Когда звезды коснутся Земли

 – Я не умирала и не становилась ангелом, – попыталась заверить их девушка. – Вместо этого я узнала, что все эти годы нас обманывали. Там, за лесом, целый мир, в котором живут такие же люди, огромные города и новые возможности. А еще я сумела найти своего отца.

– Не слушайте ее, она врет вам! – вышел вперед из толпы сынок старейшины, в котором отчаянно боролись трусость за собственную шкуру и страх лишиться своего маленького царства, где он мог безнаказанно учинить любой беспредел. – Эстер больше нет, я сам видел, как моя невеста погибла!

– Твоя невеста?! – не выдержала девушка, подойдя к нему ближе. – Не ты ли в ту ночь продал меня за пару ружей и ящик алкоголя гадким чужакам, словно ненужную вещь?

– Глупая девка, у меня не было выбора! А с тобой ничего не сталось бы. Подумаешь, пережила бы одну ночь, как и все остальные… – стал оправдываться мужчина, но тут не выдержал Томас и, оказавшись рядом, вырубил его одним ударом в челюсть.

– Пойдем, узнаем, что с Форестом. Кто решит покинуть поселение, всех заберем с собой. Но я не хочу, чтобы ты снова и снова переживала из-за событий той ужасной ночи, – проговорил Том, притянув расстроенную девушку к себе.

– Эстер! – раздался вдалеке звонкий и радостный мужской голос, на который обернулись все столпившиеся у звездолета люди.

Прихрамывая и опираясь на плечо пожилой женщины, Форест медленно, но упорно пробирался к своей подруге. Белоснежка, растирая по лицу слезы счастья, тут же кинулась к нему навстречу.

– Жив… Если бы не ты… Я так благодарна тебе… Даже не представляешь, что я пережила… – сквозь всхлипы шептали ее губы, в то время как руки сжимали в объятьях улыбающегося рыжеволосого парня с россыпью забавных веснушек, дороже которого еще несколько недель назад никого и не было на свете.

______________________________

«Последний метеорит уничтожен! Для борьбы с инопланетной плесенью астронавт и известный микробиолог Дилан Хобстер всю Землю окропил абсентом!» – спустя месяц, гласили шутливые новостные заголовки на каждом возможном ресурсе.

– Да ты теперь настоящая знаменитость, Странник! – подтрунивал Томас, вместе с другими членами команды прощаясь на стартовой площадке с Диланом и Агатой, которым предстояла долгая дорога на Марс. – Удираешь от поклонников?!

– Типа того… Белоснежка, – тут же переключился голубоглазый любитель розыгрышей и, сохраняя на лице серьезность, присмотрелся к девушке. – Кажется, твои зеленые радужки снова оттеняют лазурным, – произнес он, а дождавшись мелькнувшего сомнения на лице Эстер, тут же аккуратно схватил ее за нос своими сверхточными и быстрыми кибернетическими руками, едва отличимыми от настоящих.

– Я буду по тебе скучать, – призналась в ответ Эстер, обнимая мужчину.

– Не так сильно, как я, – перехватил Дилана в свои объятья Эдди. – Жду новых марсианских историй и фотоотчета со свадьбы, – подмигнул парень.

– Вы и сами в числе приглашенных, добро пожаловать на Марс! – произнес мужчина, потрепав по голове Коди и погладив его нового пса.

Целуя руку Люси, Дилан уже не узнавал в ней ту писклявую трусиху, а искренне уважал за способность идти вперед и преодолевать внутренние страхи. Теперь, ради улыбки ребенка, она сумела побороть и свою боязнь собак.

– Нет уж, лучше вы к нам, – пробасил Зиги, любя прихлопнув ботаника по спине. – А мы и здесь скоро на свадьбе погуляем, – здоровяк подмигнул Эстер, которую Томас, казалось, и вовсе не выпускал из объятий, и ее щеки в очередной раз запылали румянцем.

 – А я бы съездил и на Марс! – неожиданно для всех отозвался Бобби, который оказывается иногда все-таки имел собственное мнение, отличавшееся от мнения Зиги, чем вызвал на лицах остальных веселые улыбки и громкий безудержный смех.

Проспав дольше обычного, Эстер распахнула глаза и потянулась на кровати. Тома рядом не оказалось и в доме было слишком тихо, никто не гремел кастрюлями, а значит сегодня сюрпризов с приготовлением завтрака не будет.

Девушка улыбнулась, вспоминая своего любимого ученого, с головы до ног перемазанного в муке, и, приняв душ, отправилась на его поиски.

Пасека за домом разрасталась на глазах. Именно там в последнее время и задерживался Томас Донахью, исследуя и выводя идеальные показатели, благодаря которым клонированные пчелы стали возвращаться. Конечно, здесь не обошлось без вмешательства Эстер и переговоров на высшем уровне с недоверчивыми мохнатыми насекомыми. Впервые за долгое время она была по-настоящему рада своим способностям, которые вернули человечеству живых медоносных пчел.

Но сегодня и здесь было пусто. И Арчи куда-то запропастился.

Наслаждаясь последними теплыми днями, Белоснежка остановилась посередине поляны и, прикрыв глаза, с упоением подставила лицо солнечным лучам.

– Привет! – раздался до боли знакомый голос, заставивший девушку вздрогнуть от неожиданности.

Глаза распахнулись, перед ней с радушной улыбкой стоял Дарвин. Точно такой же, каким она увидела его впервые, в джинсах и яркой оранжевой футболке. Только его рука была новенькой, не тронутой пулями и пластырем с рисунком, которым он так дорожил.