щека у него колючая, хотя он и брился с утра. – Поэтому я и не собираюсь брать у них все эти подарочки.

– Вот и молодец! – легонько гладил ее по голове Алексей. Волосы у нее густые, шелковистые – рука в них тонет. Неожиданно среди этой каштановой гущи, уложенной в красивую модную прическу, он заметил несколько седых волосков. Чтобы не расстраивать Нину, он не сказал ей об этом. Лишь молча пожалел ее. Вот, мол, как расправилась с ними жизнь – раньше времени постарели. И у него-то тоже все виски белые, а еще и тридцати нет.

– А иногда так хочется… – вздохнув, неожиданно произнесла Нина.

– Ты это о чем? – не понял он.

– Да об этих подарках, будь они неладны… – усмехнувшись, сказала она. – Вчера такое красивое кольцо мне пытались всучить… И знаешь, кто это был? Наш знакомый Хван Чен Сан. Ювелир… Помнишь такого?..

– Так в чем же дело – давай купим это кольцо! – тут же предложил Алексей.

Она была в восторге.

– В самом деле? – повернула она к нему счастливое лицо.

– Ну конечно! Мы что, бедные, что ли? Деньги есть – так что давай…