Когда зацветёт жасмин

И вдруг осёкся. Ну конечно вспомнил, что на самом деле те письма писала я! Оступился слегка, покачнулся, но предупреждающе вскинул руку, не давая мне подхватить его под локоть.

– Не переживай, Теа. Я справлюсь, вот только… – сойдя с аллеи, бессильно привалился к одному из из надгробий, – только отдохну немного.

И надолго замолчал, тяжело дыша, растирая ладонью грудь. А мне – впору хоть рядом с ним вставай – казалось, сердце не выдержит этого чувства вины…

– Прости, Стив, я не хотела…

Он задумчиво качнул головой и, оторвавшись наконец от камня, снова медленно пошёл.

– Хотела, Теа. Ты хотела именно этого. Как можно жёстче – так, чтобы расквитаться за всё сразу. Сначала радость, а потом полная мера боли… Но я не держу зла, дорогая, поверь! Я получил по заслугам. К тому же, перед казнью ты подарила мне целых полгода надежды и счастья. Жаль только… жаль… что… – И заплакал, смущённо стирая слёзы трясущейся рукой. – Я-то думал она простила меня… В этих письмах всё было так… Тебе не понять этого, родная, и слава богу! Вина – такая тяжкая ноша… Не приведи Господи и тебе когда-нибудь испытать её груз…

– Стив! – Я не выдержала и обняла его. – Всё написанное правда, она оставила дневник, там многое для тебя… целые страницы разговоров с тобой! Она никогда не забывала о тебе, слышишь, и не держала обиды! Я отдам его тебе, ты сам всё увидишь… ты…

Он вдруг обмяк и стал медленно заваливаться на бок.

– Стив! Стив, тебе плохо?!

––

*Holy cross cemetery San-Diego – Крестовоздвиженское кладбище Сан-Диего.

Глава 2

– А, Стив Харт! – Доктор Риддли широко улыбнулся. – Конечно, конечно! Как забыть – в пятой палате. Имя прямо как у актёра, который играл Грегори-младшего в «Забытой Империи», да он даже чем-то похож на него! Кстати, а это случайно не он сам?..

– О, боже, о чём вы! Его даже на конкурс двойников не взяли…

– Очень жаль. Старые фильмы наивны, но я их люблю, у меня их целая коллекция. А вы смотрели «Забытую Империю»?

Я кивнула. Он похлопал меня по плечу:

– Всё будет хорошо, миссис Браун. Ваш отец ещё довольно крепок. У него эмоциональный шок, который наложился на длительный стресс – это не инфаркт, просто сердце решило немного возмутиться, напомнить о себе. Но недели через три, при условии, что вы обеспечите отцу полный покой и будете соблюдать мои предписания – он поднимется. А скорее всего даже значительно раньше, но я настоятельно советую вам ограничивать его прыть. Три недели, миссис Браун – это минимум. Лучше четыре. Минут через пятнадцать вы получите распечатку рекомендаций, и можно будет потихоньку ехать домой. Вы сами-то как?

– Нормально.

– Вот и отлично. Первые десять дней сестра Мэри Крафт будет приезжать к вам каждое утро, около восьми, чтобы ставить Стиву капельницу. А вы позаботьтесь о его душевном покое.

Домой мы попали только около одиннадцати вечера. Безумно сложный день! Спасибо Майку за то, что подъехал в больницу, был рядом, вёл машину на обратном пути… Что бы я без него делала?

Стив немного отошёл. Устраиваясь в гостевой комнате, смущался, извинялся за причинённые неудобства, заверял, что у него всё уже хорошо, но выглядел уставшим и слабым. Я даже не стала звать Кейт, засевшую как всегда на чердаке, чтобы познакомить с дедом. Всё завтра!

А потом, лёжа без сна под боком у давно сопящего мужа, думала – почему доктор назвал Стива моим отцом? Я же ни слова не сказала об этом, даже врачам неотложки… Вспоминала черты нашего гостя – линию бровей, припухлости под глазами, высокий лоб и аккуратный нос с характерной горбинкой и мне снова казалось, что я видела это лицо всю свою жизнь изо дня в день… Но вовсе не с экрана телевизора.

***

На четвёртый день я разрешила ему выходить во двор, хотя подозреваю, что в моё отсутствие он и сам частенько нарушал режим. А иначе – откуда у них с Кейт так неожиданно нашлось столько общих дел?

Кейтрин была счастлива приезду Стива. Она ждала его в первый день к ужину, придумывала что-то там для него на своём чердаке… А уж когда я сообщила, что Стив проведёт у нас пару-тройку недель – и вовсе запрыгала от восторга. Пришлось даже напомнить ей причину этой задержки и попросить не наседать на человека со своими глупостями.

А глупостей в её пятнадцатилетней голове было хоть отбавляй! Странная музыка, зелёные пряди в волосах, пирсинг губы, брови, пупка, носа и, само собой, ушных раковин – так, что свободного места не оставалось. А этот ужасный макияж в стиле «Все умерли»?! Мне, как ведущему визажисту крупного свадебного агентства и преподавателю школы стилистов было просто невыносимо смотреть на это! Да только это всё цветочки, по сравнению с упрямым, прямо-таки бунтарским желанием стать актрисой! А ведь девочка очень умная, любознательная. С цепкой памятью и способностью к биологии и химии. Могла бы пойти по стопам отца и, отучившись на биофаке, сделать карьеру в сфере фармакологии!