Когда звезды коснутся Земли

Возле Дейзера на старте снова крутится толпа зевак. Там в этот раз есть на что полюбоваться. К новому заезду скайкар Мета Мерфи Кокер прокачал с использованием внеземных технологий, заинтересовавшись звездолетом Эстер. Не удивительно, что спустя каких-то сорок минут, Эдди сорвал голос, крича от радости так, что слышно его было на весь затонувший Нью-Йорк.

– Надеюсь, ты помнишь, что сегодня у твоего брата день рождения? – интересовалась Эстер, накрывая на стол в ожидании гостей.

– После того, как я помог ему выпросить у мэра Нортона за заслуги перед родиной затопленный небоскреб в безвозмездное пользование, а еще вчера он сорвал куш на ставках в чемпионате «Форсаж проджект», уже и не знаю, чем бы его таким удивить и порадовать, – с иронией отозвался Томас, доставая по просьбе супруги с верхних полок старый бабушкин сервиз из фарфора.

– Удивить, говоришь… – задумалась Эстер, у приоткрытой духовки, откуда доносился непередаваемый аромат запечённой утки. – Не переживай, я уже позаботилась о подарке. Даже не сомневаюсь, что он будет в восторге.

– Ты ведь не читала его мысли? Помнишь, мы договаривались, что ты не будешь отрабатывать на близких свои способности? – спросил Том, спускаясь с табуретки с увесистой коробкой в руках.

– Зачем так напрягаться, если он и сам с удовольствием делится своими мечтами? – пояснила девушка, уже переключившись на нарезку салата.

– Нет, не говори, дай я сам угадаю, что ты для него приготовила. Это какая-нибудь доисторическая рухлядь?

Встретившись взглядами со своим супругом, Эстер многозначительно улыбнулась.

– Вот увидишь, я тоже неплохо знаю своего брата, – с гордостью заверил Томас, протирая тарелки.

– В целом, дорогой, ты не так и далек от правды. Только это не сама рухлядь, а то, что он испытает, обладая ей.

– Раритетный автомобиль? – перекинув через плечо полотенце, предположил мужчина.

– Ну, почти… только покомпактнее.

– Антикварный самокат?

– Без колес, – подсказала Эстер, одарив улыбкой своего любимого, который, кажется, вошел в азарт от этой игры.

– Ковер-самолет? Все, я сдаюсь, – Том отвернулся, с усердием расставляя тарелки, прекрасно зная, что Белоснежка не станет долго мучить его загадками.

– Помнишь тот рюкзак, который был со мной, когда я вернулась с корабля пришельцев, – девушка отложила в сторону нож и овощи, задумчиво вытирая руки об фартук, а затем достала из шкафа небольшую металлическую коробочку. – Так вот, Дарвин успел засунуть в него одну очень любопытную вещь. Понимаешь, он верил, что это – та самая шкатулка из древней легенды молчунов и с ее помощью можно перемещаться во времени. Только она заперта на энергетический ключ. Я тогда лишь посмеялась, а он все равно мне ее подсунул.

Томас взял коробочку и покрутил в руках, ощущая холод металла и приятные резные грани.

– Увесистая… И что же на самом деле это за шкатулка?

Эстер не успела ответить, потому что в это самое время, ведомый аппетитными ароматами, в помещение ворвался именинник.

– Ммм… Как вкусно пахнет! Белоснежка, ты – настоящее золото! – окрыленный Эдди расцеловал ее в обе щеки под пристальным взглядом брата. – А это что такое? Антиквариат? – тут же переключился на Тома, заметив в его руках необычную вещицу.

– Твой подарок. С днем рождения, Эдди! – Томас обнял брата, так и не представляя, что за сюрприз ему вручил.

– Тяжеленькая. А что внутри?

– Машина времени, – загадочно улыбнулась Эстер, не обращая внимания на насмешливые взгляды братьев Донахью. – В какой момент времени ты хотел бы отправиться, если бы мог?

– Ну, это легко. Восемнадцатое апреля одна тысяча девятьсот двадцать третьего года, – не раздумывая выдал Эдди.

– Что ты там забыл? Это же почти двести лет назад, – искренне удивился Томас.

– В этот день «Янки» открыли свой легендарный стадион в Бронксе матчем с «Красными гетрами» и победили со счетом 4:1. Бейб Рут сделал первый хоум-ран в истории стадиона, после чего «Янки-стэдиум» стал почти официально именоваться «Домом, который построил Рут», – со знанием дела пояснил Эдди, мечтательно просияв зеленью глаз.

– Знаешь, – подмигнула ему Эстер, – а я бы тоже хотела увидеть первый хоум-ран в истории «Янки-стэдиум». Ну что, мальчики, отправимся вчетвером с Дарвином или остальных гостей подождем?

Девушка взяла металлическую шкатулку в руки, и верхняя крышечка сама по себе плавно начала приподниматься, открывая устройство для ввода даты.

– Когда я подобрала к ней ключ и убедилась, что это – та самая шкатулка из легенды с машиной времени внутри, то первым делом захотела вернуться в прошлое, чтобы спасти свою маму и мир, в котором родилась. Но отец, желая этого больше всех на свете, сам остановил меня, – призналась девушка, поглаживая кончиками пальцев резные металлические грани. – Все должно идти своим чередом. Спасая кого-то одного в прошлом, рискуешь тем, что кто-то другой и вовсе не родится, а настоящее, которое ты знаешь, непоправимо изменится. Машина работает, но, отправляясь в другое время, мы можем быть лишь наблюдателями.