Кого не видят глаза

Тем временем гул усиливался. Аня выглянула из-за края крыши, пытаясь разглядеть за верхушками деревьев движение. Фоморы оказались ближе, чем хотелось верить. Всего в ста метрах от крепости сплоченный строй уже прочесывал лес в поисках преступников. Среди них выделялась лишь одна фигура…

– Хораун, – прошептала Аня.

К форпосту размеренным шагом, как ядовитая тень, приближался черный силуэт с покрытой капюшоном головой.

– Прекрасно. Нам конец. – Тейн издал истеричный смешок. Наверное, именно таким смехом смирившийся со своей участью висельник встречает смерть.

– Нет, у нас теперь есть эти двое. – Нагал посмотрел на Никка с Дафной. – Доставайте кристаллы, телепортируйте нас куда-нибудь подальше, где советник не найдет.

– Адри – это технология, а не магия. Я не могу закинуть тебя в любую точку планеты, просто ткнув пальцем в небо, – покачал головой Никк. – Нужно четко представлять, куда открывать портал.

– Какой тогда толк с вас, даитьяне, если вы боитесь Хорауна больше, чем мы?

– Мы его не боимся!

– Да неужели? – Наг с вызовом выпятил грудь, на что Никк, рассердившись, угрожающе подался вперед.

– Не равняй меня с собой, фомор, – понизив голос, начал он, – ты…

– Вот этого я и опасался. – Лир шагнул между ними, вовремя остановив спор, едва не вылившийся в рукоприкладство. – Давайте не будем выяснять, кто на что способен, а решим реальную проблему.

– Что тут решать! – взревел Нагал. – Пусть Хораун сунется сюда, я его разорву голыми руками! Покажу нашим новым друзьям, как это делается.

Никк скрестил руки на груди, но на провокацию не поддался.

– Наг, ты знаешь, если бы это было возможно, проблем не существовало бы вовсе, – заметил Лир, снова оборачиваясь на лес. – Тем более за Хорауном сейчас идет целая армия.

Пока Никк и Лир спорили с Нагалом, а Тейн, заламывая руки, с обреченным видом кружил вокруг них, Аня не сводила глаз с Хорауна. Она пыталась разглядеть его, хотела увидеть его истинную сущность, как учил ее Лир.

«Смотри не на детали. Смотри сквозь них».

Плащ скрывал все его тело, а капюшон отлично маскировал лицо. Рассмотреть можно было мало чего, но Аня не сдавалась. Отгородившись от всего мира и отбросив отвлекающие звуки и ощущения, она сконцентрировалась на одном.

Хораун.

«Покажи мне свое лицо, – мысленно приказала она, буравя взглядом черную накидку. – Покажи мне себя».

Сначала ничего не изменилось. Но потом порыв ветра пронесся по лесу, и ткань черного капюшона слегка колыхнулась. У Ани сперло дыхание. Она увидела щеку, покрытую мелкой зеленоватой чешуей, переливающейся на солнце.

Существо повернуло голову, словно чувствуя Анин взгляд, и на долю секунды их глаза встретились. Его продолговатые желтые зрачки хищно сверкнули.

«Землянка, – прозвучал в голове чужой голос. – Как же долго я ждал нашей встречи».

Аня в ужасе отпрянула от края крыши. Сердце вмиг разогналось до бешеной скорости. Взгляд этих глаз пробрал до самых костей, заставляя кровь стыть в жилах. Заставляя чувствовать себя беспомощной, точно как в Пайтити. Только вот голос… Голос был другим.

– Это не Хораун.

– …А если мы отправимся в Забвенный город, у нас будет время придумать план действий, – сказал в этот момент Лир.

– Где гарантии, что мы выживем там? – ответил Никк тихо, будто его с Аней разделяла стеклянная стена. – Больше половины преступлений планеты происходит в Забвеннике. И это только те, о которых известно!..

Пульс стучал в ушах. Ане хотелось уйти, убежать, спрятаться от все стоящего перед глазами хищного взгляда, но бежать было некуда. Спуститься с крыши и кинуться прочь? Все равно что броситься в объятия монстру.

«Ну же, землянка, – продолжал голос в сознании, – хватит стесняться. Меня зовут С-с-смерон. Выходи, познакомимся лично. Ты не сможешь бегать от нас-с вечно, а когда ты придешь…»

– Аня?

Аня вздрогнула и увидела перед собой Никка, встревоженно глядящего на нее. Только теперь она поняла, что вцепилась в его руку, да еще и с такой силой, что начинали неметь пальцы.

– Это не Хораун, – повторила она, сглотнув вставший попрек горла ком.

– Ты о чем? – спросил стоящий рядом Нагал. – Этот крокодил залез к тебе в голову?

Аня хотела было ответить, объяснить, но в этот момент увидела Дафну. Та стояла у самой кромки крыши, глядя вниз. Ее взгляд был пустым и отрешенным, словно она слушала чей-то беззвучный приказ.

Даф медленно подняла одну ногу и поставила на парапет. Затем вторую. Еще секунда и…

– Дафна!

Лир схватил ее в последний момент и оттащил подальше от края. Как марионетка, та опустила голову и так же послушно пошла за Хэллхейтом.

– Даф, – снова позвал ее Лир, тряхнув за плечи. – Да что с вами всеми такое?

– Это не Хораун, – повторила Аня. – Там, внизу, кто-то другой.

– Прекрасно, – вскинул руки к небу Тейн, по-прежнему нервно разгуливая взад и вперед. – У нас был один мутант, который перемешивал мозги фоморам. Теперь у нас есть другой, специалист по даитьянам!